一份奏疏，唐毅翻來覆去，前後看了小半個時辰，沒有說話。高拱實在是繃不住了，你丫的看這點玩意，還用這麼長時間，老夫寫的是又不是天書！
「唐閣老，老夫一心求去，還請唐閣老不要猶豫猜疑，若是閣老不願意批覆，高某就去找陛下。」高拱吹鬍子瞪眼道。
唐毅放下奏疏，笑了笑，「中玄公，士大夫七十致仕，你還有十幾年呢，正是年富力強，身強體健的時候，為何要辭職？」
高拱悶聲道：「上面不是寫了，身體不好，要回家養病。」
唐毅搖搖頭，高拱的身體還不好，六部九卿該辭職一大半了。
「中玄公，三個多月之前，陛下下了起復你的旨意，不才小弟兩次向陛下諫言，請中玄公回朝，共襄盛舉。小弟斗膽請教，老哥離開新鄭老家的時候，心中想的是什麼？」
當初啊……
高拱不由得迷離起來，自從入閣拜相，甚至更早以來，他都堅信自己是不世之才，中興大明的任務只能由他完成，包括被徐階打敗，回到了老家，這個念頭非但沒有減弱，還越發強烈了。
自從接到聖旨，高拱就馬不停蹄趕到了京城，他知道朝廷已經是千瘡百孔，積弊重重，不改不行。
他是拿著一腔血，一條命，抱著必死之心，想要打破重重羅網，擊敗一切因循守舊的力量，果斷變法，推行新政，富國強兵……
滿腔的躊躇，滿腹的志向，他認為改革的重點必須放在吏治上面，為此他提出「除八弊」的主張，又見到國用困難，高拱毅然支持張居正的一條鞭法。
他們私下裡相約，要一起為了中興大明而奮鬥。
只是高拱想不到，變法的第一炮就啞火了，區區三個小卒子，把他寄予厚望的一條鞭法批評的漏洞百出。
最讓高拱鬱悶的還是回去之後，他反覆思量，甚至學著唐毅的方法，搞沙盤推演，最終的結果，甚至比起金殿上的情況還要糟糕。
高拱是驕傲的，甚至是自負的，他能容忍失敗，卻不能容忍自己最驕傲的東西，被別人比下去。
按照高鬍子的秉性，他應該一走了之，拂袖而去。只是他還不甘心，一條鞭法被推翻了，他要看看能拿出更好的辦法嗎？
如果沒有，還繼續混日子，他高拱絕對不會甘心失敗的，拼了老命也要爭一爭。
很快新版的一條鞭法推出，其中多了太多拾遺補缺的東西，落實的細則也幾乎無懈可擊。高拱從憤怒，一下子變成失落，甚至是羞愧。
原來一直都是自我膨脹，自我感覺良好，你高肅卿的本事不過寥寥，既然有人比你更適合坐在位置上，何必還貪戀權位，充當變法的絆腳石呢！
不如歸去！不如歸去！
把舞台交給別人吧，這就是高拱最真實的想法。
「唐大人，高某不自量力了，你比我更適合宰執天下，中興大明的擔子落在你的肩頭了，不要辜負了天下之望。」
高拱說到了動情之處，咬緊了牙關，眼圈裡卻有東西閃過。
唐毅看得出來，高鬍子不是鬥氣，可越是如此，唐毅就越不能放他走。真正坐到了內閣的椅子，唐毅才猛然發現，朝堂上支持變法，真正有本事推動下去的大臣幹吏實在是太少了，高拱就是其中最關鍵的那一個。
本來唐毅是不想在金殿上公開打擊高拱的，奈何高鬍子仗著隆慶的聖眷，竟然越過了他，想要拉著張居正，一起推動新法。
這是唐毅無論如何，也不能答應的，內閣的權威不容挑釁，任何大學士也不能壞了規矩。
沒想到敲打來得太猛烈了，竟然弄得高拱要辭職，唐毅可不想失去一員干將。但是高拱又是個極其高傲的人，想要說服他並不容易。
「中玄公，這是你上的《除八弊疏》。」唐毅從桌案上抽了出來，送到了高拱面前，高拱只是掃了一眼，繃著臉不說話。
「小弟仔細閱讀了幾遍，醍醐灌頂，茅塞頓開，中玄公對官場弊端看得清楚，總結的精妙，不但找出了問題，還拿出了解決方略，實在是發人深省。」
高拱哼了一聲，絲毫沒有被唐毅忽悠。
「唐相，你的見識遠在高某之上，拙作一錢不值，只是徒增笑料而已。」說著，高拱竟抓起奏疏，用力撕得粉碎。
看著片片紙屑，高拱淒涼一笑，「老夫去意已決，唐相不必浪費言辭了。」
高拱起身要走，突然唐毅在背後說道：「高閣老，你到底還是愛重自己的權威名利，並非真的為了大明計，為天下計！」
高鬍子鬚髮皆乍，突然猛地回頭，「唐相，高某自知不如你的才略，可是你不能質疑老夫對大明的一顆心！」
高拱指著胸口，厲聲說道：「老夫若是有半點私心雜念，蒼天不容！」
唐毅抬起頭，看著近乎癲狂的高拱，輕笑道：「中玄公，一個好的士兵會愛惜自己的武器，就好像生命一般。一個改革家，他的方略奏疏，每一個字都是心血結成，就像自己的孩子，中玄公，你卻將自己的孩子棄之如蔽履，可見你的八弊總結，並非真正用心，難道本閣說的不對？」
高拱一下子被問住了，老臉通紅。
他的確是一時情急，撕扯了之後，自己也後悔了，沒想到竟被唐毅拿來說事，只能黑著臉，思量半晌，才說道：「唐相，你自然胸藏錦繡，高某的東西，貽笑大方，除了撕掉，還有什麼用？」
唐毅從座位上站起來，走到了高拱的對面。
「中玄公，世上沒有人全知全懂，你常常說積弊重重，內閣會議上，我們也列出了三大項，幾十個小項，難道中玄公覺得有人能解決所有難題？」
高拱眼珠轉轉，默然不語，心說我以為你可以呢！
「就拿新的一條鞭法來說，中玄公以為如何？」
「唐相所做，自然是無懈可擊。」
「錯了！」唐毅搖頭，「在我的眼中，眼下的一條鞭法，其實一錢不值。」
高拱不明所以，唐毅解釋道：「任何法令推行，都不是上面制定出來，就沒有問題了，再好的東西，落實不下去，可不就是一點用沒有！可是要執行一條鞭法，就要整頓吏治，選賢舉能。還要各地廣建倉庫，整修道路，方便糧食運輸，要在合適的城市設立銀行，發展借貸業務……」唐毅列出了六七項內容，然後又說道：「清丈田畝，朝堂之上沒有敢反對，可是從他們身上下刀子割肉，誰的心裡會舒服？落實下去，保證千難萬險，如果沒有大魄力，大決心，斷然做不下去的。」
唐毅語重心長道：「中玄公，一項好的法案，制定出來只是第一步，後面還有九十九步。唐某向陛下提議，擴充內閣，增加大學士，實在是國事繁雜，靠著一兩個人的智慧，是沒法扭轉千百年來的積弊，
