自獠人揮軍入關，滅亡炎夏，定鼎中原，建立『大康』以來，迄今已歷兩朝六十三年。
當今皇帝十二歲即位，改元『元定』，元定帝少年時已頗具手段，為避權臣，韜光養晦，略有長成，立時發動雷霆一擊，誅滅權臣。
待得大權在握，這數十年來，元定帝在內任用親信，選拔官吏，在外調兵遣將，平定藩亂以及各地復夏起義軍。
到了這元定四十五年，四海順服，大康江山幾如鐵桶，水潑不進，縱然在一些角落裡有些許亂象，也會很快被蕩平。
這年三月。
大康京都。
宣化門外菜市口。
料峭寒風中，飄著零落細雨。
十幾輛囚車碾碎滿地泥濘，車輪「吱嘎吱嘎」作響，仿佛隨時會散架一般，卻堅定不移的緩慢前行。
囚車內的犯人個個蓬頭垢面，渾身血污，臭氣熏天，有的已經昏死過去，身體仍時不時抽搐一下，醒著的卻也是滿臉絕望，空洞的雙眼充斥恐懼，口中只知道不斷重複著「冤枉」，「饒命」等字句。
囚車兩旁是數百名押送犯人的官兵，各個腰掛鋼刀，手握長槍，雙目含煞，掃視著四方動靜。
嘈雜喧鬧的菜市街上，隨著那些官兵冷目望來，一簇簇圍觀的人群都屏住了呼吸，瑟縮著脖子，畏懼的低下了頭。
這些人腦門，頭頂的髮絲都幾乎被剃得乾乾淨淨，只留下一小撮頭髮編成辮子垂在腦後，戴著瓜皮小帽或頭巾的人還好，沒戴的人一個個在冷風中凍得鼻青臉腫，涕淚橫流，卻又捨不得離去，面上帶著既畏縮又新鮮的表情。
這裡既是菜市場，又是朝廷處決犯人的法場。
砍頭，對於菜市口周邊的住民來說早不新鮮了，只是今日要處決的犯人身份有些不一般。
菜市口一邊已經搭好了一座高台，幾名留著長須的中年官員在護衛拱衛下，邁著四平八穩的步子，登台落座，目光巡視全場。
囚車這時也到了近前，官兵將一個個犯人架了出來，讓他們面對著圍觀人群跪好，至於昏迷的人先是踢上幾腳，實在弄不醒的話，就拿來一條長凳，將他們的頭趴在上面。
高台上，坐於主位的清瘦官員翻閱著一冊文卷，上面標示著一個個犯人的名姓，更有畫像對照，他一一比對下來，卻是皺了皺眉：「這白三……王逆除了岳父母和妻妾，應有六子七女，怎麼這犯人之中，少了一人？是那人受不了刑，已經死了？」
另一名官員說道：「少的那名是王逆和婢女私通所出，因不受待見，一年多前偷取了家裡大量銀錢，突然消失無蹤。」
「呵呵！果然不愧是逆賊之子，儘是些雞鳴狗盜之輩。」那翻閱文卷的官員冷笑一聲，又道：「這件案子乃是聖上親自批註，盯得甚急，縱然是些許的小蝦米，也絕不應該放過，還是要催一催下面的人，及早將那賊子緝捕歸案，活要見人，死要見屍，你我才好交差。」
台上幾名官員聞言，皆是點頭贊同：「誠如胡大人所言，下面的人都是賤皮子，是該催上一催，這件事上也容不得他們拖沓推搪，說不好就得拖出幾個人來殺了，見了血，他們才肯盡心辦事。」
一名留著八字鬍，幕僚打扮的中年人登上台來，湊到那胡大人耳邊，輕聲道：「大人，時辰到了！」
胡大人看看天色，將文卷擱下，站起身來。
另外幾名官員也同時起身，面色恭順，只聽胡大人高聲道：「皇天眷命，奄有四海，為天下君……聖君在位，海晏河清，時和歲豐，天下萬民歸心……卻有叛逆王元珍者，假前夏太子之名，愚頑世人，十惡不赦，其罪當誅……著凌遲處死，其親屬眷族皆斬！」
話音一落，仿佛油鍋里潑進了一瓢涼水，菜市場「嗡嗡」沸騰起來，這時候似乎也不再感到寒冷了，諸多人探長著脖子張望。
那胡大人面露不悅，擺手道：「肅靜！」
啪！啪啪！
立即有幾名官兵拖著帶有鐵刺的長鞭，在道旁來回甩動了幾下，尖銳的破空呼嘯聲，震得擁擠的人群再不敢上前。
「逆賊王元珍，你可還有話說？」胡大人低頭垂目下方，正中心跪著一衣衫破
第十五章 菜市口
