白皙的肌膚、纖細柔軟的體態、風韻猶存的俊俏臉蛋、超群絕倫的身材——正是在近藤勇的婚禮上有過一面之緣後，就未再見面的阿町小姐！
只見阿町穿著黑色的女式和服和潔白的割煮著，頭髮挽成便於勞動的高馬尾，俏臉上布滿驚訝、欣喜之色。
【注·割烹著：江戶時代的做飯時專用的圍裙。】
「橘君」
眼見阿町又要直呼其真名，生怕被周圍人認出他來的青登，忙不迭地豎起右手食指，抵在自己的唇前。
望著青登的這個動作，然後又看了眼青登身上的常服，阿町頓時面露瞭然之色。
「足下。」
她改口道。
「哼哼哼~這可真是葫蘆里出馬駒！好久不見呀！」
【注·葫蘆里出馬駒：日本俗語。比喻意外之地出現意外之人。據說源自八仙之一的張果老會將毛驢收入葫蘆裡面。】
阿町講著一口流利的關西方言，從口音聽來並非京言葉。
京言葉、大坂弁這些關西地區的方言皆出自同門，都屬於關西方言，只是語氣、腔調各有細緻的不同而已。
青登推測：阿町的口音應是近江腔。
近江毗鄰京都，乃環抱琵琶湖、經濟與文化高度發達的美麗區域。
琵琶湖古稱「淡海」，所以近江得以冠有「近海之國」的美譽。
青登曾結識某個出身自近江的幕臣，那人的講話方式和阿町一模一樣。
青登放下抵唇的手指，回以溫和的微笑：
「古牧夫啊，不對，阿町小姐，好久不見！」
古牧吾郎、阿町——青登萬萬沒有想到自己還有與這兩個名字續緣的一天。
平心而論，青登和這對夫妻並不算很熟。
他們僅在2年前的近藤勇的婚禮上見過一面，之後便斷了聯繫。
儘管相處時間短暫，但古牧吾郎的儒雅、阿町的活潑，給青登留下了極良好的印象。
當然，青登之所以仍清楚地記著古牧夫妻，很大部分原因還是出在他們與千事屋的「老少二人組」的關係上——他們乃桐生老闆的好友，同時還與木下舞感情密切。
「阿町小姐，這兒就是你與古牧先生的店鋪嗎？」
青登猶記得古牧吾郎曾親口說過：他們兩夫妻以賣和果子為生，在京都開了間不大不小的和果子鋪。
「嗯，是的！」
阿町的語氣里充滿了自豪。
「這兒就是我與外子引以為豪的店鋪！」
在好奇心的驅使下，青登轉動腦袋，掃移視線，仔仔細細地打量店鋪的內設。
舉目望去，整個店面攏共也就二十來張桌子，面積實在是稱不上大。
沒有花里胡哨的裝飾。
沒有餐飲店常見的油污頑漬。
桌子是很普通的款式。
牆壁上除了價目表之外，別無他物，簡潔明了，給人以清爽之感。
不論是面積還是裝修風格，都是很標準的「夫妻檔」。
眼下剛過7點，正是和果子鋪生意最好的時間段之一。
江戶時代的和果子店，近似於現代的麵包店。
一般而言，和果子店共有兩個時間段的生意最好。
一個是清晨，人們都來買和果子以充當早餐。
另一個便是下午，人們都來喝下午茶。
此時湧入店內的絕大部分顧客都是點的外帶。
只有少數人——他們大多為中老年人——像青登和佐那子那樣找了個位置坐下。
如此場面，使青登不由回想起前世的早茶。
前世時，青登的老家有著特殊的早茶文化：約上親朋好友，一大清早就去附近的酒家裡喝早茶。
說是早茶，但其實形式非常自由。
不一定非要早上來，也不一定只喝茶。
點上一壺茶，然後再點上十幾籠小吃是常態。
從早上喝到下午，或者從中午喝到晚上，也是大有人在。
大伙兒一邊吃喝
