「……鯰魚精？」
「嚯，不愧是桐生和馬，居然一眼就認出來本座來。」知名度大抵也是妖怪身份的象徵，被叫出名字的鯰魚精甚至露出頗得意的神情。
「呃，我猜的，猜的。」和馬也有些尷尬，總不能說他知道鯰魚精，是緣於自家的狐狸曾介紹過一味拿鯰魚精當藥引的食譜吧？換成山太郎那般中立陣營的妖怪，和馬大概還有興趣跟他胡扯上兩句拉拉感情，不過眼前鯰魚精大概率跟甲佐正章的鬼人異變有關係，怎麼戒備都來不及。
「所以，你就是幕後黑手？」和馬也不兜圈子地直接確認著。
「不是，本座只是跑腿的雜魚而己。」鯰魚精翻著白眼，擺出「你看我這模樣像黑幕麼」的神情。
四肢粗短的鯰魚精再配上翻白眼的無奈神情，看上去相當有喜劇效果，以於旁邊的晴琉忍不住噗笑出來。被和馬瞄了眼，才連忙扳起臉孔，舉起斷時晴雨戒備。鯰魚精的目光在斷時晴雨上停了數拍，隨即才落到和馬身上。
眼前名叫桐生和馬的人類身上，散放出一股宛如利刃般的凜冽氣息。鯰魚精對這類氣息並不陌生，那是劍豪劍聖所特有的威壓，以前戰國亂世時他沒少遇到這類豪傑，只是沒想到在這個時代還能遇上。經驗告訴他，對付這樣的人物耍小聰明是沒用的。旁邊女劍士笑出來的時候，桐生和馬的氣也一直籠罩著他，半點沒給他可乘之機。鯰魚精不禁感到頭痛，原本他是沒打算趟這灘渾水的，但現在看來是脫不了身了。
「能這麼爽快承認自己是雜魚，倒也蠻難得的……」這時候，和馬似笑非笑地看著鯰魚精。在他此前見過的妖怪中，眼前鯰魚精確實是外形最呆萌的一隻，但並不意味著就好應付。「話說你替誰跑腿的？能麻煩告之下嗎？」
「哼，不該打聽的事情就少打聽，小娃娃。這個和你沒有半毛錢的關係。」鯰魚精擺出老成持重的模樣，以說教般的口吻道。「你是追著甲佐正章來的吧？現在他己經被你斬殺，有怨有仇什麼的也都該報了。你可以回去了，我不攔你。」
「不攔我？」和馬挑挑眉毛，這鯰魚倒意外是熱愛和平的類型？
「沒錯，有言在先，你也最好別有拿下本座詢問黑幕之類的念頭。這處常黯之地是本座的地盤，本座要走，你是不可攔得住的。」鯰魚精重重哼了聲，聽起來倒是底氣十足。
和馬面無表情地盯著鯰魚精，似乎不為所動，但心裡卻不禁犯起了嘀咕。相比起那些喊打喊殺直攻過來的敵人，這種貌似躺平、實則滑不溜秋的對手應付起來其實反而更麻煩。和馬眼角瞥見晴琉正悄悄往鯰魚精背後繞去，似乎想截斷他的退路，不過和馬覺得這招效果恐怕不大。就像鯰魚精說的那樣，常黯之地是他的地盤，他要真心想躲的話，其他人還真拿他沒辦法。
別的不說，鯰魚精只要往兩邊的大湖裡一跳，他恐怕就只能去找南條家要深水炸彈了。等等，深水炸彈？我特麼剛剛是不是想到去搞深水炸彈？和馬被自己的粗暴想法給嚇了大跳，但同時也有了主意。
「明白了，我也不想惹上多餘的麻煩，今天就到此為止比較好……」和馬假意點點頭，那邊的晴琉聽得瞪圓眼睛。「不過你這樣放我們回去，真的不怕嗎？」
「……什麼意思？」這下換鯰魚精皺眉了。
「你看，我可是警部補，還在配置重裝備的機動隊任職。」和馬示意般的拿出警徽，隨即瞥見鯰魚精臉上浮現出明顯戒備的神情。這個時代存活下來的妖怪，對人類創造的科學文明都有一種近乎本能的畏懼。確認這招有效的和馬，於是繼續說了下去。
「甲佐正章是我正在追查的嫌疑犯，然後他在這裡失蹤。為讓調查繼續進行下去，我有權調動機動隊的武力來協助我執行任務。比如說，用爆破裝置封堵水庫的廢棄隧洞，又或者，用深水爆彈摧毀水下的不明物體……」和馬信口胡扯著。從理論上來說警部補是沒有這樣任意妄為的權力，不過橫豎妖怪們也不知日本警察體系的詳情，所以也沒法指出和馬的漏洞。
這番威脅的效果非常顯著。原本擺出滾刀肉架勢、貌似天王老子來了都不怕的鯰魚精，在聽到爆破裝置時便猛抖了下，瞪圓眼睛難以置信地看向和馬，而等到和馬再拋出深水爆彈的時候，鯰魚
159 關於我新書明明卡在高潮前還來更新了一波老書這件事
