孩子們都在悠車上睡著，也沒有什麼好看的。
九阿哥曉得妻子最掛心的就是二阿哥，多看了二阿哥兩眼，見睡得安安穩穩的，心裡也定了定。
而後，他就帶十二阿哥出了後罩樓，去了正院，在西次間坐了。
等兩人簡單梳洗過，膳房那裡已經預備好了膳食，小棠帶了人過來擺膳。
因預備的急，都是些方便的菜。
兩道小菜，什錦白菜卷，干炸小河魚。
兩道小炒，干煸豆角，肉沫燒茄子。
兩道湯菜，牛肉蘿蔔，雞湯腐竹。
兩份主食，紅豆飯跟小米麵饅頭。
沒有大葷，也沒有大雞大魚的，看著都是家常小菜，也不是八碟八碗的席面。
九阿哥指了指那白菜卷，道：「你要過這個食譜吧？嘗嘗，跟五所做的是不是一個味道……」
十二阿哥點頭，等到九阿哥動了快子，才夾了一個白菜卷。
外頭是焯過水的白菜葉，裡面包了胡蘿蔔、紅蘿蔔、黃瓜絲、香菜段，外頭還淋了調和過的醬油汁。
十二阿哥沾了一下，吃了。
等到吞咽殆盡，他道：「還是九哥這裡的好吃。」
九阿哥帶了得意，道：「那當然了，後頭改了好幾回，一會兒叫廚房給你裝幾瓶醬汁，這是素的，蘸什麼素菜都好吃……」
十二阿哥本想要婉拒，聽到最後一句就換了想法，點頭道：「謝謝九哥……」
給弟弟拿一回東西，總不能真的只裝一瓶醬汁。
九阿哥就吩咐何玉柱去膳房傳話，叫多預備些吃食。
少一時，等兄弟倆吃了不早不午的一頓飯，膳房那邊也裝好了。
總共是一竹筐，裡面好幾個罈子，還有幾個油紙包。
罈子里是各色小菜跟各色熟醬，都是耐放的，
油紙包里是油炒麵、藕粉、杏仁茶、黑芝麻湖等，還有幾包是烤的豬肉脯跟豬肉鬆、小魚乾、雞肉乾。
十二阿哥見了，有些不好意思。
這還連吃帶拿的。
而且好像還吃了獨食兒。
「不用留出些給十三弟與十四弟麼？」
十二阿哥問道。
雖說現在十三阿哥與十四阿哥在園子那邊，可等聖駕回宮，還是要跟著回來。
九阿哥搖頭道：「不用，他們嘴饞著呢，不會虧了嘴的，會自己張羅的。」
只有五所那邊，好像沒有從御膳房加東西的先例。
同樣的皇子阿哥，十二阿哥只比十三阿哥大一歲，可是手上積蓄銀子是十三阿哥的好幾倍，可見日子節儉。
九阿哥沒有說什麼，只是私下裡吩咐了何玉柱一聲，裝了一匣子小銀元寶，放在裝吃食的竹籃里。
等到兄弟倆到了神武門的時候，九阿哥就吩咐十二阿哥道：「你將這些先送回去，再去內務府，我走西華門。」
十二阿哥應了，下了馬車，帶了兩個隨身太監從神武門入宮去了。
九阿哥的馬車穿過皇城，到了西華門，在這裡進了宮。
他掐了懷表看了一下，比之前繞皇城外走要省一刻鐘的功夫。
等到了內務府衙門，大家見了九阿哥又是一陣恭喜。
只是與昨天侍衛們的恭喜不同，今日大家有些刻意。
九阿哥察覺到不對勁，總覺得這「恭喜」的味道怪怪的，還有這些人的眼神有些賊，老往自己臉上瞄，好像神色有些複雜。
他就吩咐邢河跟寶山道：「出去打聽打聽，有什麼新聞沒有，留心下跟爺這邊相關的……」
邢河跟寶山應聲去了。
九阿哥又望向孫金。
孫金在宮裡的關係不少，是個交遊廣的。
孫金亦道：「奴才也出去找找同鄉說說話。」
九阿哥點頭，道：「大方些，別在茶錢上小氣。」
等孫金出去，九阿哥看著何玉柱道：「爺臉上開花了，怎麼一個、兩個的都多看了兩眼？」
何玉柱是他身邊服侍的，主僕朝夕相處
