月上中天，回到梧桐村。
辛彥沒有回竹林小院，而是在趙夫子家休息一夜。
第二天早起，辛彥先為廚房的水缸挑滿水，又劈了柴堆碼到柴房。然後把自己收拾得利落，來到前院讀書。
師娘吳氏本覺得辛彥還小，想阻止他幹活，但被趙孟元攔下。
「不是什麼重活兒，讓他做吧。師父有事，弟子服其勞，應當應分的。么娘去做些朝食，給他加餐就好。」
趙孟元滿意地看著辛彥里里外外忙活，這些弟子中，他最喜歡辛彥，聰敏通達，心性堅韌，接人待物有禮有節。
與夏頌那種出身不凡的孩子不同，夏頌對人禮貌，只是從小家庭培養出來的禮儀規範，其內心十分高傲，不太看得起普通百姓。
其他幾個弟子還要更差些，吳祖佑聰慧懂禮，卻有些書呆氣，玉琨自幼練武，有毅力卻不愛讀書，吳子碩天真爛漫，欠缺磨礪。
只有辛彥有大毅力，又有堅韌心性，哪怕歷經苦難，仍能從容自在。讀書用功，處事不失靈活，能和光同塵，亦能堅守本心。
此子，未來成就不可限量。
吳氏柔聲道：「夫君，如此看好辛彥？」
趙孟元手捻鬍鬚，頷首：「不止我看好，山主也看好。」
辛彥並沒有聽到夫子對他的高評價，倘若知道大概會嗤笑一聲：眼盲心瞎。
他可不是什麼良善之輩，原本是在死地求活的魔族，以前唯一的願望也不過是活下去，未來的願望麼，定然是復仇。
趙孟元在院中招呼辛彥去學堂，「近幾日胡百禮沒有同你一起來，可是有事耽擱了？」
山貓金千紋聽到胡百禮的名字，唰地從軟墊中抬起頭來，目光炯炯地盯住辛彥。
辛彥沒想到夫子突然問起紅毛大狐狸，斟酌措辭道：「胡百禮被山主驅逐，之後就再沒出現過。」
趙孟元一怔：「為何？」
辛彥將當日的情形講述一遍，向夫子請教。
「弟子也不理解，為何山主會驅逐胡百禮。先生可明白？」
「原來如此。」趙孟元捻動鬍鬚，思索著怎麼向弟子解釋其中道理。
「辛彥說過，你與山主簽有契約，山主收留你，所以你要為山主做十年長工，可對？」
辛彥點頭：「是，弟子與山主簽過契約。這與胡百禮有什麼關係？」
「夏頌曾對我說，山主有良種，若能惠及百姓，則夏朝人人皆能飽腹。」
辛彥眨眨眼，好個濃眉大眼的夏頌，原來如此陰險。走不通他這條道，居然有臉向夫子提議。
「辛彥覺得，我應該向山主提出良種之事嗎？」
「夏頌無禮。良種是山主的。」
「是的，無理要求，所以我明確拒絕了他。山主既然同意等價交換，那他就應該提供相應價值，公平交易才對。我還告訴他，時刻惦記別人家的好東西，想占為己有，那是強盜才會做的事。」
趙孟元微笑道，「山主允許胡百禮到家裡做客，胡百禮卻未經主人同意，拖家帶口來到山主家，還要求在山主家養活他的孩子，這要求合理嗎？」
見辛彥斂眉沉思，趙孟元補充道：「與通天徹地之能的山主比起來，胡百禮只是普通野獸成精，但想養育狐狸崽，是胡百禮的事情，與山主何干？山主同意是恩德，不同意也是山主的權力。道理就是，胡百禮不知進退，欠教訓。」
辛彥恍然，這與他猜測的原因差不多，只是夫子講得更透徹，起身恭敬地向趙孟元鞠躬。
「多謝先生教誨。弟子明白了。」
趙孟元點點頭，捻著鬍鬚停頓一瞬，道：「是夫子無能，沒有教導胡百禮明辨是非。若你在山中遇到就告訴他，夫子希望他繼續來學習。」
