葉華被帶去和郭威密談，這一次只有君臣三個人，他們談的東西不算複雜，郭威只問了一件事，此時契丹兵強馬壯，大周立國不久，國力不強，就算偶有勝利，也很難徹底光復全部燕雲，既然做不到，打仗還有什麼意義，難道不是勞民傷財嗎？沒人會為了打仗而打仗，缺少足夠的理由，郭威是不會點頭的。
「為了不失去燕雲！」
葉華沉思良久，給了自己的答案。
「陛下，自從大周立國以來，已經有30萬漢民百姓，從燕雲逃回中原，陛下仁慈，給予他們土地，這些百姓感恩戴德，無不感激陛下天恩。」
郭威道：「難道朕做得不對，漢民百姓歸來，說明契丹倒行逆施，盤剝無度，他們殘忍暴虐，豈能長久？」
「陛下，石敬瑭割讓燕雲十六州，已經過去了17年，在這17年間，從燕雲歸來的百姓超過50萬人，死在途中的百姓倍於此數，契丹又大肆殺戮，如今燕雲十六州，怕是不足200萬人。真正心向漢家的人不是死了，就是跑了，剩下的漢人，也漸漸幾乎和胡人無異。那麼大的一片土地，人口稀少，就算盤剝厲害，老百姓也是有辦法生存的。」
葉華越發凝重，他的聲音帶著顫抖，悲憤莫名：「17年了！整整17年過去了，也就是說，17歲以下的人，他們從剛出生，就是契丹人，他們甚至不知道中原王朝的國號和天子，如果再過17年，甚至34年……心存漢家的人越來越少，到時候他們只是契丹治下的百姓而已，絕對不會心向中原的……陛下，燕雲之地不能拖，朝廷若還想拿回燕雲，不可不提早打算！」
葉華真的是披肝瀝膽，把最關鍵的問題點了出來。
郭威想不想收回燕雲？
他做夢都想！
作為親歷者，當年石敬瑭割讓整整16州土地，許許多多人都痛罵石敬瑭，說他讓得太多，遺禍無窮。
仔細看著16州的位置，全部都在長城以南的一線，過去這裡是長城防線的後方，靠著層層疊疊的山河險峻，消耗遊牧騎兵的力量，保護中原農耕區的安全，庇護者幾千萬的生靈。
可這16州交給了契丹，不但將大門交了出去，連二門也放棄了。
中原直接暴露在契丹鐵騎之下，只要心情好，隨時可以揮軍南下！
更加要命的是契丹橫跨長城，既有了農耕社會的強大生產製造能力，又有遊牧騎兵的強悍戰力，一下子被餵成了怪物。
如今契丹還在消化戰利品，如果再拖延下去，等燕雲完成了人口的自然更替，他們有了不同的生活方式，到時候再去北伐，遇到的就不是簞食壺漿，而是刀槍棍棒了！
郭威也不得不承認，葉華點出了他們許多人都忽略的問題。
哪怕郭威都覺得燕雲是漢家百姓，只要朝廷出兵，老百姓至少是站在自己這邊的。
可是他忘了，人是會不斷變化，新陳代謝的，現在17歲的人不知道中原朝廷，明年就是18歲，後年就是19歲……
時間就像銅壺滴漏，快速流失。
燕雲不是放在那裡的物品，什麼時候去拿都是一樣……那是個不斷變化，每天都不一樣的活物！
那個倒霉蛋耶律阮效仿中原，建立起南面官的制度。
契丹人正在磕磕絆絆之中，不斷成長，從一個遊牧部落，變成一個強大的帝國，早晚有一天，會成為中原的噩夢！
郭威終於被葉華犀利的眼光說服了，他同意把精力放在契丹身上。
可問題是大周的實力夠嗎？
他們能做什麼？
「陛下，臣以為朝中諸公都有個誤解，以為不打就是無所作為，以為要打就要拿回整個燕雲，臣覺得這都不對！」
郭威沒說話，柴榮露出了思索之色，他沉吟了良久，突然笑了，「冠軍侯，你的意思是循序漸進，緩緩圖之？」
「至少要把龐大的目標分成若干步驟……比如我們要不要支持燕雲的漢家百姓，那些還在堅持對抗契丹的人，該不該得到鼓舞？我們要不要安插細作，去了解情況。還有，我們能不能發動一些小的戰鬥，打擊削弱契丹的力量，再有，我們北上屯兵，吸引契丹主力南
