日子就這樣流逝。之後,德拉科和薇薇安經常邀請納威一起吃午飯,儘管多次被拒絕,他們還是輕鬆地放棄了。然而,不知不覺中,格蘭芬多內部對納威的看法發生了巨大轉變。
傳聞說他是斯普勞特教授的心愛學生,是毒草大師,甚至連斯萊特林也對他刮目相看。據說馬爾福對他態度謙遜,特地向他請安,還有斯萊特林的公主對朗巴頓心生情愫……總之,納威被視作不凡之人。
「……所以,以前格蘭芬多的女生們從來不正眼看我,但最近她們開始主動向我打招呼了。以前即使我主動打招呼,她們也裝作沒聽見!」
「真是太過分了。以前你是這麼被對待的嗎?」
「與其說過分,不如說我被忽視了。我就像隱形人一樣,沒有人會聽我說話……在我面前的門直接關上了。如果是別人,總有人會擋著門等他們,但對我來說,即使和別人對視,他們也只是想『無所謂』,然後放手。放手的人看向我時,也沒有一絲愧疚感。他們覺得……我似乎沒有悲傷或者痛苦的感情。」
「才不是呢。只是那些混蛋覺得即使你感到難過或痛苦,對他們也沒有任何損失罷了。你只是被那些混蛋完全輕視了。」
這是在斯萊特林的公共休息室,納威又一次被帶了進來,來得次數多了,他已經感到相當舒適了。不得不承認,比起格蘭芬多,他在這裡更自在。
被潘西毫不留情地打擊後,納威垂下肩膀,而一直溫柔傾聽他抱怨的達芙妮則責備地看向潘西,但潘西毫不在意。
「……果然是這樣嗎?」
「當然了。你一直軟弱,當別人對你無禮時,你只會笑著敷衍過去,當然他們會更加得寸進尺……不過,有基本的禮貌和作為人的品格的人是不會這麼做的,指望格蘭芬多有這種東西簡直太蠢了。你之前的待遇是你自己一手造成的,朗巴頓……而你今後的待遇,則取決於你接下來怎麼行動。既然我的姐妹,薇薇安和艾瑞斯受過你的恩惠,我也會償還的。振作起來吧!」
……這些毫不留情的話反而讓納威覺得安心。至少,眼前的潘西是看到了真正的他。
「嗯,說得對。朗巴頓,你對艾瑞斯姐姐說過的話也給了我們斯萊特林很大的慰藉。姐姐的心情也好了很多……我們真的很感謝你。你願意再來一個薇薇安親手做的司康餅嗎?加上檸檬醬和凝脂奶油吧,多吃點!這樣味道更好!嗯,再多吃點,吃個夠!」
「……朗巴頓,這是達芙妮表達感激、關心、友誼,或者總之是好感的一種方式,別介意,直接接受吧。她喜歡把自己覺得好吃的東西分享給別人。」
納威苦笑著拿起一塊司康餅,掰開後在上面塗滿了凝脂奶油和檸檬醬。一大口咬下去,甜味和酸味在他嘴裡交織,酸得他的腮幫子都有些疼,但味道實在太美味了,凝脂奶油的柔和緩解了酸味,讓他停不下手。這股味道讓他想起了那一天,和艾瑞斯·萊斯特蘭奇初次相遇的情景。
第二次來到斯萊特林時,坐在壁爐前沙發上的正是艾瑞斯·萊斯特蘭奇。當她注意到納威進來時,默默站起身,深深地鞠了一躬。然後,帶著悲壯的決心走到納威面前,跪下說道:
「你有權懲罰我。我是艾瑞斯·萊斯特蘭奇,將繼承萊斯特蘭奇家族的女子。這個恥辱和罪孽也將由我一併繼承。」
在場的所有人都一言不發,沒人阻止她的行為,只是靜靜地看著。是納威將手放在她的肩上,抬起了她的頭。
「……應該受到懲罰的人不是我,也不是你!對我父母施下鑽心咒的是……不是你。兇手已經在阿茲卡班了……那不是你。我……我不想責怪你。即使你的父母是食死徒,他們的孩子也不該背負罪孽,這不應該。」
聽到納威的這一番話,艾瑞斯流著淚抱住了他,甚至在他的臉頰上留下了一個吻。
「我害怕見你……上次你來斯萊特林時,我躲了起來。明明應該第一時間向你道歉,但因為我是萊斯特蘭奇的女兒,所以覺得自己必須為罪行接受懲罰……但我害怕