崔大人。」
「哦？」王笑並不知道什麼崔大人不崔大人的，忙又敬了一杯，道：「失敬，失敬。」
朴元尚低壓聲音道：「這件事，我本不好說的。但李公子風采讓人折服，我心裡極是親近……還請李公子切勿對他人言。」
「這是自然。」
朴元尚聲音壓得更低，又道：「其實……皮島又被占了。」
王笑微微一愣。
他還當是什麼機密之事，不過是皮島又被占了而已。
這幾十年來，皮島有幾年是在你們朝鮮手上的？
朴元尚只當王笑吃驚，便又道：「表面上看起來是一夥海盜占的，但誰不知道是大楚在背後主導？這是想再開東江鎮啊。」
王笑心裡已然知道怎麼回事。
——這是……二哥？
他便問道：「這和禁海有何關係？」
「龍骨大大人在義州。」朴元尚道，連聲音都有些顫抖，低聲道：「龍骨大這次來，是為了遞交國書，郡守大人本想著，等他走了，我們說服楚朝把皮島還回來。沒想到啊，龍骨大返程到義州，忽然不走了。」
「不走了？」
「是啊，要是皮島被占一事被他知道的，恐怕又是一場兵禍。郡守大人如今也是提心弔膽，拼了命的捂住風聲。」
王笑聞言便沉吟下來。
他手上關於英俄爾岱的情報不多，卻也知道這是個厲害角色。
「這樣的事，如何捂得住？」
「捂不住也得捂。」朴元尚長嘆一聲，「要不然怎麼辦呢？虜寇一旦知曉，必定又要出兵，丙子虜役才過了多久？我皇楚朝鮮如何還能再受得起一起兵戈之禍？唉，弱國夾在兩國之間，何等無奈、何等可悲，國主難啊……」
他說著，竟是慢慢紅了眼眶，執起酒壺狠狠地灌了幾口。
王笑也不知他在悲傷什麼，他話語間有四個字卻是引起了王笑的注意。
「皇楚朝鮮？」
朴元尚一愣，苦笑著搖了搖頭，又自飲了一杯，嘆道：「說習慣了，李公子切不要傳出去，以免給鄙人生禍。」
「這是自然。」
「我們朝鮮在大楚諸藩國當中列為第一，國主曾言『楚國猶吾父也』，歷代以來我們國書自號『皇楚朝鮮』，但如今……但如今……再沒有皇楚朝鮮了……」
話到這裡，朴元尚突然大哭起來。
「嗚呼哀哉……丙子一戰，建虜破境，辱我國主、擄我世子，父子兩國恩情被生生斷絕……嗚呼……失父之痛，切齒之辱啊……」
王笑與秦玄策對視一眼，皆有些愣住。
——這老傢伙這是在幹嘛？剛才還好好的啊。
卻見朴元尚又執起酒壺長飲了一口，臉上浮起一片酡紅，一把便摘掉自己的帽子，高聲吟起詩來。
「遼東別有一乾坤，斗與中朝區以分。洪濤萬頃圍三面，於北有陵連如線。中方千里是朝鮮，江山形勝名敷天。耕田鑿井禮義家，華人題作小中華……」
「嗚呼……耕田鑿井禮義家，華人題作小中華……煌煌禮儀之邦，屈膝外虜之下……嗚呼哀哉……」
「李公子，你從華夏歸國……故國卻已不再是小中華了啊……」
朴元尚哭著哭著，卻是越哭越大聲，俯在桌上捶著桌面，杯盤叮噹作響。
秦玄策將嘴裡的菜嚼下，喃喃道：「他……他這是醉了？」
「是吧。這酒量也真是……」
王笑極是無語。
——花了那麼多銀子買你的瓷器，我消息都還沒探明白呢。
忽然，朴元尚直起身，將滿臉淚水的臉湊在王笑面前，很是神秘地道：「我告訴你，李公子……我告訴你，總有一天，建虜要敗的……他們到時會退回老巢寧古塔，在敗歸途中，蒙古會攻擊他們，他們便會轉到朝鮮境內……借道我們的平安道和咸鏡道回寧古塔……我好擔心啊。」
王笑又是一愣，問道：「你怎麼知道？」
「我們都是這麼認為的啊！」朴元尚道：「建虜拿下山海關的時候……大家都是這麼說的……
