酒一杯接著一杯喝，饒是胡宗憲的量兒不差，也喝得臉色通紅，他把酒杯一扔，對著唐毅笑道：「老，老弟，想不想聽聽老哥的肺腑之言。」
唐毅急忙放下酒杯，道「梅林兄，小弟以為還是等著清醒的時候再說吧。」
&我此刻就是最清醒的。」胡宗憲伸出鉤子一般的大手，抓住唐毅的袖子，說道：「老弟你不懂啊，久在官場，這一雙眼睛被功名利祿給迷了，看不清了，唯有喝醉的時候，你的心就跑到了九天雲外，再看看自己，也就沒啥不明白的。」
唐毅很討厭喝醉，他認為喝醉的人就是缺乏自制力的表現，不管幹什麼，沒了強大的自制力，都做不成。
只是他發覺胡宗憲不是自制力差的人，他是想借著酒蓋臉，說一些真正要命的東西！聯想到東南的微妙的局面，唐毅的心驟然緊縮，怕是最不想看到的東西已經發生了。
唐毅屏息凝神，鄭重說道：「梅林兄，請講。」
&胡宗憲點了點頭，又是一陣可怕的沉默，突然胡宗憲放聲大笑，笑得唐毅毛骨悚然。
&之老弟，我胡宗憲只是巡按御史，可是我的祖上卻是做過戶部尚書，老哥也算得上世家子弟，不是那些泥腿子可比！」胡宗憲一句話說出，就覺得有些不妥，忙補充道：「老弟，我不是說你的出身不好……」
&明白！」唐毅笑道：「恩師上泉公說過，出身不同，做人做事做官就不同，比如他老人家一生求穩求安，建樹不多，卻能平安無憂。蓋因為他老人家的先人是尋常人物。能考上進士已經算是天大的幸運，不敢有太過的奢求，老兄身為世家子弟，有你的驕傲，有你的擔當，有你的抱負。小弟清清楚楚。」
胡宗憲露出欣慰的笑容，俗話說酒逢知己千杯少，唐毅短短几句話，就說到了他的心坎上，十分熨貼。從讀書的那一刻開始，他就發誓要超越先祖，要光大胡家的門楣。強烈的功名心，深深刻在了他的心頭。
嘉靖十七年考中進士，嘉靖十九年出任縣令。在任上胡宗憲做別人不敢做的，為別人不能為的，大刀闊斧，有手段，有魄力，和混吃等死的官吏大不相同。
&之，我做了十幾年的官，兩任巡按。兩任縣令，都是七品。我捫心自問。政績絕不在任何人之下，為何沒人提拔我，為何沒有我一展才華的位置？」
胡宗憲語帶淒涼，坦白講，明朝的進士還是稀缺資源，十幾年的時間。最差也能熬知府一級，做得好的，換上一身大紅袍。向他這樣，在七品打轉的不說絕無僅有，也是鳳毛麟角。
唐毅嘆口氣。「梅林兄，小弟以為你也不要太過介意，我看對你的安排都飽含深意，是為了砥礪你的才能，無論軍務還是民政，無論北方，還是南方，你都走了一個遍。如今到了東南抗倭，就是你一飛沖天的日子，我相信不會遠了。」
胡宗憲錯愕了一下，自嘲地笑笑：「行之，你不會是安慰我吧？」
&這個人就是不會說謊話，撒了謊我的臉都會紅。」唐毅無恥地說道，小臉白白淨淨，一點顏色不變，胡宗憲搖著頭苦笑。
&許老弟是對的，我也這麼安慰自己，可是老哥不年輕了，我耗不起了，難道讓我穿著七品官服，致仕回家，有什麼面目去見先人？」
胡宗憲說著眼圈發紅，拳頭下意識攥緊，骨節咯咯作響，顯示著內心強烈的掙扎。理想和現實的撕扯，最為痛苦不過，胡宗憲無意識地交叉十指，不停地搓手。
&之，你見識高妙，你可知朱紈大人為何身首異處，對了，還有你的岳父王大人被調到了薊遼？」
唐毅眼珠轉了轉，嘆道：「東南的水深啊！」
胡宗憲咂摸了一會兒，哈哈笑道：「行之果然厲害，一語中的，東南的水的確太深了。要想攪起風浪，必須有強大的支持，才能放手一搏，老弟以為可對？」
&對，也不對。」唐毅又嘆了口氣，他發現這次談話比起以往任何一次都難受，都壓抑，壓得他喘不上氣。
胡宗憲的意思很明白，他要倒向嚴黨。唐毅的感覺就好像看著一個老朋友去跳火坑，那滋味相當不舒服。
&林兄，能給你支持的人不少，何必一棵樹上吊死？」唐毅幾乎是質問，一雙眼睛緊緊盯著對面的傢伙。
胡宗憲同
