「這裡頭好熱……」
「寶兒妹妹，你昨夜來這山洞裡時，這裡頭也這般熱嗎？」
「是呀，熱得很哩……」
「雖然熱得很，但身上好似也不覺得有甚麼難受的……要是能行的話，咱們今天夜裡就在這山洞的入口處休息吧？
晚上能剩下不少薪柴……」
釧寶兒舉著一支火把，在同伴的簇擁下，踩著那些破碎的石塊，帶著眾人深一腳淺一腳得往山洞深處去。
此間熱浪滾滾。
如此熱力，不知從何處來，但常人置身其中，總不免在熱力裹挾下頭腦熏然，昏昏沉沉。
今次若是釧寶兒獨自前往這處洞穴深處，那便絕免不了頭腦昏沉，對自身在山洞內的種種經歷感知模糊。
好在她如今和幾個同伴同往山洞中去，彼此之間聊天交談著，倒是保持了念頭的活躍，叫自己的頭腦不至於太過昏沉。
呼！呼！
釧寶兒手裡的火把，在此間無形無質的熱力席捲下，好似都燒得更旺盛了些。
火光張牙舞爪著，映襯著周遭的情形。
一叢叢如蟒龍般蜿蜒遊行於山洞壁、碎石裂隙間的石質脈絡，盡以山洞最深處模模糊糊的那尊石像為源頭，這些似是樹根一般的脈絡，在山洞中密集交織著，正因為它們的存在，才導致了此間無數石塊的崩裂。
看著那些山根脈絡，釧寶兒甚至都懷疑――這處山洞之所以能與外面的山神廟貫通起來，正是因為這些山根脈絡不斷向外蜿蜒遊行，最終沖塌了外面那座傍山而建的山神廟的廟牆，令二者完全貫通。
這些像是蟒蛇、又像是樹根的山根脈絡，究竟是甚麼？
它們是否真的會如龍蛇一樣地遊行起來？
「就是這條金水溪嗎？」
「竟真是金色的水……」
釧寶兒正自思忖著，耳畔陡然響起巧兒妹妹、玉佳人難掩激動、微微發顫的說話聲。
她收攏著思緒，抬目朝前看去，就見到一道道山根脈絡簇擁下，徐徐流淌開來的那道金色溪流。她手中火把火光搖曳著，更映襯得那道溪流上金鱗閃閃。
「是，就是這條小溪……」
釧寶兒看到那金色的溪流，下意識地壓低了聲音。
她順著那道『金水溪』，朝山洞盡頭看去――尊高有三丈，面容英俊、身形英偉的神靈塑像便坐倒在山洞的盡頭。
『它』身後生出一道道灰白色、似石質的『尾巴』，那些尾巴遮住了它腰部以下的位置，只顯出它魁梧雄壯的上半身。
一道道山根脈絡環繞在它身周，這眾多的山根脈絡皆以它為源頭。
不知是不是釧寶兒自己的錯覺――她覺得今天這尊神靈塑像渾身遍布的裂縫，似乎彌合了不少，已經少有金色的血液，從它周身裂縫中淌出來了。
釧寶兒目不轉睛地打量著那尊神靈塑像，聚集在她周圍的幾個同伴也都仰望著那尊塑像，各自屏住了呼吸。
一種莫名的『感覺』縈繞在此間。
此間分明只有幾個妓女乃是活人，然而她們身處在這裡，卻有種此間還有其他的活人，在無聲息地關注著自己一舉一動的感覺。
那個關注著自身的第三人，眼神澄明無有瑕穢。
「都、都到溪水裡洗一洗罷……
我昨夜就是在這溪水裡泡過之後，身上的病瘡都大好了。」釧寶兒低下頭去，不敢再去看那尊神靈塑像的面孔，她壓著聲音，細聲細氣地與同伴們說道。
妓女們也都放輕了動作，小聲答應著。
她們並未如釧寶兒先前那般，迷迷糊糊地就踏進了溪流中。
眾皆不約而同地解開了腰帶，脫下身上破爛的衣裳，顯出一具具千瘡百孔、遍布創傷的瘦削肉殼，這一具具乾癟而瘦削的肉身，沒有絲毫美感。
脫下身上的衣物以後，群妓才排著隊，魚貫走入『金水溪』中。
溪水浸沒了她們的小腿、腰身、脖頸，乃至淹沒過她們的頭頂，眾人在溪水中沉默地沐浴過一回，又在釧寶兒的幫助下，爬上岸邊，重新穿好了衣裳。
山根脈絡間流淌的金水溪，在幾個妓女沐浴過後，明顯地縮水了許多。
原本能沒過幾人頭頂的溪水，今時只及釧寶兒的膝蓋深了。
釧寶兒向穿好衣服的幾個同伴出聲問道：「怎麼樣？
你們覺得身上可好些了？」
眾妓穿好了衣裳，聞言一時都有些猶疑。
她們沉吟片刻，巧兒才首先出聲道：「只覺得身上處處都在發癢，從骨頭縫子裡都在發癢，也不知道這是不是身上病勢轉好的徵兆？」
翠兒、玉佳人、孫豆兒聽到巧兒的言語，都紛紛附和點頭――她們皆有類似感覺。
釧寶兒眨了眨眼睛，白皙的面容在火光映照下顯得分外嬌媚：「我當時也有渾身發癢的感覺哩，這應該就是病勢轉好的徵兆罷？
莫要著急，就算是病勢痊癒也得需要些時間。
我不是都昏睡了一宿，第二天才能病癒嗎？不急的……」
她的話讓心中猶疑的幾個同伴頓時都定下了心。
有人笑著道：「聽你這麼說，我就放心啦。」
「這金水溪，咱們泡過一回，裡面的水一下子就少了許多，可見內里的金水，很可能就被咱們各自的身體吸收了，這會子在咱們不知不覺的時候，就在幫咱們療愈病勢呢！」
「我覺得身上越來越癢了……」翠兒與同伴們說笑著，忽覺得身上越來越癢，便忍不住伸手去抓脖頸上的皮膚，一抓便抓下來大塊大塊的死皮，死皮下顯露出了嫩紅的肌膚！
眾人一看她脖頸上的情形，眼神立刻都驚喜了起來。
翠兒脖頸上的楊梅瘡就此脫落，在短時間內就長出了新皮，正說明她們在這金水溪中沐浴，確實是有效果的！
這道金水溪，真能幫助她們治癒身上病瘡！
「楊梅瘡掉了！」
「我身上的楊梅瘡也開始掉
