如到河上島談？」
那是南運河與漳河交岔口上形成的一個小小的島，他們選的那個島面積還沒有一個富貴人家的庭院大，離兩邊河岸的距離差不多，離楚軍這邊稍稍要近一些。
王笑想了想，答應下來。
「好。」
雙方說好各帶一個護衛過去，又分別派了五名士卒乘小舟上島先檢查了一圈。
「慢點查，不要急，拖住時間。」王笑壓低聲音對楚軍吩咐道。
如此一來，楚兵這邊五人便在島上磨嘰了小半天，等到那邊瑞兵不耐煩了才同時回來。
「稟侯爺，並無異樣。」
王笑點點頭，帶著耿當上了小舟。
小舟搖搖晃晃，他抬頭一望，便見對面軍中走出一個女子，身影窈窕，遠遠得看不清容貌，但一舉一動讓他極為熟悉。
這一眼，王笑心中忽然沒底起來。
他到這時候忽然意識到，自己並非沒有被孟九說動的可能……
小舟緩緩划過水面。
船夫將舟栓在島邊，王笑邁開腳，忽有些猶豫起來。
……
「侯爺。」
「侯爺。」耿當一連喚了好幾聲，道：「要不然，就不要去了？」
王笑轉了轉頭，道：「不去不行啊，要多爭取些時間……」
「那……剛才那是唐姑娘嗎？」
王笑沉默了良久。
「不知道。」
耿當握著刀，護在王笑左右，心中極為忐忑。
他在想為什麼總是自己護衛著侯爺的時候要遇到這種以身犯險的事呢？
哦，但如果侯爺一直待在安全的地方，那幹嘛還要自己護衛？
反正，對方也只上來一個老頭一個女人，應該沒關係吧？
傻頭傻腦的耿當很是糾結。
他卻不知道王笑也是滿心糾結。
兩人穿過小樹林，達到島中心，停下來。
孟九已經站在那等著了，背著雙手站著，雖是一身病老的樣子，氣派卻仿佛一代宗師。
與他一起登島的女子並未走近，停在後面的樹林當中，只看到的一片衣角。
「她是在怪自己嗎？」王笑心想。
他緩緩走上前幾步。
「那是芊芊？」他有很多別的開場，但一開口還是如此問道。
孟九嘆了一口氣，道：「你倒還記得她，說說吧，為什麼不願投降過來？」
語氣仿佛他是王笑的爹。
此時若是真打起來，他一個衰弱老者肯定不是王笑與耿當的對方，他卻沒有半點懼意。
總之，此時算是雙方可以開誠布公談一談的時候了。
「為什麼？」王笑苦笑了一下，道：「說不上為什麼，大概就是因為『慣性』吧，我睜開眼便在楚朝，親友摯愛都在這邊。我與芊芊相處，雖知道她是義軍之人，但大多時候，明面上她也只是京城裡一個楚朝子民。我並不知道她作為『七殿下』在瑞朝那邊的時候是什麼樣的，你們大瑞如何，與我而言也只是一片陌生……」
他這番話不完全是對孟九說的，話說間，他抬頭看著遠處樹林裡那道身影。
從遼東回來，人還沒靠岸，他便陷在逃亡的局勢當中，許多事不容他去想。
他不是沒想過自己和唐芊芊之間該何去何從，而是根本沒有時間和機會去想……
那現在，她既然來了，他該給他一個解釋。
樹林裡的身影沒有動。
孟九則是從袖子當中拿出一份明黃的聖旨。
「陛下答應你的條件做數，你還有什麼要求可以說……我確實不太看得透你小子，但想來你不是貪心不足的人，若是想要保全什麼人，也可以提，除了周纘父子，誰都可以。」
語氣誠懇，誠懇到讓王笑都有些吃驚的地步。
這時候，王笑若是伸手，甚至可以直接拿下孟九，但孟九還是十分誠懇地繼續說著。
「知道為何陛下能提出這樣的條件嗎？這條件就算在我看來也有些過於優容了……」
