陳明和其他工人一起回村子，不過他多了個心眼，身上帶著巨款，可不能跟那幫人一起走，萬一被搶了就不好玩了。
他發現了一夥大周的商隊，還有一群穿著鎧甲的周兵保護。
在滄州的日子，讓他對周人有著超出尋常的好感，至於那些士兵，就更是天神一般了。陳明的師父是個很不錯的工匠，他最大的願望就是把兒子送進驃騎衛，還說什麼此生無憾，驃騎衛是一群好兵！
陳明十分篤定，他決定跟著大周的商隊一起走，藉助驃騎衛的保護。
既然要想搭夥兒，就要付出一些代價，陳明還是懂規矩的。
他們路過一個小吃攤，陳明決定請大家吃麵條，儘管要花掉100文的天價，還是值得的。
驃騎衛和商人，每個人捧著一碗只加了一點肉末的麵條，忍不住搖頭髮笑，可他們還是把面吃光了，接受了陳明的好意。
繼續向前走，過了永濟渠，快到了瀛洲地界，驃騎衛的頭兒扔給了陳明一大包牛肉乾。
「謝了！」
說完，他們就走了。
而陳明抱著沉甸甸的肉乾，有點傻了。
他在師父那裡吃過一次，師父只給了他兩塊，其餘的都讓師父當成了下酒菜，陳明發誓，濃香鬆軟，帶著微微甜味的牛肉乾，是他這輩子吃過最好吃的東西！
面前就有一大包！
小心翼翼抓起塊，放在嘴裡，慢慢咀嚼，等到口水將肉乾浸透，味蕾完全打開，再緩緩咽下去，回味悠長，絕對是無與倫比的享受，陳明下意識又抓起一塊，想要延續幸福。
不過他忍住了，小心翼翼，將油紙包塞在衣服裡面。
拿回家，給弟弟和妹妹嘗嘗，他們還沒吃過呢！
陳明邁開兩條腿，發足狂奔。
他的記性還真不錯，居然沒有迷路，在半夜時分，跑回了家裡。他的出現，弄得全村的狗都跟著狂叫，陳明也顧不得什麼了，來到了他們一家人居住的破棚子。
老娘還在，弟弟也在，妹妹坐在炕頭。
三個人見他回來，跟瞧見了鬼似的！
「你，你還活著！」
陳明撲通跪在老娘的面前，抱住了母親的大腿。
「活著，孩兒活著……孩兒不但活著，還，還掙錢哩！」
他把三貫錢掏出來，放在老娘面前，還掏出了一包牛肉乾，塞給弟弟和妹妹，「快吃吧，可香了！」
弟弟伸手去抓，卻被老娘一巴掌打了回來！
老太太盯著陳明，「你，你說實話，是不是當了山賊了？你給不孝子，你想氣死娘啊！」
老太太抓起雞毛撣子要打，陳明下意識舉起手臂護著面孔，借著燈光，老太太看到了兒子的手。
全都是老繭，厚厚的一層又一層……再看看兒子的脖子，臉龐，黝黑黝黑的，老太太心疼了，她扔了雞毛撣子，把兒子抱在懷裡，心疼落淚。
「我苦命的兒啊，告訴娘，到底是怎麼回事！」
陳明很得意地將經過告訴老娘，他去了滄州修城，拜了師父，掙了錢，可不是小數目，3貫錢，雖然花了100文，但是剩下的也夠蓋一個新房子了，他們不用寄人籬下了。
「娘，你說咱們在哪裡蓋房子，孩兒都聽你的！」
老太太看著那三串沉甸甸的銅錢，突然放聲大哭，妹妹忍不住悲傷，也跟著哭了起來。
「三兒啊，你再早回來3天該多好啊！」
陳明真的懵了，老太太斷斷續續告訴他，家裡以為他丟了，回不來了，沒有法子，就，就答應了一樁婚事，他的妹妹，要嫁給地主的傻侄子沖喜！
「什麼？」
陳明腦袋嗡的一聲，一屁股坐在了地上。
妹妹，如花似玉的妹妹！
要嫁給傻子了？
這輩子還沒開始，就要完蛋了！
老天爺，你的心怎麼那麼狠！
你還想折磨我們家到什麼時候？
陳明發瘋大叫：「不嫁，就是不嫁，我們家有錢了，不嫁！」
老太太苦笑著搖頭
