「比賽開始已經四天了，路禹依舊躲在房子裡閉門不出，看來他是鐵了心龜縮到比試結束了。」
一名紅髮貴族憤憤地把頭上的帽子摔在地上，嘴裡罵罵咧咧。
「裝得真像，來時裝了一整車藥劑，結果居然是當烏龜，晦氣！」
「安德魯那傢伙居然還特地從騎士團駐地跑過來看望他？」
「特納家一直都是狗腿子，你今天才知道嗎？」
說這話的人全然沒意識到，自己其實也是諾特伯爵家控制下的一隻狗腿子。
有人開了頭，馬羅尼·諾特為首的貴族圍在篝火邊，你一言我一語地謾罵著路禹，發泄著數日來積累的不滿。
獵殺哥布林真不是人幹的事。
儘管來之前家族中的老人就告知他們，與哥布林作戰不是一件輕鬆的事情，但是他們大多沒有當回事。
身居後方的貴族養尊處優太久，對於魔物的戰力已經缺乏基礎的認知。
他們以為東境之行不過是在家族護衛的保護下，到處拿人頭的另類冬狩。屠殺哥布林不過是進入森林中狩獵，只需要彎弓搭箭，待到箭矢脫弦，聽著弓弦的嗡鳴聲略一回味，便能見到獵物倒下。
哥布林算什麼東西？
醜陋，矮小，低智商，哪怕是野狼都能單殺。
從小受到良好教育，精通武技，魔法的貴族還能打不過哥布林？
事實卻是，在黑暗的地宮中，他們需要舉著照明用的魔力水晶小心翼翼地前行。
稍不小心，從黑暗中射出的冷箭就會洞穿他們毫無防備的後背。
如果不仔細搜查，一塊地磚都有可能觸發致命的機關。
即便都能注意到，面對採用人海戰術的哥布林大軍，狹窄的甬道內，他們也無法給予前方的夥伴有效的支援。
情急之下發射出去的弓弩大多沒有準頭，不適應黑暗環境的他們，光線稍微一變化，便會化身馬槍怪。
因為地宮錯綜複雜，有些繞後的哥布林能出現在十分詭異的角度，偷襲隊伍後排的魔法師和弓箭手。
每逢這個時候，災難就降臨了。
跟槍跟不中，貼臉補槍射空，打隊友卻是一打一個準。
這可不是遊戲，沒法關閉友軍傷害。
弓弩手差點把己方魔法師干成馬蜂窩，魔法師情急之下想要玩一發「大禮花」。
前排盾衛傷痕累累，哭求一個魔法盾，轉頭卻發現隊友自顧不暇，別說套盾，能不死在友軍之下就算福大命大了。
馬羅尼的盾衛已經折損了三個。
一個盾衛被冷不防從陰影中鑽出的哥布林抱住了大腿，撕咬。情急之下，他舉盾把那隻小哥布林砸成了肉餅，然而後方的魔法師卻沒有預防性地給他釋放魔法盾。
下一秒，他被數枚火球命中，緊接著是被吹箭射中面門。
等到其他盾衛上前補位，把他拖下來時，他臉上已經沒有一塊好肉，受傷的位置變成紫黑色，血液快速凝固。
第二個盾衛死於搜查不仔細，隱匿於石壁凹槽的哥布林從斜側殺出，一刀攮在了盾衛的腰間。
最為憋屈的是第三個盾衛，他是被自己人從後方一箭射穿了腦袋。
榜單上，馬羅尼雖然以一百一十二枚首級暫列第一，但是依照現在的減員速度，不到一個月，他手下就沒人可用了。
得想點辦法拉開與追趕者的差距，並且還不能讓自己有太大的損傷。
群策群力之下，還真有一個準男爵提了一個不錯的主意。
「我們這幾天進入的地宮附近不是有一條河嗎？」准男爵提議，「我們要不要引水進入地宮，把地宮淹了？」
這個新鮮的提議讓周圍的人眼睛一亮，鬱悶不已的馬羅尼更是面露喜色。
但是有人忽然問：「水淹倒是好辦法，可是淹了之後，我們怎麼取回那些被淹死的哥布林屍體呢？」
「哥布林既然居住在地宮當中，定然有地下水源可以取用，我們灌進去的水不可能不退。哥布林死傷大半，我們趁機斬首，不就能不費力氣地贏下比試嗎？」
一番話說得馬羅尼心頭火熱。
「好，果然是好辦法，明天就勘測地形，我要用實際行動告訴邊境這群無能的領主，哥布林清剿不利，是他們腦子不行！」
馬羅尼在策划水淹哥布林，路禹則是在一處武器鋪幫西格莉德選購合適的武器。
這是路禹為數不多沒在王城內購置的物品，因為黑盾城身處前線，與哥布林打交道的人更多，這裡的生意人也更清楚什麼樣的武器更適合對付這群狡詐的魔物。
光著膀子的武器鋪老闆仔細地打量了西格莉德一番，又讓西格莉德伸出手瞄了一眼。
「幾人小隊？」
武器鋪老闆低下頭，繼續捶打著劍胚。
「三人。」
「三人？」武器鋪老闆猛地抬起頭，趕緊勸告道，「在黑盾城，哪怕是精鋼冒險者也都是五人隊賺賞金，三個人我還是勸你不要輕易下地宮。」
「冒險者工會那有招募牆，有實力的冒險者都能在那裡找到，不妨把陣容補齊整一些再出發。」老闆語重心長，「你們還年輕，可不要為了多得幾枚銅板把命搭上，當冒險者最重要地是謹慎。」
看得出老闆見過太多年輕人意氣用事把命搭上的案例了。
「謝謝您的勸告，這單生意我們就打算照顧您了。」
老闆嘆了口氣，也沒繼續勸，認真思考了一會，提議道：「一面小圓盾，兩把短劍，這位女士有什麼喜歡的對戰方式嗎？」
「我比較喜歡拳拳到肉的打法。」
「那拳刺比較適合你，但是短劍仍然必不可少，因為有些哥布林死之前會撲上來抱死你，因此必須迅速斬斷他們的手脫身。」
路禹對著西格莉德輕輕點頭，西格莉德隨即把錢碼在桌面上，爽快地買下了老闆所說的東西。
看著路禹和西格莉德離去的背影，老闆嘆了口氣。
「不聽勸啊…哥布林真要是那麼好對付，我們怎麼會沒法收服失地，這些貴族啊，唉…」
第二天天一亮，路禹吃過幾片剌嗓子的麵包之後就開始往背包里放藥劑。
「低階狂亂藥劑，使用方法：以魔力催發，令對方吸入鼻腔。」
「低階腐蝕藥粉，使用方法：口服。」
「低階迷幻劑，使用方法：口鼻吸入。」
…
藥劑放完，路禹選了幾個體積小，魔力充沛的魔核塞進背包。
