&年11月18日，東條內閣正式成立，東條英機一人身兼陸相、內相，隨後又兼任文部相、商工相、軍需相等職，集各種大權於一身。在就職聲明中，這個狂熱的軍國主義份子公然叫囂著「完成支那事變，確立『大東亞共榮圈』」是帝國之國策，要在「皇威之下，舉國一致，為完成聖業而邁進」。
不過東條出任首相以後，也深感與自己資歷淺薄擔心不能服眾，因此他一直在尋找機會書里自己的威信。東條英機靠制定了一系列進攻東南亞的作戰計劃取得了裕仁天皇的信任。東條英機認為，美國是日本再度向外擴張的最主要的障礙，對美開戰是早晚要進行的一件大事，不能馬虎。
早在今年八月份，東條英機就曾經找過海軍的靈魂式任務山本五十六，提出了年內對美國開戰的設想。東條對山本五十六說：「日美之間橫著一個太平洋，倘若日美戰爭爆發，海軍就是帝國最堅固的依靠，山本君對此有何看法？」
山本五十六也是個不安分的傢伙，他早就想在海戰中一試身手了，無奈華夏海軍戰鬥力實在太渣，早在華日戰爭初期就已經完全被日本海陸軍消滅在東海和長江之中。幾年來，海軍被大材小用，成了一支運輸隊和警衛隊。早在甲午戰爭中，日本海軍把北洋水師擊潰後，那時日本海軍已不再將華夏當成了對手。雖然從去年開始拉博德上將率領了一支法國艦隊入駐了浙江的台州等海港，並在去年擊沉了日本海軍的一艘巡洋艦和驅逐艦，但這支艦隊並沒有被山本五十六放在眼裡，在山本看來如果帝國海軍願意的話隨時可以消滅他們。而且山本也考慮過率領聯合艦隊突襲台州或是浙江的港口消滅這支法國艦隊，但考慮到第三集團軍那兇猛的數百架的潑婦戰機他只能悻悻作罷，畢竟用寶貴的戰艦和艦載機去跟陸基飛機和幾艘潛艇拼消耗那是傻子才會做的事。
很久沒有仗打的山本五十六頗有一種高手寂寞的感覺，在他看來如果帝國對蘇開戰，海軍依舊派不上用場，因此他也是一位主張南進的鼓吹者，只要美國參戰，海軍就有了真正的事業要幹了。東條英機如今當了首相，就具備了左右政府戰略方針的力量，山本五十六一看機會來了，便把自己的研究成果和盤托出。
山本五十六道：「帝國進攻東南亞，能否成功取決於海軍的成敗，而海軍的成敗，取決與對美國海軍海軍力量的破壞程度。我認為對東南亞發起全面進攻的同時，甚至要更早一些，就應該對美國海軍實施毀滅性的打擊，如果美國有了戒備，戰爭的接過就難以預料了。」
東條英機頻頻點頭，山本五十六的話正對了他的胃口，他接著便道：「山本君有何破敵妙策？」
山本五十六道：「日美海軍戰力之比應是4：6，必須注意這是個事實，美國海軍航空母艦的性能比帝國的要好，這也是事實。因此，我認為取勝之法，只能依靠突然性，珍珠港聚集著美國海軍力量的40，如能在戰爭開始前對其進行毀滅性的打擊，日美海軍力量之比將會變成7：5，大型戰艦和戰列艦性能的製造周期很長，帝國的大和號經15年才下水，因此，只要能偷襲珍珠港成功，3年內海軍將牢牢掌握戰爭的主動權。」
&西，山本君的話很有道理！」東條英機連連點頭，有了山本五十六這位海軍靈魂人物的支持，他的心中就有底了，下一步他準備推出少壯派軍人內閣了。
在東條英機和山本五十六的推動下，日本海軍這條巨大的機器開始開動起來，到了1941年12月1日上午，南雲忠一率領由六艘包括包括「赤城」號、「加賀」號、「蒼龍」號、「飛龍」號、翔鶴號瑞鶴號共六艘航母和兩艘戰列艦、三艘巡洋艦、九艘驅逐艦和三艘潛艇以及各種補給艦組成的龐大的艦隊朝著太平洋浩浩蕩蕩的開去。
可是事情很快就出現了變故。
&年12月1日傍晚17時，南京。
此時作戰室里新任的華夏派遣軍司令煙俊六大將和總參謀長後宮淳中將正在商討華夏軍情，他們是今年年初才擔任這兩個職務的，原來的總司令西尾壽造和總參謀長坂垣征四郎因為去年上海戰役的問題被調回本土了。
參謀寅次郎少佐跌跌撞撞的闖進了華夏派遣軍司令部作戰室，顧不得行軍禮，就把一紙電報遞給了總參謀長後宮淳中將。
後宮淳厲聲喝道：「慌張什麼！帝**人在任何情況下都要保持震驚，到底發生了什麼事情？」
寅次郎立正站好，行了軍禮道：「彬板共之少佐乘坐的飛機，下午兩點左右，在大亞灣上空與地面失去了聯繫。」
一旁的煙俊六正在用放大鏡看地圖，聽到後抬起頭說道：「你說的是哪個彬板？」
而這時後宮淳已經看完電報，一屁股坐在椅子上，臉色變得有些發白：「不好，彬板共之攜帶有大本營奇襲東南亞和珍珠港的572號命令，去廣州傳達命令，乘坐的是支那民航的班級。」
&尼？」
煙俊六一聽，眼前就是一片黑暗。
彬板共之攜帶的可是現在日本帝國眼下一等一的重要機密，如果泄露出去，後果不堪設想。大本營為了使進攻珍珠港和東南亞保持突然性，下達命令時連無線電都不用，而是使用飛機直接傳達，就是害怕電報被敵國和第三國家破譯，煙俊六為了向23軍傳達這個命令，絞盡腦汁，最後選擇了乘坐汪精衛偽政府的民航班機，可誰知人算不如天算，到底還是出事了。
後宮淳急得臉色發白的說道：「司令官閣下，我們是不是要電告參謀本部？」
煙俊六瞪了後宮淳一眼訓斥道：「糊塗！彬板只是下落不明而已，你慌張什麼，先想別的辦法。」
後宮淳挨了訓，這才恍然大悟起來，到底薑是老的辣啊，這種事情往壞處想怕是要被撤職的，如果打個馬虎眼，只要後來沒出大事，誰也不會記得這事。如果現在就報上去，最後彬板卻是完好無損的話，那不是自己給自己找事嗎？想到這裡，後宮淳趕緊對對寅次郎道：「你馬上電令23軍和第七飛行師團，從空中和地面進行搜查，再命令情報部門加緊破譯支那第七展區往來電報，了解『上海號』民航扳機的下落，司令官閣下，您的意思呢？」
看到後宮淳這麼快就領悟了自己的意思，煙俊六這才滿意的點點頭：「很好，就這麼辦。」
煙俊六和後宮淳一直等到後半夜，也沒收到廣州方面的任何消息，直到這時煙俊六這才無奈的下令將這個消息報告給東京大本營，並通知台灣駐軍的司令寺內壽一司令官。
&月2日早晨，東京。
東條英機剛起床，杉山元就派人把煙俊六的電報送了過來。
看到電報後東條英機氣得一拳砸在桌子上怒罵道：「煙俊六這個蠢豬，要壞了帝國的大事！」
送情報來的參謀戰戰兢兢的問：「閣下，是否將此時通知各進攻
第六百五十三章 大戰序幕拉開
