美國紐約，剛剛落成的帝國大廈頂層，正在舉行盛大的落成典禮兼1931-1932年跨年舞會。
這作被視作美國工業與經濟力象徵的大廈落成時間比另一個時空要晚上許多，但這個時空只有林有德知道這點。參與大廈建設的美國資本家和工程師們齊聚一堂，在臨時用作宴會廳的頂層套房內舉杯相慶，同時享受俯瞰曼哈頓芸芸眾生的快感。
夏綠蒂把輪椅停在宴會廳側面的全景式落地窗前，看著外面的景色。
在聽到身後的動靜時，夏綠蒂維持著面向窗戶的人說：「像這樣俯瞰著曼哈頓，不由得讓人產生一種自己已經和眾神比肩的錯覺。」
「州長小姐的感想……很獨特，」身後傳來的男人的聲音如此說道，「不過這開闊的視野確實讓人心曠神怡。」
夏綠蒂沒答話，她輪椅上的魔導符文亮起來，機械驅動輪椅的輪子反向運行，讓輪椅整個轉了過來。
洛克菲勒家族的繼承人小約翰?d?洛克菲勒畢恭畢敬的向夏綠蒂鞠躬行禮：「非常感謝州長小姐在阻止反托拉斯法方面提供的幫助，父親本想親自前來致謝，但他的身體不太好，醫生擔心他無法承受搭乘電梯到這麼高的樓層的負擔。」
「老人家嘛，我理解。」夏綠蒂點點頭。
在這個世界，美國是全世界唯一實行普選的國家，就算是神姬想要入主國家高層，也必須參加選舉——當然神姬參選在拉選票方面有先天優勢，所以這邊的美國有半數總統是女性。
除了這點之外，美國的普選和另一個時空一樣，都存在著大量的金錢交易，沒有財力支持就意味著會被對手的宣傳攻勢徹底壓垮，想要勝出簡直天方夜譚。
而現在，1932年的新年鐘聲敲響在即，下一次總統選舉的腳步已經在所有有志於執掌合眾國的人耳邊響起。
夏綠蒂就是這些人中距離總統寶座最近的存在。
1931年開始她就效仿遠在德國的那位中國人的方式在紐約州推行經濟改革，成功扭轉了本州的經濟形勢，並且惠及周邊各州，雲集在紐約州的各財團也都從夏綠蒂的改革中獲得了豐厚的利潤，而現在，夏綠蒂又成功阻止了州議會通過反托拉斯法，使得總部和註冊地位於紐約州的標準石油公司免於被拆分的命運。
所以現在夏綠蒂背後擁有美國最大財團洛克菲勒標準的支持，摩根財團和波士頓財團也表現出了明顯的支持她的傾向，剩下的五大財團除非全部聯合在一起，不然根本無力和這三財團抗衡。
但夏綠蒂不會給他們聯合的機會，她已經向掌握鋼鐵工業的克利夫蘭財團表示當選之後除了扭轉經濟形勢之外，會大力發展海軍軍備，大量建造艦船充實海軍，由此產生的大量鋼鐵需求將會給克利夫蘭財團帶來巨大的利潤。
夏綠蒂的養父西奧多?羅斯福曾經擔任美國海軍部副部長，主持制定了美國海軍第一個擴充計劃，為克利夫蘭財團帶來了巨大的利潤。因此幾乎可以肯定夏綠蒂的這個承諾，會引起克利夫蘭財團的重視。
這些財團掌握了整個美國百分之六十以上的財富，壟斷了美國的石油和鋼鐵以及美國北方的金融，為數以千萬計的人提供工作崗位。
所以現階段，夏綠蒂完全不擔心自己在競選中失敗，她的對手，現任總統胡佛在經濟改革中表現十分糟糕，簡直就像為了襯托夏綠蒂在紐約州的改革一樣。
「州長小姐，」小約翰?洛克菲勒畢恭畢敬的對夏綠蒂說，「主要賓客差不多都到齊了，大家都在等待您的致辭。」
夏綠蒂點點頭，然後將輪椅轉向宴會廳里那群衣冠楚楚的先生太太們。
此時此刻，聚集在帝國大廈頂部享受俯瞰眾生的快感的人們，其實都已經把夏綠蒂看作下一任合眾國總統，他們並不是在等待紐約州州長的致辭，而是在等待美國的新主人向他們展示未來合眾國的美好前景。
夏綠蒂深知這一點，她操縱輪椅緩緩穿過人群，然後直接騰空而起，落在專門為她準備的加高版講台上。
她在講台上轉過身，看著台下的眾人。
「女士們先生們，今天我們齊聚一堂，來慶祝這世界最高的大廈的落成。在人類的歷史上，還從未有過這樣偉大的工程。就算傳說中的巴別通天塔，也不曾有這大廈十分之一的威儀。
「法國的埃菲爾鐵塔在和大廈前不過是個矮子，英國的倫敦塔在這大廈面前不過是個侏儒，明的紫禁城、俄羅斯的冬宮、德國的布蘭登堡門，和這偉大的帝國大廈比起來，也都不值一提！這才是人類現代文明的象徵。
「在建造這座大廈的時候，我身為神姬，沒有能幫上任何的忙，那些歐洲列強賴以耀武揚威的戰姬和裝甲們，也沒能幫上一星半點。這偉大的工程完全依靠我們人類的智慧和力量完成。我不知道諸神會不會向神話中那樣，用滔天的洪水吞沒妄想抵達神國的人類，如果他們打算這樣做，就讓它們來吧，洪水退去後，我們的後人必定會建起新的通天塔，而且一定會建得更高。」
下面賓客們面面相覷，已經有人在小聲交換意見：「怎麼聽著像《人類宣言》裡的內容？」
「是啊，但我覺得那個宣言好像也沒錯。」
夏綠蒂身為神姬，聽覺比常人更敏銳，她聽得一清二楚，卻沒有理會，繼續自己的演說：
「諸位，美國是個缺乏神姬的國家，因此我們一直都被歐洲列強所鄙視，不管我們如何竭盡全力發展工業和經濟，都被歐洲人視為和墨西哥平起平坐的二流強國，這不是很可笑麼？但是，諸位，我們不必妄自菲薄，因為你們看，我們已經完成了這樣偉大的工程！此時此刻我坐在這裡，絲毫不懷疑合眾國是個偉大的國家！
「當我成為美國總統，我不光會扭轉經濟的窘境，我還將致力於向世人展示合眾國的力量，讓每個美國人分享我們此時此刻所感受到的自豪！『讓國民有尊嚴的活著』，這就是我的競選口號！請你們支持我！」
短暫的停頓後，暴風驟雨一般的掌聲幾乎要掀翻宴會廳的天花板。
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就在夏綠蒂?德拉諾?羅斯福在新落成的高樓上和富商們一起迎接新一年的同時，塞爾維亞王國首都貝爾格勒已經進入了1932年元旦的午夜。
巴爾幹半島在兩個時空都是名副其實的火藥桶。
這裡人種成分複雜，既有和俄羅斯系出同源的斯拉夫人，又有長途跋涉遷徙而來的馬扎爾人和突厥人，還有本來就居住在附近的馬其頓人、希臘人等等等等。
除了人種，宗教的混雜也成為這個地區動盪不安的最重要因素之一。巴爾幹是歐洲基督教世界的邊界所在，也是穆斯林世界的邊界所在。如果要
