「我要見你們的軍團長，現在，馬上！」
拉文尼斯對著穿梭於宮殿外的俄偌恩法師們厲聲大喊，早春冷峭潮濕的風令他的冠冕、袍服濕漉漉，寒冷一點點沁進衣物，染在肌膚之上。
神情冷峻的抑魔法師們有條不紊地執行著任務，一名又一名暗影衛隊成員因為反抗而被抑魔覆蓋壓制倒地，反抗劇烈的人則是在接近戰中被複數的敵人重創。
暗影衛隊長仍在高聲強調科德佐恩與俄偌恩的合作條約，但拉文尼斯的內心早已隨著這一突發事件，逐漸沉進了谷底。
近三十日，俄偌恩全線靜默，由原本的進攻態勢轉為固守。
很難說清楚聽到消息的那一剎那腦海中泛起的不安有何緣由，然而此刻，此情此景，卻回應了那一日的心悸。
拉文尼斯不顧儀態揪住一名看似副官級別的抑魔法師一頓呵斥，芙拉索蕾雅應聲現身。
「我要知道到底發生了什麼。」拉文尼斯徑直走到她的面前，逼問，「攻勢停止快三十天，如今又突然控制了我的衛隊成員，俄偌恩打算向梅拉展現你們言而無信的一面？」
「正相反，這麼做，是俄偌恩履行承諾的體現。」芙拉索蕾雅滿臉憐憫，將一份捲軸拋過去。
拉文尼斯展開只看了一眼，臉色煞白，身子不住顫抖，翕動的嘴唇吐出一連串的顫音。
「暫時休戰期間，俄偌恩特使團抵達斯萊戈王都克萊斯托，與晨曦領、綠蔭領、風暴領、羅耶公國、銀楓聖教國的領袖會晤，進行議和談判。根據談判協議，俄偌恩將全面撤出梅拉大陸，等待梅拉秩序平復，正式建立大陸級的使館。」
「根據這份由雙方共同起草擬定的協議中的附加項，俄偌恩需在撤退期間協助控制科德佐恩境內秩序，約束所有暗影衛隊成員，等待接收。」
芙拉索蕾雅記憶很好，背誦完協議內容後便站定，冷眼旁觀著拉文尼斯的神色。
煞白，泛青，漲紅，難以想像一個人的臉色能在短短數秒內經歷如此複雜的變化，他的臉部肌肉顫動不停，嘴角更是不住哆嗦，滿頭細汗已經沁出，匯聚成小溪，垂落睫毛，淌下臉頰。
「開什麼玩笑……」拉文尼斯緊咬著牙關，壓抑的聲音在下一秒如火山爆發炸裂開，「你們俄偌恩人把戰爭當做什麼了，遊戲嗎！」
他猛地甩手，唾沫橫飛，滿臉猙獰：「入侵時夸下豪言壯語，那股攻城掠地勢如破竹的威勢呢，去哪了，就因為一場慘敗全都變成膽小鬼？」
「不過百日，你們竟然選擇退縮，這就是你們口中延續了古老文明的大陸嗎！」
芙拉索蕾雅抿了抿被風吹得有些乾澀的嘴唇，對拉文尼斯一直保持的那份形式尊重隨著輕蔑的一笑，蕩然無存。
「或許是俄偌恩征服七個地區的故事讓你有了錯誤的理解，我們需要的是解，而非戰爭。」芙拉索蕾雅提醒，「俄偌恩人不是戰爭瘋子，萬千生靈趕赴戰場只是為了苟延殘喘或者……後代掙脫災厄。」
「難道那群人就有解嗎！」拉文尼斯不服。
「恕我直言，拉文尼斯陛下，您應該不是在為俄偌恩人著想，而是在為自己的未來恐懼吧？」
拉文尼斯拳頭緊握，血灌瞳仁。
異族與俄偌恩相繼來襲，處處起火，在軍團長溫蒂的遊說下，暗影衛隊們替他做出了選擇。
俄偌恩始終恭敬的態度令拉文尼斯一度認為自己選擇了正確的道路，沉浸於重新劃分梅拉秩序的美夢之中，可倏忽間……一切都變了。
一旦俄偌恩離去，背叛了梅拉的科德佐恩還能繼續存在嗎？
想到這裡，拉文尼斯腳下踉蹌，癱倒在座位上，雙眼再沒有一個焦點。
拉文尼斯所不知道的是，此時斯萊戈與科德佐恩邊境接壤的一處城邦內，不知道俄偌恩為何突然退軍的眾人於困惑中迎來了尊貴的客人——剛剛和談完畢的諾埃爾一行人。
拉文尼斯的親弟弟傑利科於自己奢華的城堡中款待眾人，而他那位敬業稱職的老管家則如樂隊指揮，從眾人進入城堡的那一刻起不曾停歇，揮舞著手，對著所見到的每個僕人發布任務，堪稱嘮叨地重複個不停，生怕怠慢了這群尊貴的客人。
「把酒窖里的陳釀都拿出來。」
「是老爺您珍藏自飲的那些？」
傑利科瞪眼：「當然，今天的所有，都要是最好的！」
吩咐完，他走到衣物間，對著鏡面整理好著裝，這才換上一副輕鬆寫意的笑容，優雅地推開待客廳的大門。
這裡，諾埃爾、澤尼爾、羅耶、塔妮婭，以及教國神選刻勒婭與大主教戴維德均已落座。
或許是有戴維德這個老好人在場，談話氣氛很不錯，即便是有矛盾的舊梭倫三方也微笑著談論著什麼，這幅融洽的畫面仿佛三個國家間那混亂、泥濘的關係與歷史矛盾均已解開。
四大國領袖，唯缺科德佐恩。
傑利科整了整衣領，坦然地來到圓桌旁落座——兄長拉文尼斯四世投向俄偌恩陣營，而抵抗俄偌恩的中堅力量均造訪自己的城堡，為他擊退惡敵……傑利科忍不住嘴角上揚。
這或是一種默許！
一念及此，傑利科心頭火熱。
澤尼爾瞥了一眼徑直落在於自己身旁的傑利科，眼睛微眯。
萊蒂西亞正欲開口，卻被澤尼爾遞來的茶點塞住了嘴。
其他人的反應大致相同，沒有人對傑利科多發一言。
隨著裝酒的木桶運入待客廳，醇美的酒香四下蔓延，玫瑰色的酒漿倒入杯中，在杯壁沿晃蕩，翻起一陣惹人迷醉的「浪花」。
然而無人舉杯，即便作為宅邸主人的傑利科起身邀飲。
澤尼爾提醒：「還有人沒到。」
正納悶之際，傑利科聽到了門外的腳步聲。
房門洞開的剎那，數道眼神在空中交織、碰撞。
「怎麼是你們？」
一句儘是不耐煩的話語，擦出了濃重的火藥味。
造訪者不是別人，同樣也是拉文尼斯一系的直系血脈，若加上傑利科，則一共是六位。
在親衛的陪同下，六位科德佐恩王室血脈落座，只不過，這一回澤尼爾等人調換了位置，將他們都攏在了一塊。
「誰能解釋一下，為什麼他們會出現在這裡？」有人臉色陰沉，睨著自己的親兄弟們。
「好問題，我也想知道。」
「不會是俄偌恩大敗，戰線後退之際，恬不知恥邀功吧？」
「我怎麼聽說有人節節敗退呢，這樣的戰績，居然有臉自稱科德佐恩正統？
