「國公爺聖明」立時眾潮勇發出山呼海嘯般的歡呼。\\www.ｙibigЕ.com
「誓死追隨公爺」有人聲嘶力竭的大喊，隨即更多人跟著大吼，「追隨公爺」
「殺盡番鬼」有人大喊。
又是震天動地的喊聲：「殺盡番鬼」
「嘿嘿嘿嘿……」人人一臉狂熱，揮動手裡的武器有力而整齊的吆喝著號子。
望著他們，葉昭眼睛漸漸濕潤了，如果說這時候還覺得他們愚昧，那只能說自己不是人，他們只是為了簡單的信仰，為了保護自己的家園，甘願用血肉之軀去淹沒火槍巨炮，這，又要何等堅貞的勇氣？
而葉昭突然發現，自己可能不知不覺成了他們的希望，花城，更成了抗拒洋夷的橋頭堡，或許在這些人心目中，宛如一種聖地。
放棄花城，「大帥棄城而逃」，對於廣東的民眾心理，可能會造成意想不到的震動。
也罷，就不走了，今天就要守一守花城，定要英法夷人不能越雷池一步
葉昭豪情迸發，慢慢抽出了長長的馬刀，向南斜指天地，大聲道：「今日我景祥立誓誓與花城共存亡」
「誓與花城共存亡」潮勇們爆發出如雷的吼聲。
「保衛大帥誓與花城共存亡」
「保衛大帥誓與花城共存亡」
震天的號角聲喊聲一浪高過一浪，好似永遠不會平息……
……
香園偏廳，葉昭召開了「軍事會議」，除了護旗衛兩位護旗統領，到場的軍官只有三人，振武營幫操杜老虎，以及潮勇將領江忠昌、趙元培。
神保回花城的路上就昏迷了過去，現在仍不能下地，早被葉昭命令送去佛岡修養。
現在葉昭所能指揮的力量乃是彈藥不怎麼充足的護旗衛百人和振武營兵勇四百三十六人，其中振武營兵勇有十幾人輕傷，但可勉強一戰，重傷員自然被同神保一起送去了佛岡。
潮勇兩千七百六十五人，大多乃是未經過戰陣的鄉民，就算號稱見過戰陣的綠營軍兵，又哪裡有什麼戰鬥力了？
守花城？何其難？
雖然早令人快馬報信令走在最前的左江、右江二營立即馳援，但再怎麼急行軍，人力有時而窮，能一兩天內趕到花城就已經是極限了。
這樣的軍力，又如何守花城？葉昭很清楚，有了觀音山的教訓，此次來犯的聯軍怕是留下必要的防備力量外傾巢而出，怎麼也會有兩三千人。
陣地戰，就算自己振武振和振威左江右江五營俱在，怕也會是一場異常艱苦的戰役，更勿論眼下情形了。
在花城外築起防線防禦是不可能的，只能全部收縮回縣城，同聯軍拼巷戰。
可聯軍，又豈會被自己牽著鼻子走？定然不會貿貿然進花城。
葉昭皺著眉頭，默默思索。
花廳里靜悄悄的，只能聽到幾人的呼吸聲。
江忠昌、趙元培都不是蠢蛋，二人自也能預想到即將面對的殘酷挑戰，兩人也實在沒有什麼高明的主意，只能等大帥決斷。
「報大帥夷人大隊已經出了黃埔港步兵隊在前，後面又馬隊拉了火炮，總有二三十門」
江忠昌、趙元培臉色就都變了，他二人肚裡也都思量，為今之計，只有巷戰禦敵，可夷人動用火炮，這方略卻行不通了，人家自然會架起火炮將花城轟為平地。
葉昭不動聲色的微微點頭，在京城時就從上海的信箋中得知，法國駐日公使高價從日本買了兩三百匹戰馬，以馱運火炮、運輸輜重、物資和行李。畢竟不可能從英國本土或者印度徵募戰馬經茫茫大海輸運過來。
日本？葉昭心裡冷笑，這個國家，好像總是扮演不光彩的角色，前世也是這般，英法攻破大沽口進逼北京之時，就是從日本買了一千多匹戰馬運輸輜重，現今英法聯軍尚未集結全力，在廣州香港一地不過五六千人，自用不到上千匹戰馬，不然東瀛又豈會不全力以赴？亡中國之心，早已昭然若揭。
「炮隊，大帥，這可麻煩了」振武營幫操趙老虎皺著眉頭說。
葉昭手在地形圖一點點移動，突然停下來，道：「十幾里外有個宋莊？」
江忠昌乃本地人，很熟悉這一帶地形，點頭道：「是，官道從宋莊貫通，乃是來花城的必經之路。」隨即眼睛就是一亮，「大帥卑職願挑選精幹潮勇埋伏於宋莊定將夷人火炮車馬宰個精光」
趙老虎猛地一抱拳，大聲道：「大帥，這拼命的伙兒還是交給振武營兄弟吧莫壞了大事」顯然，對於潮勇這種烏合之眾是不怎麼瞧得起的。
江忠昌和趙元培對望一眼，臉色都有些不好看。
葉昭琢磨著，對趙老虎道：「洋夷必定防範極嚴，你選二百名精銳去。」頓了下，輕聲道：「告訴兄弟們，此去每人撫恤銀二百兩，家裡人口，俱有官家供養。」穿村過寨時洋夷又豈會不十二分的小心？就算能襲了對方的馬車隊，宰了對方的馬匹，也是個九死一生的局面。
「大帥」江忠昌和趙元培突然都打千跪下，江忠昌大聲道：「大帥，振武營乃是虎狼之師，可正因如此，容易被人識破，反不如我潮勇兄弟扮作鄉民埋伏於宋莊大帥，卑職願立下軍令狀，若不將對方馬隊斬盡，卑職提頭來見」他咬著牙關，滿臉堅毅之色。
葉昭靜靜凝視他，「此行兇險你可知道？」
江忠昌肅穆道：「卑職知道，卑職還知道此去關係花城安危，卑職定不令大帥失望」
葉昭緩緩起身，走到他面前，江忠昌不敢與他對視，垂下了頭。
葉昭微微俯身，幫江忠昌正了正帽子，柔聲道：「好你去吧若能活著回來，本官編你潮勇入營」
「謝大帥」江忠昌和趙元培一起磕頭，隨即起身，大步出廳。
「大帥，他們行嗎？」趙老虎滿臉懷疑，被搶了軍務，他有些不甘心。
葉昭淡淡道：「肯赴死，你說行不行？」
趙老虎臉一熱，知道說錯了話，低頭羞愧道：「大帥，等江忠昌歸來，卑職願與他八拜結交」
葉昭沒吱聲。
實則清代康熙朝起，因為天地會等秘密社團的緣故，對於異姓血盟結拜兄弟就視為亂黨治罪，但現今盜賊蜂起，軍營中，有時卻也不大避忌。
江忠昌和趙元培二人出了衙門大院，就聽身後有女子聲音：「哥」
不用回頭，也知道是誰來了，江忠昌的么妹江十三。
果然，蹦蹦跳跳追來一女孩，青短袍勁裝打扮，一身彪悍之氣，粗獷的臉型和江忠昌很像，更是朝天鼻，招風耳，加之頭上梳的雙丫髻，活脫脫一評書里的楊排風。
江忠昌看到妹妹，眼神終於柔和下來，嘆口氣道：「你呀，怎麼整日跟野小子似的，等我回
