時間回到半年前，撒馬爾罕，中亞地區最古老的城市之一，關於它的記載，可以追溯到公元前五世紀。
不過撒馬爾罕同樣也是一座多災多難的城市，歷史上曾經多次被外族征服，包括最早的亞歷山大大帝，以及後來的花拉子模人。
特別是在花拉子模占據這裡後，將撒馬爾罕立為自己的新國都，這本來是一件好事，但隨著後來蒙古人的興起，花拉子模成為蒙古人的死敵，成吉思汗親征花拉子模，不但滅亡了花拉子模，而且還將撒馬爾罕毀於一旦，整個城市都遭受到了滅頂之災。
不過蒙古人毀滅了撒馬爾罕，也同樣重建了這裡，蒙古人出身的帖木兒占據了撒馬爾罕後，就將這裡立為自己的國都，重建了整個撒馬爾罕，使得撒馬爾罕再次恢復了之前的榮光。
這個時期的帖木兒正處於人生中的巔峰，他先後攻占了兩河流域，征服了整個花拉子模，獨霸整個中亞與西亞，幾年前更是率兵殺進印度，屠殺十萬餘人，搶掠無數而歸，甚至僅僅因為埃及的馬穆魯克王朝拒絕與他結盟，他就直接發兵，在大馬士革城下擊潰了馬穆魯克騎兵。
可以說帖木兒的一生，幾乎全都是在馬背與戰爭中度過的，也正是靠著南征北戰，他將無數的名城搶掠一空，所有財富與工匠全都被他搶掠到撒馬爾罕，這才使得撒馬爾罕城得到了重生。
也正是因為四處征戰，所以帖木兒帝國的一切幾乎都是為戰爭而生，比如帖木兒帝國雖然定都在撒馬爾罕，但其實中央機構並不在這裡，而是跟隨著帖木兒身邊，被稱為迪萬，可以說帖木兒走到哪裡，整個帝國的中央機構就跟到哪裡。
不過就在去年時，西亞西征的帖木兒忽然回到撒馬爾罕，並且整整一年都沒有再出征，這對於熟悉帖木兒的人來說，簡直就是一件不可能的事，畢竟對於帖木兒來說，只有戰爭才是他生命的意義。
撒馬爾罕王城前的廣場上，一座巨大的雕像正在修建之中，這是一座帖木兒的立於馬上的巨大的雕像，因為帖木兒的一條腿瘸了，所以他對自己的腿也十分忌諱，平時無論是畫像還是雕像，都是騎在馬上。
與巨大雕像相配套的，還有一個巨大的廣場，確切說應該是一座巨大的市場，用當地話應該叫巴扎，按照帖木兒的設想，當雕像建立後，這裡也將成為整個撒馬爾罕的商業中心，城中的商業也全都要集中到這裡來。
如此巨大的工程，自然也徵調了無數的工匠與民夫，使得整個王城前變成了一個巨大的工地。
工地上的人也分為幾類，衣著光鮮，頭頂扎著辮子的是帝國的官員，他們的人數最少，但身份卻最為尊貴，每個人都指揮著一批工匠在緊張的幹活。
說起來帖木兒其實是突厥化的蒙古人，但他對外卻打著黃金家族的名義，手下也重用蒙古人，因為他娶了成吉思汗一系的公主，所以外界也習慣稱他為駙馬帖木兒。
除了身份尊貴的官員外，剩下幹活的人還分為兩類，其中一類衣著破舊，容貌膚色各異，他們是帖木兒從各國搶掠來的工匠，這也是帖木兒從蒙古人那裡學來的經驗，每到一處，只有工匠和女人，以及低於車輪的孩子可以免死，其它敢於反抗者全部被屠殺。
這些工匠雖然是被搶掠而來的，衣服也有些破舊，但他們面色紅潤，手腳上也沒有任何的枷鎖，幹活累了甚至還可以去旁邊的工棚喝上幾口水休息一下。
相比這些工匠，最後一類就比較慘了，他們每五人被繩索連成一串，身上的衣服早就磨的破舊不堪，甚至有些人乾脆光著身子，露出瘦骨嶙峋的胸膛和四肢，走起路來也搖搖晃晃的，看起來似乎隨時都可能倒斃在路邊。
這些被串成一串的人全都是奴隸，帖木兒南征北戰，滅國無數，雖然大部分戰俘都被他殺了，但還是有一部分戰俘被帶了回來，另外帖木兒內部的敵人也不在少數，當初他也是踩著無數敵人的鮮血才登上現在的位置。
無論是戰俘還是敵人，後來都被帖木兒貶為奴隸，另外還有國內的罪犯等，可以說這些奴隸的來源十分複雜，各種膚色的人都有。
而在這些幹活的奴隸之中，有一隊黑髮黑眼的奴隸十分顯眼，一來是因為他們一看就是明人，二來他們身上還穿著大明的官服，
第六百一十三章 被扣押的使團（上）
