脫下盔甲是覲見諾埃爾的必要條件，溫蒂相信這是寂靜者想要傳達的話。
她拿起女僕長準備好的低胸v領的黑色禮服，比著身體來回審視，再想起不久前女僕長曾經詢問過她的身材信息，不屑地撇了撇嘴。
寂靜者可不會限定她應該穿什麼去見諾埃爾。
「至少在輕浮、好色上，他的表現與外界的描述完全一致。」溫蒂想。
來到斯萊戈已經兩天，諾埃爾直至今日才正式召見她，在此期間他沒有限制自己的活動，任由她與寂靜者、內衛，以及聞訊從魔法塔而來的一眾學者們交手，也任由她隨意地發表觀點。
事情的發展與溫蒂的想像有些小小的不一樣，但無所謂，她已經把進退兩難的抉擇擺在了寂靜者面前，看梅拉人口中的帝國意志解題，也是一種享受。
脫下盔甲，置入早已準備好的箱子中，溫蒂換上了諾埃爾為她準備好的衣服，也用上了她那位貼心的女僕長送來的香水——拋開對這位輕浮皇帝的成見，單單評價他的創造力，溫蒂甚至會想，他也許能為俄偌恩找到苦尋不得的方向？
寂靜者檢查了她隨身攜帶的箱子後予以放行，溫蒂坦然自若地走過寂靜者守護的通道，甚至饒有興致地回頭欣賞了分列兩側的寂靜者的儀容。
厚重的大門推開，撲面而來的魔力阻斷之力讓溫蒂渾身一顫，體內涌動的抑魔之力掙扎不到片刻便如燭火般被吹熄。
十餘位寂靜者沉默地侍立於諾埃爾身後，而諾埃爾慵懶的目光則是在掃到她身上的剎那，以肉眼可見的速度炯炯有神起來。
他臉上泛起的笑容讓溫蒂回想起了俄偌恩那些酒後失儀的放浪貴族，他們總是會以這樣的神情，醉氣熏天地靠近心儀的女人，然後發表一些不知所謂的言論。
正常人演不來……太惟妙惟肖了，以至於能瞬間勾起溫蒂腦海中的回憶。
沒有表情管控能力的人才能如此失態。
在一位寂靜者的提醒下，諾埃爾這才開口：「溫蒂軍團長，斯萊戈與晨曦領的聯繫已經徹底中斷了，作為俄偌恩的使者，你有什麼想說的嗎？」
不似諾埃爾，溫蒂對於諾埃爾眼神里赤裸裸的「欲望」二字視若不見，禮貌地回應。
「我們對於統治一片大陸沒有興趣，事實上，俄偌恩此前征戰的七個地區，我們都未對原住民進行壓迫，更沒有向他們索取任何資源，比起那些大陸上敲骨吸髓的統治者，我們更像是一場及時雨，滌清了大地上的污垢與塵埃。」
「你們可能不會相信，五個大陸，兩個群島，原住民大多望風而降，視俄偌恩人為懲戒惡徒的『光』，當傳送光柱映入他們視野，軍團長泛著光暈走出的那一瞬間，他們將我們稱之為『神罰』。」
緘默玩味地說：「聽上去，確實是無藥可救，值得被俄偌恩的軍團們碾碎的殘渣，可梅拉呢？我們該把你這位入侵者繼續稱之為『神罰』嗎？」
溫蒂笑道：「那就要看梅拉的普通人與魔法師們，怎麼看了。」
「所以俄偌恩征戰是為了解救災厄之中的普通人……這句話，在這種場合說，應該有些侮辱人了。」
「當然不是，俄偌恩需要一場場戰鬥來確信，我們所走的道路是正確的，抑魔，正是比正常魔力更優秀的道路，我們以先驅者自居，已經啟發了七個地區。」
「道路可以不止有一條。」
「確實可以有很多條，但現在抑魔的影響力很小，傳統魔力勢力強大，俄偌恩不認為緩慢推進能讓這份知識得到承認。」溫蒂譏嘲道，「梅拉大陸的工匠數百年不曾完成過技藝革新，是他們不想，還是有人不讓呢？我相信這不只是梅拉的頑疾。」
「牽扯到戰爭，你們的行徑可談不上正義。」
「緘默女士，您剛才說過，這種話出現在這個場合，對你我都是一種侮辱，斯萊戈作為這片大陸數百年來的贏家，應該很清楚遊戲規則是什麼。」溫蒂嘴角上揚，「誰贏，誰定義正義。」
「誰能證明抑魔比魔力更高效、優秀，也用單純的勝負定義嗎？」
「這是最簡單的方式，強大的運用手法自然能帶來勝利，這幾日與我對戰的寂靜者不少，他們對這份力量的感觸能說明很多事情。」溫蒂提醒，「到目前為止，我也只使用了抑魔的『抑制』，這並非我所掌握的全部力量。」
「作為帝國的意志，以帝國綿延持續，國家承平為己任。作為魔法師，自然而然嚮往更強大，更精妙的魔法，我能給予的，符合你們的利益。」
「就這麼篤定抑魔無往不利？」緘默手指虛捻，「那就如你所說，證明給我看吧，我給你一個舞台……面向整個斯萊戈的舞台。」
溫蒂故作遲疑，而後自信地點了點頭：「可以。」
「挑戰者我會從報名者中挑選……」
緘默的發言被根本沒法介入話題中的諾埃爾直接打斷。
「緘默，不妨給這位漂亮的溫蒂軍團長挑選對手的權利，以免外人說斯萊戈這個地主霸道？」
溫蒂清楚地看到了緘默臉上的訝異，那是一種猝不及防的錯愕，像是被打亂了陣腳，這位與自己言語交鋒不落下風的寂靜者之首沉默了下去。
諾埃爾大笑著站起身，來到了溫蒂身邊，徑直地……牽起了她的手。
「作為皇帝，這點權利我還是有的，就這麼決定了。」
溫蒂很想掙脫，但她受過的教育以及當下場合都在告訴她不能這麼做，在聽到緘默似是有些無奈的應聲後，她壓制下了內心的不適，繼續讓自己的臉上掛著假笑應對這位逐漸把手放到自己腰間的皇帝。
她可以確信，民間傳聞是真的，如果沒有寂靜者在場，此時話題應該已經和床相關。
好在寂靜者以擔心安全的蹩腳藉口按住了諾埃爾，把他送回了位置上，溫蒂這才算是脫離魔爪。
回到房間，溫蒂理清了所有擺在面前的線索，許多疑惑經過今日的交談已經解開。
諾埃爾，他確實是斯萊戈的吉祥物，是一個便於寂靜者控制的傀儡，真正的決策者正是從隱匿在幕後的寂靜者。
從寂靜者目前的態度來看，他們對抑魔有著一定興趣，是否能將這種興趣發展為對抑魔的支持，就看自己進一步的戰果了。
在盔甲中恢復了一會，溫蒂連忙進入浴室，使勁沖洗，被諾埃爾碰過的地方都要消毒！
沐浴在清水下的溫蒂所不知道的是，她離開之後，藏品室內，諾埃爾正在盛讚緘默的演技。
「只是遵循陛下給出的劇本而已。」緘默回應。
小寂靜斜眼：「有人不需要準備，做好自己就行，所
815.晨曦領已成孤島
