「我看今天誰敢砸？」陶七他娘明顯急了。
她雖也姓陶，卻不是陶家的正經主子。不過是拖賴著兒子在陶家雜貨鋪里做個掌柜，她才能在此管些雜事，領份工錢而已。
如若今天讓人把店鋪的招牌給砸了，別說是她，只怕就連她兒子，她們一家子的飯碗都得砸！
可是，她話音才落，還來不及衝出去，逮著那個意圖買兇的小兔崽子好生教訓一番，就聽得咣當一聲巨響。
陶家雜貨鋪。
那寫著五個燙金大字的黑漆牌匾，從店門口掉了下來，乾脆利落的摔成了兩截。
一片靜寂。
連驚呼聲都被死死憋在嘴裡。
陶家雜貨鋪的招牌就這麼給人砸了？
八角鎮最有錢有勢的陶大老爺，他家最大的店鋪，就這麼給人砸了？
那是，怎麼砸的？
齊唰唰的目光，看向那個高大魁梧的青年男子，震驚中又夾雜了幾分敬畏。
青年淡定的彎腰，在小不點越發亮晶晶的目光中，接過那串銅錢，遞給包子鋪老闆。
「包子。」
看傻了的包子鋪老闆，跟提線木偶般接了錢，都沒來得及細數，就揀起五隻肉包遞上。
葉秋斜眼瞥過那九文錢，還有包子兩文的字樣，到底什麼也沒說。
而青年顯是餓極，也不怕燙的抓起一隻熱騰騰的包子就塞進嘴裡，大步離開了。
陶七和他娘瞪著地上那塊牌匾，眼神從震驚、錯愕，逐漸變得慌張、恐懼。
「殺千刀的，我跟你拼了！」
等陶七他娘拖著長長哭腔，紅著眼睛要找人算賬時，卻發現人沒了。
大個子走了，
小兔崽子和他娘走了，
連那仙人村的老村長，都沒了蹤影。
陶七他娘一口氣堵在嗓子眼裡，轉頭再看著兒子青白交錯的臉，忽地兩眼一閉，直挺挺的往後栽了下去。
可眼下，卻不是她想暈就能暈的。
時候不長，八角鎮東頭，那幾乎占據了半個鎮中心的陶家大宅院裡，跪下了陶七和他娘。
堂屋裡，陶家大老爺，陶宗名恨恨摔了一地的茶杯還沒來得及收拾，丫鬟就從後門那兒扶進一位頭髮灰白的老太太。
老人家到了這般年紀，大半面相都會隨著性情有所不同，就是再厚的脂粉，也掩飾不得。
而這位陶老夫人，明顯是不招小孩兒待見的那一種。
陶宗名見母親來了，忙去攙扶，又不悅的瞪向下人，「怎麼就驚動了老太太？」
「你罵她們也沒用。」陶老夫人坐下，徑直道，「這件事，你不好管，我來。」
陶宗名故作不在意的道，「這樣小事，怎好勞煩母親？還是讓兒子辦吧。」
陶老夫人卻冷笑起來，「你若當成小事，那才是要出大事！」
陶宗名微哽，他何嘗不知厲害？這麼說的本意不過是想寬慰母親，可眼看母親這樣，那就表示她已決意要插手此事了。陶宗名倒是無所謂，事實上，他還略鬆了口氣。
若有母親出手，就算辦得有所偏差，回頭他也能用一句「老人家難免糊塗」，把場子圓過去。當然，如果可以，最好還是在母親手上乾乾淨淨的解決掉。
陶老夫人也不廢話，「下人們說得不清不楚的，你先說說，那小蹄子怎麼就突然進城了？」
陶宗名道，「那陶七還不算太蠢，知道闖了禍，趕緊去查了一下。這葉家丫頭進城，倒也不單是賣棉花，她已年滿二十，按律若未婚嫁，就得上稅。是以才帶了那小孽障，去衙門裡立了個女戶。」
陶老夫人目光微冷，「她倒是想在咱們這兒紮根啊。」
陶宗名道，「可不是？原以為她家應有些根基，可三年不挪窩，只怕就算有些什麼，也是過眼雲煙了。」
陶老夫人卻是笑了，「那不正好？咱們要收拾起來，也沒那麼多的顧忌。只是怎麼聽說，她手上還有些好棉花？」
陶宗名正色起來，「這個不僅陶七，衙門裡也是有人親眼見到的。這葉家丫頭當年應還瞞著咱們，私藏了些好東西。聽說她這回那一千斤棉花，是朱長富家，那五畝地里種出來的。」
