「去許家莊多少錢？」
「八個銅板。」
老老太嫌貴：「沒有多遠的路，就兩個銅板吧，捎我一段。」說完就要往車上爬。
拉腳車夫急忙攔住。
他載著半車人看向老老太道：「老太太，兩個銅板指定是不行，入三九天了，我車上給你們放了炭盆還是帶蓋的，牲口嚼用也比往常要多餵。」
又陪笑臉說：「你老穿這麼體面就別講價了，我拉點兒活不容易，六個銅板捎你一段。」
車上有位中年漢子突然問老老太：「你是二道河話事人的婆母吧？」
隨著這一聲，車上的婦人們開始議論。
哎呀嗎，她是二道河話事人許郝氏的婆婆。
「啊，是二道河許家呀，聽說眼下老殷實了，馬糞烀牆，誰路過誰瞅一眼，家裡白面餑餑和大魚大肉可勁兒吃。開鋪子連洗帶吃，一天淨掙百八十兩銀。還有前一陣傳，咱鄉下姑娘有造化認識一位女大官，說的就是她家小姑娘。」
「咋認識上大官的？」
「咱哪裡能曉得，反正人家就認識上啦，要我說，就是命唄。要不然女大官本就少，咱老百姓連鞋影都見不著，哪裡是那麼好遇到的。倒是可以問問這老太太。」
婦人說到這，挪屁股趕緊招手喊老老太：「你老家底都厚成這樣了，還講啥價？快上車，咱這就走啦，免得凍夠嗆。」
老老太心裡翻白眼：凍夠嗆也沒擋住你們瞎叭叭。
這些話到底是誰傳的，家裡一天淨剩百八十兩，白面和大魚大肉可勁吃。一聽就是假的，擋不住還有許多人信。
老老太認命爬上車，被發現是郝香花的婆婆確實沒法再講價。
不能在外面給家裡人丟磕磣。
「老太太，你兒媳婦家到底是賣啥吃的？咱這些人也沒機會進鋪子看看，你和咱大夥說說唄。」
老老太心裡嘆氣，自己好難。
更不能在外面隨便發火說：「你屁話咋那麼多，我心情不好，正要找人去幹仗，需要醞釀，你給我閉嘴」。
到時自己嘴倒是痛快了，回頭又該四處亂傳，她家趁倆錢鼻孔朝天。
說她不要緊，沒人認識她，問題是背後會講究她二媳婦，她兒媳可是名人。
路上迴蕩著，老老太和氣的聲音。
這和她曾經想像發跡後的景象並不一樣。
老老太想像中，她會傲氣地不和一般人說話。
如今才體會到，原來只會更謙虛。
「就是給過路商人做飯，靠腿腳勤快掙兩個辛苦錢。
咱鄉下哪裡會掙那麼多，那都是別人瞎猜的。
捕魚有漁稅，開鋪子有人頭稅，雇那些幹活的人要吃飯給工錢。
天天鋪子門一開，要是不進人，俺二媳婦都上火。做鹹淡了，掉鍋裡頭發難免的，她與人做生意很和氣，二話不說就會重做。瞅著商客多，亂七八糟的事情也多。
還有一大家子忙這些小買賣把守死身子，從睜眼起就要干到半夜。
我看你們和俺那二媳婦歲數差不多，你們熱乎被窩睡覺呢，她卻無論頭疼腦熱颳風下雪，都要爬起來幹活，不容易。」
當車上漢子們打聽商隊時，老老太也打起精神告訴道：
「嗯那，是，在我們這裡看到門前過車隊，確實不咋稀奇，總有過路車。聽他們說，眼下冬天算少的，開春只會更多。有時招手會停下，有時被刮一臉雪花，還會被訓兩嗓子：讓開。挨訓兩句，咱就聽著唄，是不是？萬一要是停下進鋪子呢。」
老老太還不忘推銷，把話題拐到大夥身上：
「你們不要聽二三十文洗個澡好像挺邪乎的，那不一樣。
咱們在家洗完頭髮，頭髮凍的邦邦硬，還不敢多洗多耽擱，怕轉回身功夫水就涼。
那屋裡可熱乎了，想泡多久就泡多久，你餓了不捨得買餅子，就自己帶點兒。恩那，讓帶，還給熱水喝。
所以我說家裡有兒子閨女要成親前就去唄，躺熱炕上喝點吃點，等頭髮干透，暖和的再走。
還有你們，其實一年到頭也應該好好搓搓解解癢，把那不好的晦氣洗掉。聽大娘的，別算計那幾十文錢，多出這點兒銅板也發不了家。
洗完倒是第二年求個吉利。身子一年松泛，好好幹活，五穀豐登比啥不強，從哪裡都出來洗澡錢了。」
推銷很有用，連車夫都甩鞭子扭頭問：「老太太，二十九開門不？」
正月里走親訪友的多，車夫只有二十九那日有空。
他琢磨給去世親人燒完紙後，帶上老父親來洗洗，說的有道理。頭髮太長在家洗不透，洗完還能躺熱乎炕用篦子刮刮虱子，免得吸血。一年到頭松泛松泛好祭祖。
「連過年都開門，我聽俺幾個大孫說，過年前，二道河連著幾日都會有車去各村，要洗聽到鑼聲就跟車來，不花錢，還給包送呢。」
就是洗完要等，要湊滿一車人，才會發車。
正好也趁過年，車輛要去往鎮裡和各村賣魚，賣點年夜飯會用到的吃喝和油鹽醬醋，回來拉洗澡的不放空車。
眼瞅前方許家莊要到了，大夥還沒聊夠。
戧風冷氣，一個個凍得嘴巴說話發瓢，也擋不住對許家的好奇。
而老老太隨著嘮嗑，同時也降不少火氣，起碼手不突突，氣血不再那麼上涌。
很多事情就是會越想越氣，分散點精力能稍稍緩解。
腦子不太發熱，老老太忽然想起一事。
大兒子家的招娣是上午來家告訴她的。說趁著谷素芬讓出門撿柴跑到二道河。
那孩子柴火指定是撿不夠的，回去後本就可能會挨揍。
她要是再直接幹上門，她發完火拍拍屁股走了，那孩子可怎麼辦。
老老太想到上午招娣來家，那時她在和面。
今早有銀說，想吃油能浸過外皮的酸菜餡包子，二兒媳哪有空給這個那個單做飯，她想著自己給包吧。
招娣進屋時，看眼盆里全是白面。
她看眼招娣腳上鞋被雪浸濕，耳朵也凍大一圈，她就去外面拿雪給那孩子搓耳朵。
忙完又掀開鍋蓋，將早上剩下的小米粥舀出一碗，還有一個煮雞蛋，讓那孩子吃。
招娣說：「奶，我吃過了。」
「我還不知道你？吃過也吃不飽。」
「可是，奶，二嬸要是在家，我就接飯碗。不在家，你別這樣暗下給。
雖然我二嬸和哥哥們還有田芯不是那樣的人，我
