燈籠里的火焰漸漸收縮，
四下里的詭韻都被那一丁燈火燒盡，
人皮紙吸收了所有被火焰焚燒出的氣息，卻再沒有字跡浮現。
蘇午將之收回，
腦海里想著別的問題。
先前那女詭所唱的戲曲，乃是梁祝里最後的哭墳、化蝶那一回。
據說，
梁山伯與祝英台的故事起源於東晉，
被百姓口口相傳至於後世，
女詭唱幾段梁祝倒沒什麼問題。
但是，
人皮紙先前戲仿的戲劇，卻是京劇的《霸王別姬》。
京劇誕生的歷史都並不久遠，
這個在1705年妻子亡故的讀書人，怎就會戲仿『霸王別姬』了？
此中頗有蹊蹺。
不過，
1705年，已然是清康熙年間了。
與當下這個時期相距有多遠？
蘇午搖了搖頭，
把紛亂的思緒甩出腦海。
他的目光看向那片黑漆漆的樹林，
已經看到了蜷縮在一棵樹後，瑟瑟發抖的小童子-狗剩，
提起燈籠，他在原地站定，朝著狗剩呼喚道：「狗剩，還躲在林子裡做甚麼？
那隻詭被不知道甚麼東西嚇走了，
咱們安全了，
快過來吧，
還得趕路去譚家村呢！」
蘇午語調平淡，
蘊含著能撫平人心中恐懼的力量，
狗剩被他寥寥幾句話說動，慢慢挪動腳步走出了樹林，
隔著十餘步，
小童子望著蘇午：「哥哥，你可是真人？」
先前，狗剩被詭韻纏繞，一下子就快被拖到墳墓里去，端的是膽子都要被嚇破，是以未有看見蘇午這邊的動靜，
——即便他看見了蘇午戲仿為『霸王』，
蘇午也能推說是他驚嚇過甚，看花了眼。
此事無傷大雅。
但是狗剩得救以後，
覺得自己都要被嚇死了，這位哥哥卻還能如此冷靜，未免驚詫。
是以會有這隔路相望之下的一問。
「我自然是真人，
早與你說過，遇到也詭也莫驚慌，
你慌張，詭便要欺負你。
若你能定住心神，
自然可以制住詭的。」蘇午笑道。
小童子聽他把先前囑咐自己的話又說過一遍，
心底頓時相信這位哥哥乃是真人，
而非傳說中被狐鬼附身的狀態，
他鬆了一口氣，邁步走到蘇午身畔，連聲道：「哥哥膽子真是大哩，方才那般場面，我都要嚇得尿褲子，哥哥看起來卻一點事都沒有。」
「做我們這等事，
怎能沒有膽子？
你也須要多多鍛煉自己，
以後總是有你單獨去送米的時候，你膽氣不足，豈不是頃刻就要遭詭吞噬？」
「我曉得了，哥哥。」
……
竹林外的空地上，
啞女將一捆捆柴禾搬到了各個灶眼前，
她年紀幼小，
搬運這般重的柴禾，顯得很是吃力。
但她一直都在默不作聲地搬運著，
從頭到尾沒有停歇。
『掌灶老爺
