寒冷的早春漸漸過去，
天氣暖和起來。
這一日午後，陽光透過中院正堂前的輕紗，灑進堂內。
天邊白雲漫捲，
是個風和日麗的好天氣。
蘇午將一疊疊源氏賜予的領國、任命守護將軍的文書交給了對面穿著素色吳服、衣衫上繡著朵朵紅葉的晴子小姐。
他開口說道：「我已將所有物資都存放在庫房當中，派重兵看守。
這批物資，可以再招募將近萬餘武士，能支撐萬餘人的軍隊二三個月的消耗。
但我建議晴子小姐還是不要操之過急，
徐徐圖之，漸漸募集精兵強將，高築牆，廣積糧。
然今時既已有尾張國、出羽國守護將軍的文書，還是早日將這兩國兼併，納入囊中為妙。」
晴子聽著蘇午的囑咐，卻有些心不在焉，待到蘇午說了一陣兒，稍稍停頓的時候，她低頭看著桌案上的一疊文書，柔聲開口道：「上一次阿布做許多囑託的時候，我記得還是阿布隨源氏運刀隊遠行前往平安京之時。
這一次，阿布又要離開嗎？
離開去哪裡呢？」
她抬起眼睛，漂亮的眼睛裡星光閃爍。
當下平靈子並不在中堂內，晴子沒有刻意做甚么小動作，她本性活潑剛強，從前立志成為一位聲名遠揚的『君子』。
此後經歷變故，反倒開始善於利用自己作為女子的柔軟外在來應對外界的中傷，
一邊承受，一邊消化。
內心像是蚌殼裡的砂礫，在疼痛的磋磨中，漸漸變成了剔透的珍珠。
是以，
晴子當下已然意識到――阿布將又一次開始他的遠行。
「我令那九個鬼武士，前往九國之地，收集塑像。
是為了一件大事。
他們以及安綱、虎徹兩位大匠師，都將在黑天原等候我。
今時即是我啟程前往黑天原，與他們匯合之時。」迎著晴子的目光，蘇午坦然開口道，「那個『咒殺詭』以及白龍面具，就送予晴子小姐以後防身之用了。
接下來，
晴子小姐推進尾張、出羽兩國討伐戰即可。
待我解決了黑天原上的大事，
就會回歸伯耆國。」
井上晴子輕輕『嗯』了一聲，冷不丁問道：「平家的那位小姐呢？她也會和阿布一起前往黑天原嗎？」
蘇午愣了愣，倒沒想到怎麼安排『平靈子』。
他念頭轉動一遍，搖搖頭道：「她還是留在此間休息吧。
希望晴子小姐能善待她，不要常常與她爭執。
晴子小姐今時已經紋刻好了入墨圖，她自身容納有厲詭，你們可以互相切磋，但不要為一時之勝負傷了和氣。」
「只要她不會跟著阿布一起去黑天原，
我又怎麼會和她一個無家可歸的可憐人置氣呢？」晴子翹起唇角，輕輕搖頭。
她脖頸右側的天關穴位周遭，根本未見半點入墨圖存留的痕跡。
但『百想之龍』入墨圖，確實已紋刻在她身上。
『鬼匠縫線』正好隱去了那些醜陋的紋身。
唯獨在她調用入墨圖的力量時，
入墨圖才會漸漸顯現。
蘇午搖了搖頭，未再繼續就這個話題與晴子再說下去，轉而道：「晴子小姐，我離開以後，本家之中，仍需要一位『家老』主持大局，能夠輔佐於你。
彌生女、武田信雄、前田虎等人之中，
其實我最屬意彌生女。
不知晴子小姐可有屬意人選？」
