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夜下。
瓢潑大雨,傾盆如泄。
距川西行省中間尚隔著辛南行省的果南國邊境城市,安麗市。
市區之貧民窟里,由於市政廳財政緊缺,入不敷出,一直都沒有提出個詳細議程來為凹陷不平,石板缺市的黃土路來維修。
再加上排污系統的缺失,漫天大雨的灌溉,此附近好幾條大街道路面積蓄了大約七八公分的臭烘烘深黃色屎尿水。
瀰漫在空氣之中的異味非常難聞,好在居住在這裡的底層窮人早都已經習慣了。這算是對絕望生活的無奈妥協吧。
嘩。
嘩。嘩。
黑黝黝並狂風大雨的惡劣環境下,這時路上傳來極富有節奏感的小漿撥動水花之聲。
不對。
這是有人正在行走。
逼仄幽深的街道上,迎面而來的是一大二小的三個身影,皆頭戴大大斗笠,身披東亞特有之蓑衣。各人手裡提著古樸風燈,藉助微弱的光明,正深一步,淺一步的向前走去。
少頃。
三人立在一個普通雜貨鋪門前。貨鋪名字是用果南國文字書寫的,若譯為大乾文字,意思是福安。
待為首大人確認無誤後,便提步上前輕輕敲了敲門。
許是裡頭之店主尚未睡眠,很快便傳出細微走動聲,並隨著時間流逝愈來愈大。
嘎吱。
木門立刻打開。
裡頭的充足光線若水湧出,瞬間照亮了店門口,並露出一張飽經滄桑,鬢若堆霜的長者。
其人細看,五官之立體與果南國的原住民有著很大不同,不僅是立體有型,並且深目高鼻,鼻尖仿若鷹鉤,給人一種執行力很強的感覺。
「是弗爾思宣教士,您快快請進。」長者一眼認出來人,急忙熱情將三人迎了進來。
人一邊利索關緊店門,一邊小聲講道:「自半月前收到莫格主教傳來的密信,我便時刻在此等候。主教的意思是希望我全力配合您。」
那名叫作弗爾思的男人,進屋之後,先是環顧四周,左右皆是一些小商品和農具種子,然後摘掉身上濕噠噠的斗笠和蓑衣。
暴露在燈光之下的是一張純正金髮碧眼的西洋人。其年齡大約在五十來歲,密發之間隱現銀絲,穿著傳統黑色會衣,著樸素的白領銀紋,胸間掛著一隻鐵十字架。
隨著弗爾思脫下防雨之具,身後那兩個一直沉默不語,好奇地東張西望的小跟班,同樣顯露真容。
這是兩名童子。
一男童,一女童。只在八九歲左右,都是洋人之種,生得倒是粉雕玉琢,童真無邪。
「格力,你這裡已是教廷設在東亞最後的一所據點吧?」弗爾思溫和笑問道。
兩人說的是英格力語言。
「是的。尊貴的弗爾思宣教士,這裡已經是教廷勢力最邊緣之處。再往東走的話,便是強大而富饒的大乾境內。」
「即使是無所不能的教廷,也不得不停止布下榮光的步伐。」即便格力年齡稍長弗爾思,可依舊俯首謙卑道。
他是名混血兒。
父親是位西方遠洋貨輪上的苦力船員,母親則是果南國港口的脫衣舞姬,兩人在主的賜福之下陰差陽錯的懷上了他,之後其便不出意外的過上了有娘生,無父教的悲慘童年。
好在主的榮光庇佑,等他長大成人之後,教廷恰巧需要在果南設立多處收集情報的據點,來這的負責人偶然的一次機會一眼便挑中了他這名土生土長的混血兒。
最後他被安排到這處離大乾最近的城市。在此生活了足足有三四十年,暗中不僅為教廷收集大量有用情報,更是兼職宣教士的工作,發展了不少生活苦難的信徒。性格之堅韌足以見得。
「唔,我來此的目的,你可知道?」弗爾思接過格力端來的熱茶,端詳片刻杯中之飄浮茶葉,輕輕啜上一口後,終於面露滿意,「東方的茶葉,真是好東西。即便如今遠洋貿易比歷史上以往的任何時期都更加便捷。可在英格利的市場上,茶葉的價格依舊高昂,只
第218章 遠道而來的宣教士