買了布再買了繡線,然後一行人回到與村長越好的地方,村長大叔早已經在那裡等候了。看到幾個人回返,村長笑著站起身:「你們的速度挺快,我們現在回村還能夠趕上吃中午飯。」
李易書一下子嚷開了:「村長大叔,不是說好了在城裡吃飯嗎?我們請你。」
村長連忙擺手:「那怎麼行?怎麼能讓你們花冤枉錢。」
「不冤枉。」溫子夏拉住了村長,「我們回家懶得吃飯了,原就打算在城裡吃了再回去,村長,多你一個花不了多少錢。而且,我和周樂還有事情跟你商量。」
「什麼事情?」村長問。
溫子夏道:「邊吃邊說吧!」
幾個人又推又拽地把村長推進了一間規模較小的酒樓中。村長原本以為只是在路邊的小攤子吃一口,哪想著竟然是進花銷大的酒樓,當然搖頭拒絕。李易書和溫子瑜於是拽著村長的胳膊,溫子珏在背後推著村長的腰,三個小子愣是將村長一個大人給推進了酒樓里爺,給妹紙笑一個。既然進了酒樓,村長也只能既來之則安之了,只是叮囑溫子夏和李周樂不要點太貴的東西,簡簡單單兩樣菜就好了。
李周樂笑了笑,直接點了三個葷菜兩個素菜一碗湯,三個小子歡呼,他們終於又可以吃肉了。村長也不由暗自抹了把口水,身為村長,並不比其他村民富裕,他已經好幾個月沒有吃過一回肉了。
李周樂又點了一壺酒,不多,也就讓村長飲兩杯解解饞。
「太破費了。」村長吞咽了一下口水。酒比肉貴多了,他已經一年多沒有喝酒了。
溫子夏道:「您老送我們來城裡,請您吃頓好的是應該的。」
村長老懷大慰,覺得溫家和李家的孩子不愧是讀過書的,這麼知書達理。
好酒好菜就在面前,村長和三個小的都吃歡快,雖然不是狼吞虎咽,但那速度也夠快的。吃了七分飽,村長方放下筷子,端起酒杯,享受地啜了一口,發聲道:「子夏啊,你說有事情跟我商量,是什麼事情啊?」
「是這樣的,村長,周樂跟我說想請一個先生回村里教孩子們認字……」溫子夏將自己和李周樂的打算說了。
村長放下酒杯猛拍大腿:「這是好事啊!不過又要讓周樂你破費了。」
李周樂抿著唇溫柔地笑道:「村裡的叔叔伯伯嬸娘們之前幫了我和易書那麼都,我現在有點兒閒錢了,自然要回報大家。」
村長道:「你這孩子太實心了,那可是你的嫁妝錢。」
李周樂笑道:「易書說了,等他長大有能力了,幫我賺更多的嫁妝錢錢出來。」
村長聽得呵呵樂了,伸出長滿老繭的大手摸了摸易書的腦袋:「你們都是好孩子。修學堂的材料你們就不用操心了,我會安排其他人準備的。給做工的人的報酬也不用太多,意思意思就行了。學堂可是為全村人謀福利,每家都有孩子的。」
溫子夏道:「村長放心,我們心中有譜。」
村長感嘆道:「你們這一出造福了村子裡所有的人,孩子們學了認字讀書,即使以後不考科舉,也能再縣城找到一份好工作。」
溫子夏嘆氣:「可現在這個世道,即便識字,也找不到好的工作。」
就像他本人一樣。
村長聞言也只是嘆氣。
吃飽了肚子,村長趕著牛車跟李周樂等人去了糧店。李周樂買了兩百斤糙米,村長攔著他們,說是一百斤足以。溫子夏將村長拉到一旁。
「村長,吃飽了飯菜更有力氣幹活。」
村長能夠說什麼?只是將溫家和李家的好記在心頭,回村後給每個村民細細分說。
………………
得到三個打火機後,孫掌柜一刻也沒有在店鋪多待,讓人準備好馬車,就往省城去了。姜家大宅位於省城,前次姜顥之是到縣城來查賬,偶遇溫子夏等人。省城距離縣城一百多里的路,孫掌柜讓車門快馬加鞭,只用了三個時候就到達了省城。此時,天剛剛擦黑。孫掌柜也顧不得此時上門屬於不禮貌行為,直接向門房訴說要找姜大少爺。
還好,姜大少爺在家,雖然疑惑,但還是讓人把孫掌柜叫進了自己的書房。
「孫北知,你怎麼突然跑來了?」大少爺臉色不是很好。
孫掌柜看出了大少爺的臉色不好,姜家內宅的事情,他們這些做下屬的都知道一二,肯定是姜夫人又為難大少爺了病夫。
姜顥之雖然是姜家的大少爺,打理姜家的生意,但卻不是姜夫人所生,而是姜家庶子。姜老爺與姜夫人是家族聯姻,沒有感情,姜老爺喜歡的是自己的表妹,對於占了自家表妹夫人位置的姜夫人非常不喜歡,成婚不過三個月就聘了表妹為二房,接連生下了姜家大姐和姜大少爺。表妹卻是個不長命的,姜大少爺十歲時,表妹就撒手人寰了。姜夫人此後抖了起來,仗著嫡母的身份為難姜家大姐和姜家大少。姜老爺雖然偏袒這兩個孩子,但世人注重嫡庶,族裡其他人都是偏向姜夫人以及其所處的二少爺的。因此,十歲過後,姜大少爺過了好長一段時間的難過日子,一直到姜家大姐進宮成為皇帝的寵妃,他在姜家的地位才有所提高。有個身份高貴的親姐姐,族人們再不敢看不起這位庶出的大少爺了,姜老爺趁機將家中的生意一分為二,平分給兩個兒子管理。當鋪的生意全部歸了大兒子管,孫掌柜就是姜大少爺的手下。去年,姜老爺去世了,姜夫人仗著自己是姜大少爺的嫡母,開始各種為難姜大少爺,讓大少爺心煩不已,有時候甚至產生了給姜夫人下藥,送其去見父親的想法。可惜了,姜夫人是個謹慎卻又多疑的人,姜大少爺派出的奸細根本進不了姜夫人的身。不過姜夫人也只能仗著嫡母的身份為難一下姜大少爺了,想從姜大少爺手中搶奪姜家的產業給自己的兒子卻做不到,誰叫將大小姐還在宮中坐鎮這呢。
孫掌柜沒有多說什麼,直接將裝打火機的盒子放到姜顥之的面前。姜顥之疑惑地打開蓋子,看到裡面的東西到:「這三個琉璃製品挺好看,但也不值得你天黑了還往我這裡跑。」
「這三樣物品並非琉璃品。」孫掌柜舔了舔乾澀的唇,「是打火機。」
「打火機?」姜顥之挑挑眉毛。
孫掌柜道:「能夠打出火苗的機子,功用跟打火石一樣,但比打火石美觀防水好攜帶。」
孫掌柜道了一聲「失禮」,拿起一個打火機給姜顥之示意。
姜顥之興致盎然,拿起一個打火機不斷地點火熄滅,玩得不亦樂乎。
孫掌柜急忙提醒道:「大少爺,這打火機並非能夠無限使用。機身中裝的液體沒有了,就再也點不著火了。」
姜顥之看了眼機身裡面的液體,頗為不舍地放下打火機。
「這樣的好東西,你從哪裡得來的?」
孫