『收魂米』竟然是以百姓自願投入灶班子米箱裡的糧米作為主材料，才能炮製出來。
現下，師父的灶班子積蓄的收魂米並不多，
光是這次收押厲詭，已經消耗了八九成。
偏偏他選擇第一次立灶的這個村落，也並不富裕，
各家的存糧都緊巴巴的，
如此就可以預見，
到明天開廟裝髒的時候，當地村民投入米箱的糧米必定會極少，
若收穫糧米不多，
也就難以炮製出更多的收魂米，
收魂米太少，關押厲詭也將變得極其困難——這樣就會構成惡性循環，說不定師父的這個灶班子，剛立下灶，轉眼就要面臨倒灶的結局！
蘇午思索了片刻，
開口向李岳山提議道：「師父，你看弟子這個提議是否可行？」
說著話，
他領著師父到了排子車前。
木排子車上，當下就剩下一堆破銅爛鐵，以及一堆用布蓋著的東西。
先前胖老者只顧著把錢抱在懷裡，
忽略了排子車上的那堆被布蒙著的東西，
當下走近了，
鼻子一嗅，就嗅到一股肉腥味。
李岳山狐疑地看著蘇午，就見蘇午掀開那塊布，露出了底下整整齊齊碼放好，用大量鹽巴醃製起來的雞鴨、豬肉。
「收魂米既是需要以百姓自願投入米箱的米糧作為主材，才能炮製出來。
我們是否可以贈送百姓等值之物，
讓他們給我們的米箱中投入更多米糧？」蘇午向李岳山詢問道。
胖老者一聽蘇午所言，
初時還眉頭擰緊，覺得這是便宜之道，並非正途。
但仔細一想，
卻又發現，
這個方法確實可行，
並且能走得通！
他眉頭漸漸舒展，看著排子車上將近二十隻醃雞、醃豬肉，笑了起來：「你的腦瓜子倒是靈得很，這法子確實可行，確實可行，
你是想用這些醃雞來和當地村民換糧食？
——這些也是從山賊窩裡搬出來的？」
「那倒不是。」
蘇午搖頭道：「這些醃肉，本是十里河村的民戶自行養殖的雞鴨牲畜，
可恨那伙山賊屠滅了整個村子，
把這些帶不走的禽畜，全都拿十里河村民戶積攢的鹽巴醃製了帶走。
它們本來就是屬於百姓自己的東西。」
他接著道：「我覺得，時下兵荒馬亂，米糧最為珍貴。
用這些本屬於百姓的東西，
從他們手裡換得米糧，縱然他們不知內情，但弟子心中有虧。
而且，這些肉食雖然好吃，但終究不如糧米能頂餓，可以吃得更久。
所以，我們不妨用現銀再買一些糧食，
搭配著這些雞鴨醃肉，贈送給此處的百姓，
也請他們明日能多往米箱裡投入一些米糧。
師父以為如何？」
李岳山聽著這個大徒弟將自己的計劃娓娓道來，他連連點頭，
待到蘇午把話說完後，他定定地看了蘇午一會兒，
忽然嘿嘿直笑：「你這小子——嘿嘿，老漢倒是沒選錯人。
就按你說的辦！
這附近最大的米莊，也在二十里外了。
再去買米回來，估計天都要殺黑。
那就等到明日一早，你和狗剩子一塊去買米，
買回來後，我召集裡長把這事一說，搭著這些醃肉給各家各戶分一些，
只希望他們能多給咱們米箱中投點米糧吧。」
「可以把此事提前知會裡長，令他告知村民。
而後我們一邊開廟裝髒，
一邊給他們分糧食。」蘇午又道。
李岳山聽得此言，
心中咂摸了一陣，
看了看蘇午，又點點頭：「這樣倒是最好，就按你說的辦！」
窮山惡水，
百姓們都掙扎在溫飽線以下，
為了一口吃的，所謂道德廉恥，所謂重信重諾卻是都顧不得的。
若是提前給百姓們分了米，
屆時他們未必願意投哪怕十分之一到米箱裡。
但若是當場一邊分米，
一邊開廟裝髒，請他們往米箱裡投入米糧，
多數村民見可以因此多得不少米糧，還能得贈一大塊滿是鹽巴的醃肉——當下食鹽可不容易獲得，大概都會願意多往米箱裡投一些米糧。
蘇午的考慮周全，
顧念了仁義的同時，亦考慮到了施予恩惠的限度，
不多不少，不近不遠，
讓李岳山頗為滿意。
越發覺得蘇午將來就是能承繼自己這個灶班子的最佳人選。
他心裡轉動著念頭，
伸手從排子車上拿下一條醃豬肉，嘴裡道：「咱們給了當地百姓那麼多恩惠，吃他們一條豬肉，想來他們也怪罪不得。
今晚師父就給你們燒一鍋豬肉燉菜吃吃。
阿午，你去看看玉蘭他們忙活好沒有？
忙好了就把他們都叫過來，
師父得正式給他們排個順序，立個長幼出來，這樣以後才不會亂套嘛。」
「好。」
蘇午轉去了竹林後，
新修的廟子裡，招娣把破床褥拿到附近的溪邊清洗去了，
崔玉蘭正在廟裡鋪著新被窩，
狗剩與啞女站在牆角，
261、灶班子（1/2）
