六個人像是鬥雞，碰面就開始了激烈的嘴仗，彼此之間的暗影衛隊同樣劍拔弩張。
每個人都清楚，恢復科德佐恩的秩序，來自四大國的認可必不可少，在場幾位領袖的意見至關重要。
眼看人已到齊，諾埃爾站起身，清了清嗓子：「我需要告知諸位一個消息……我們與俄偌恩的戰爭，已經結束。」
唇槍舌劍的六人立時呆住了。
在諾埃爾解釋清楚事情經過後，有著科德佐恩王室血脈的他們紛紛激動了起來。
俄偌恩的離開，意味著拉文尼斯四世的王位被剝奪只是時間問題。
現在，在場的每個人，都有機會！
傑利科當即起身，禮貌地向諾埃爾施禮：「作為科德佐恩的王室血脈，我對於兄長所導致的科德佐恩全境淪陷，俄偌恩與異族的肆虐，深感恥辱……俄偌恩離去後，我必將帶領科德佐恩休養生息。」
「傑利科，你有什麼資格說這句話。」
「一個與俄偌恩交戰怯懦無比，連戰連敗的人，不配擲下豪言。」
「你覬覦錯了位置。」
諾埃爾倒是很有興趣欣賞這齣兄弟鬩牆的戲碼，畢竟他也有一群差不多的兄弟姐妹，眼前這一幕，對他而言是純粹的爽劇。
看不下去的老好人戴維德卻是起身打斷了爽劇的展開，這讓追劇的諾埃爾不禁嘆氣。
「不必爭論，關於科德佐恩的新王，以及秩序恢復的問題，其實已有決斷。」
戴維德拿出一張地圖，地圖上的科德佐恩被一條顯眼的紅線進行了切割，靠近斯萊戈與教國的東與東南不少土地囊括其中。
傑利科等人仍有些迷糊，他們身後的暗影衛隊長們卻意識到了不對。
「切割科德佐恩……教國是什麼意思？」有人冷聲問。
房間內的溫度霎時間冷了下去，那是從人心泛出的陰寒。
「嚴格來說，這不只是教國的意思，而是由綠蔭、風暴、羅耶公國、教國、斯萊戈共計五方議定的結果，其結果得到了調停人的認證。」戴維德不受任何人的影響，雲淡風輕地解釋。
他認為自己的表達足夠準確，但這番有條不紊，調理清晰的描述，無法熄滅科德佐恩王室血脈熊熊燃燒的權利慾。
科德佐恩屬於他們，只有科德佐恩的王才有資格對其進行裁切，修飾，這是若干年來，四大國維持的秩序基底，無數緩衝帶小國與城邦的建立便是這一秩序規則的衍生物。
四大國間直接的衝突都該以代理人形式決出，彼此的直接對抗都會引起難以預測的結果。
直接衝突，無人受益。
而今，卻有人赤裸裸地將科德佐恩端上桌面，如糕點般肆意下刀，切割，被羞辱的激憤湧現在他們每個人的臉上。
「科德佐恩本該如塵土般逝去，歸入歷史典籍之中，作為調停人，我給予了你們公平與風暴親王競爭的機會，你們每個人都有機會向科德佐恩這片國度的人證明，自己是更好的『王』。」
從煤球姿態解體的路禹緩步走入客廳，迎著那一道道疑惑而又憤怒的目光走去。
「以你們在戰爭開始前，進行中的表現，我認為這份決議足夠照顧你們，也足夠尊重科德佐恩歷史上歷代賢帝。」
「你是什麼人？」
「晨曦領，路禹，不過你們應該更熟悉我的另一個名字，暴食者。」
傑利科等人愣了片刻，隨即有人用陰冷的口吻問：「你為什麼能成為調停人，梅拉的上一位調停人是勞倫德教皇，你……有資格？」
「這不由你們來定義。」路禹掃了一眼眾人，眼神銳利如刀，似有光芒流淌，「以我對各位的了解，你們能獲得這份與風暴領競爭的機會，已是我對科德佐恩民眾極大的不負責。」
「你們中有的人密謀了入冬時分對諾埃爾的暗殺行動，只為了栽贓嫁禍拉文尼斯。」
「有的人則是在異族入侵，俄偌恩未曾出現前劫掠拉文尼斯的前線補給，導致惡獸伯爵領徹底無法救援。」
「你們趁勢割據起義，全然不顧仍然奮戰於第一線的科德佐恩勇士，只為了加速拉文尼斯的垮塌，將偌大的科德佐恩浸入混亂漩渦之中。」
「除此之外，俄偌恩戰爭期間，有人暗中媾和不成，有人消極抵抗，還有人首鼠兩端，待價而沽。」
路禹玩味地搖晃著酒杯，注視著杯中的倒影，壓抑著怒氣，沉聲說：「說到這，我都有些質疑，是否該附和塔妮婭和羅耶提出的議案了，你們似乎就不配同台競技，而是該滾下舞台。」
一位暗影衛隊長按捺不住，視線在諾埃爾等人身上游移。
「你們硬生生抬出一個調停人，就是為了冠冕堂皇地宰割科德佐恩對吧？不要太荒誕了，一個惡名遠揚的人，就因為在戰爭期間的功績就被捧上勞倫德高度，教國竟然還對此毫無異議，可笑！」
「我反覆詢問，他究竟有何資格，你們緘默不言足以說明一切。」
頓了頓，暗影衛隊長冷冰冰地再次開口：「暗影衛隊擅長的不只是軍陣襲殺，我們隱匿暗殺的手段不遜寂靜者與黑鴞，身為帝國意志，我們會以自己的方式捍衛帝國的完整，任何褻瀆、折辱帝國者，都將承受暗影衛隊的怒火。」
被這一派系的暗影衛隊長緊盯，路禹眼睛一點點眯了下去，那淺淺的縫隙中，流淌著難以捉摸的光彩。
「現在，我可否認為你這段話，是在威脅我？」
暗影衛隊長冷笑：「你或許很強大，但你身邊的人，領地的人呢？他們都那麼強大嗎？強大到能隨時應對潛伏於陰影中的惡意。別忘了，四大國之間的秩序基底便是為了這一下限而制定，打破規矩的人，就要承擔那份代價！」
澤尼爾扯了一把準備上前勸說以和為貴的刻勒婭，順便按住了準備說話的塔妮婭。
他開始後退。
「你們呢？」路禹問，「你們也是帝國意志，贊同他嗎？」
對視了一眼，又有三位暗影衛隊長站出。
「科德佐恩仍未破滅，昔日的秩序，應當延續。」
路禹瞥了一眼默不作聲的另外兩位，微微點頭：「我知道了。」
他的眼睛微微睜開，猩紅的雙眸，如有血海翻騰。
「我喜歡你們所說『惡名遠揚』，但你們只是耳聞，而非親眼目睹。」
大廳中，某種黏膩濕滑的聲音開始迴響。
不知何時起，光滑潔淨的大理石磚面遍布人體經脈般的血色紋路。
暗影衛隊長驚愕地望向路禹。
他說：「現
