進入十一月份，寒風席捲，百草枯黃，光禿禿的大地罩上了一層晶瑩的寒霜，等著陽光照拂，又很快消失。可是飢餓不會像霜，憑空消失，只會更加猛烈地折磨著大多數的災民。
胃裡空得厲害，人們把一切能吃的都吃掉了，包括樹皮和草根，這些東西糾結在肚子裡，並不會消化，好些人捂著肚子，不停哀嚎。
開封那邊，已經有五天沒有放糧，在三天前，粥場最後的一袋子米被飢餓的百姓搶走了，沒來得及煮熟，直接生吃了，一點都不剩。
如果再沒有糧食運來，餓死人隨時都會發生，或許明天醒來的時候，四周就是一具具的屍體。
一個五十幾歲的老童生靠在樹幹上，有氣無力，他不停念叨著，仁慈的周王殿下會送來糧食，仁君不會拋棄他的子民，周王殿下是善良的，仁慈的，公正的，只要他挺過來，就要去參加周王殿下的科舉，蟾宮折桂，平步青雲，從此成為人人尊敬的官員，過上顏如玉，黃金屋的好日子……
他最痛恨的就是心學，要不是到處都在講陽明公，到處都在講唐學，他何至於連一個秀才都考不上。
幾十年的蹉跎，鬢髮皆白，他一輩子的精力都耗在了八股文章上面。
而如今呢，八股文雖然沒有廢除，可是考題越發靈活，朱熹的那一套標準註解已經被扔到九霄雲外。而且從隆慶四年開始，逐漸增加了明算，明法等科目，另外各地鄉試又增加了吏員考試。
選拔機敏精明的，能寫會算，能說會道的，進入官場，最低也是個六房的貼書。
雖然只有芝麻綠豆大，可好歹領朝廷的俸祿，乾的好了，還能高升，每年到頭，都有津貼。
眼看著讀了幾年書的晚生後輩紛紛找到了體面的工作，還在考進士科的，多半都家境優渥，心高氣傲，想要拼一個高。
像老童生這種，一輩子醉心八股，腦袋跟花崗岩，不會寫公文，不會算賬本，還不會做人，從裡到外，都透著酸腐氣的讀書人，實在是沒有任何的用武之地。
沒有變法多好啊，回到嘉靖朝的時候，哪怕嚴嵩當國，也比現在好很多，最起碼那時候自己還能代寫書信謀生。
現在可倒好，滿世界都是念書的學生，尋常書信，自己的娃都會寫，誰還找自己啊！
回去吧，回到嘉靖朝吧，君正臣賢，萬民安康，百姓樂業，自己也能過好日子……
咳咳咳！
又一陣飢餓襲來，胃部痙攣，疼得老童生臉色狂變，他張了張嘴，連點苦水都吐不出來。他像是蝦米一樣，縮在了一起。
過來許久，老童生幾乎要死過去了，有半隻破碗，裡面裝了些渾濁的水。
「喝吧！」
他顫顫巍巍接過來，仰頭喝乾了，稍微舒服一些，抬頭看去，是幾個同鄉的泥腿子，給他喝水的年輕人好像叫柱子。
「好，你很好。等著老夫當官了，一定，一定好好報答你！」
有幾個人一聽都差點吐了，就您這德行，還想著當官呢？還是想想上哪找點土，把你埋了算了。
柱子倒是心腸不壞，他憨厚一笑，「一碗水，算不得什麼，俺就是要告訴一聲，俺要走了。」
「走？往哪走？」
「還能往哪走，過河去衛輝，要不就去洛陽，反正哪有活路，往哪裡去唄！」
「不行！」
老童生仿佛被雷擊了，掙扎著坐起，連土話都冒出來了，「娘類個腳，去那幹啥嘞？」
「還能幹啥，活命唄！」
「活什麼命，去了就死了！」老童生痛心疾首道：「那都是亂臣賊子的底盤，他們的心都黑著呢，吃人不吐骨頭，知道不？他們要把人都趕到蠻荒之地去，到處都是蟲蛇，都是野獸，你們去了連骨頭都沒了！他們心狠啊，什麼都幹得出來，把你們趕走了，地就都是他們的了……」老童生越說越氣，竟然嚎啕大哭起來，「先帝死的冤啊，太后死的慘啊，那些亂臣賊子，都不得好死啊？」
有一個年輕人聽不下去了，怒道：「老傢伙，這話你說了多少天了？大傢伙被你騙到了開封，你說什麼周王給糧食，現在有個屁的糧食！大傢伙都快餓死了，誰給我活路，去哪都成！」
「就是，都是你這個老傢伙，存心害大傢伙！」
越說越氣，好幾個年輕人動手就要打，柱子忙把大家攔住了。
「他也不是壞心。」柱子一轉頭，忍著氣道：「俺們啥也顧不得了，活命比啥都強，周王拿不出糧食，俺們只能走，您要是樂意，也跟著俺們走吧！」
老童生仿佛被電了一下，忙縮緊身軀，把腦袋晃得和撥浪鼓似的。
「莫害我，莫害我！」
他連聲說著，怕得要死，那些年輕人也懶得管他。
「柱子哥，別浪費吐沫了，走吧！」
幾個人起身，就往西邊走，剛走出沒幾步，突然聽到老童生發出尖銳的聲音，從另一邊，居然來了許多馬車，還有官兵護送著。
「糧食，糧食來了！」
老童生手舞足蹈，渾身都來了力氣，早說了周王是仁慈的，他肯定會送來糧食的，有活路了，投靠那些賊子的傻瓜，你們睜眼睛看看，白米飯，大饅頭，有的吃了！
他發了瘋一樣往前沖，跌跌撞撞，滿身都是土，總算到了車隊的前面。他好像溺水的人，抓住了救命稻草。
「軍爺，有吃的嗎，吃的，小老兒都要餓死了！」老童生不停咽口水。
幾個拿著腰刀的軍漢，看了看他，「老頭，真的要死了？」
「是啊，好些天都沒吃東西了，頭暈眼花的，還噁心發燒，軍爺，行行好，救命吧！」老童生軟軟癱在地上，不停哀求。
軍漢互相看了看，都露出了不安的神色。
「還愣著幹什麼，扔車上去！」
兩個人架起老童生，一下子給扔到了馬車上。
這時候老童生才注意，原來面前的根本不是糧車，而是囚車，外面用葦席遮擋，掀開之後，裡面還有幾個人，有的口吐白沫，有的哀哀低吼，伸出乾枯的爪子，看臉上都浮腫了，好像活小鬼。
老童生驚駭大叫，「放開我啊，我是忠心大明的，我忠心周王殿下啊……」
不敢撕心裂肺的叫聲，老童生被扔到了囚車裡面。
車隊所過之處，只要遇到了將死的災民，都扔進了車裡。
大災之後，必有大疫！
為了保證開封的安全，李幼滋已經下令，捕殺將死的災民，把他們都挖坑深埋，對著周王滿心憧憬的老童生，就這樣，還帶著一口氣，被扔到了深深的坑裡。
他用盡全身的力氣，想要爬出來，迎接他的是重重的一記鐵鍬……
「申大人，朱
第1094章大亂大治
