宋三虎等人正在吃飯聊天，卻沒想到管事的忽然宣布道：「各位兄弟大都是窮苦人出身，雖然行業不同，但大都是靠一把子力氣吃飯，咱們在海上還要呆上幾天，所以駙馬有令，在各個船上舉行扳腕子比賽，看誰的力氣最大，贏的人可是有真金白銀拿的！」
管事說著把一份告示貼在甲板的桅杆上，立刻有好事的人上前讀了起來，上面寫的是比賽的方法和勝者的獎勵，比如所有人都可以報名，每條船上決出前三名，第一名得錢一千，第二名得錢八百，第三名得錢五百。
所謂一千，也就是銀行發行的新寶鈔一千文，千萬不要小看這一千文，現在大明的物價極低，足夠一個五口之家吃穿用度一個月了，所以這對許多來說都是一筆不小的意外之財。
而且告示上還說了，在每條船上決出勝負之後，到時各船的前三名會再次比賽，決出整個船隊的前三名，這三個名次的獎勵會更加豐厚。
這個消息一出，整條船上立刻沸騰起來了，所有人都爭搶著要報名，畢竟船上的人大部分都是工匠出身，無論是鐵匠、木匠、還是瓦匠，都需要一身的力氣，哪怕有些人看著挺瘦，但力氣卻一點也不小。
船隊上的大都是年輕人，爭強好勝的心思也比較強，更何況贏了還有錢拿，再加上平時呆在船上也實在沒什麼事情，除了吃就是睡，現在好不容易有件事可以做，自然會吸引所有人報名。
宋三虎幾乎是第一個報名的，他人高馬大，天生力氣就大，再加上常年幹活，他一個人有時能頂三個人用，畢竟他的飯量也不是白吃的。
當天晚上，報名的結果就統計出來了，第二天就正式開始比賽，比賽用的是淘汰式，兩人對賽有三次機會，三局兩勝。
當然這樣的淘汰賽也不是很公平，比如有人力氣太大，那他的對手就倒霉了，哪怕只是比他的力氣小一點，也可能會被提前淘汰，從而無緣最後的前三名。
不過這只是船隊臨時組織的比賽，自然不可能像後世的奧運會那麼公平，而且工匠們也不會那麼講究，所有人都分配了自己的對手，然後依次上甲板上比試，甲板上也擺好了桌椅，旁邊還有管事親自監督，防止雙方作弊。
宋三虎幾乎是一路平推，遇到了十幾個對手都沒有贏他一局，甚至包括幾個船上負責秩序的官兵都輸給了他，所以他最終也十分順利的殺到決賽。
這次宋三虎也終於遇到了對手，對方綽號黑牛，的確長的像牛一樣壯，光論身板比較不比他差，而且對方是個石匠，以前天天和石頭打交道，也練的一身好力氣。
不過宋三虎最終還是以兩勝一負贏了對方，因為他比黑牛有優勢，因為他是鐵匠，天天用右臂掄錘子，所以他右手的力氣本來就比較強，偏偏扳腕子用的也是右手，所以他才能在最後一局險勝對方。
類似的扳腕子比賽也在其它船上上演，甚至包括李節也親自下場和別人比試了一下，雖然他經常鍛煉，平時的營養也十分充足，但在力氣上還是不如這些常年幹活的人，所以他在第一輪就被淘汰下去了。
最後李節船上的冠軍也很快評出，不過贏的卻不是工匠，而是李節身邊的一個名叫王保的親衛，畢竟現在李節無論走到哪，身邊都有軍中的精銳保護，而這個王保也是從小練武，天天掄著石鎖打熬力氣，平時能把上百斤的大刀舞的虎虎生風。
工匠們雖然力氣很大，但他們平時的飲食卻遠比不上王保，哪怕有些工匠的個頭比王保還高，但卻不及王保壯實，所以最終王保也戰勝眾人奪得了冠軍。
各條船上都決出了前三名，但這還只是開始，接下來才是重頭戲，李節決定以循環賽的方式，使得比賽更加公平，而且每人每天只賽一場，這樣可以保證參賽者的體力，同時也讓比賽更加有看頭。
其實對於李節來說，比賽本身並不重要，重要的是讓船隊的所有人都參與進來，而現在他的目的也達到了，隨著各船前三名的決出，並且組織整個船隊的比賽後，各個船上的人都在討論著這場比賽，甚至還有人私下裡開出盤口，打賭最後的勝出者。
「駙馬您的辦法果然有效，現在各條船上的人都在討論比賽的事，甚至許多人晚上不睡覺都在討論，再也沒有之前那麼緊張的氣
