是夜，軍機處。
董濟和與王珠正對坐著，董濟和整理著手中的信報，王珠拿著一個算盤，手指撥得飛快，噼里啪啦響個不停。
王笑走起來，問道：「二哥算好了？」
王珠撥著算盤很是專注，好一會兒提筆寫下一行數字，方才道：「算來，臨清城破之後，反軍糧草只能再支撐十日。」
「吳閻王還可以到處劫掠……」
「我算進去了，就十日。」
王笑點點頭，道：「二哥辛苦了。」
他手指在桌上輕輕敲了敲，緩緩道：「我讓杜正和與高成益率兵去騷擾，唐節並未藉機來攻德州，他向西行軍的目的很明確。」
「他城北的大營已經空了。」董濟和翻著信報，緩緩道：「看來，他這是要親自再去取臨清？」
「有可能。」
「若我是唐節，我也會如此選擇。」董濟和緩緩道，「我們存糧都在德州，他料定我們不敢棄了德州，便不必再包圍。眼下他們糧草不足，已沒有更好的選擇。」
「他居然是領全部兵力攻臨清，我們攔不住。」
「臨清只有三千兵馬，守不住的。」夏向維想了想，道：「實在不行，通知秦將軍燒了臨清的存糧，讓唐節白跑一趟。」
「二十萬石糧草，一兩天燒不完的……」
談話間，見王笑眉頭越皺越緊，董濟和不由問道：「侯爺在想什麼？」
「我沒想到唐節有這麼大的魄力，居然真的放棄了城北大營。他竟不怕我帶著周衍跑了。」
「侯爺會跑嗎？」
「不會，德州是我們接下來很重要的一環。難受的就在這裡，他們把我的想法看得很清楚，算定了我不會放棄德州。於是我就在想，我們殺吳通、占臨清，是不是孟九算好的？」
「他算好的？」夏向維有些不寒而慄。
王笑緩緩道：「你們看，臨清漕倉原本在吳閻王父子手中，反軍糧草分配，都是吳閻王說的算。但如今，吳通死了，唐節便有了藉口自己去攻占臨清。而吳閻王也一改原先的消極怠慢，一副要踏平德州的樣子?
接下來的攻勢必定會加緊。怎麼算……對於唐節這一部人馬而言?
似乎是百利而無一害。」
夏向維道：「但只要我們能守住臨清，他們便沒有了糧草?
只能退兵。」
王笑沉默了一下。
他並沒有說出口的一件事是?
他發現與孟九過招，自己忽然沒有了信心。
本以為自己贏了孟九一局?
到現在才恍然大悟……並沒有。較量還在繼續，但孟九的想法到現在自己才看出來。
不愧是芊芊的師父?
單論謀略?
自己確實是差之遠矣。
於是，忽然間失去了信心……
但這種心境王笑也無法與別人明言，只好繼續道：「他們只有十天的糧草，那麼多步兵和攻城器械走到臨清需要三到四天?
臨清城守住至少六天?
這只是至少。」
「不錯。」
「憑秦山渠的三千人守不了六天以上，我打算帶一支騎兵，趕在唐節大軍到達之間去支援臨清城……」
~~
臨清城。
這個城池在被反軍占領之後不到一個月再次易主。
秦山渠帶兵攻下這裡之時，反軍雖已沒了主將，但依然免不了有負隅頑抗者。雙方兵馬在城內城外也經歷了一些廝殺。
另外?
吳通帶進城的老營精銳在逃離之前也洗劫了一番。
這個楚朝北方的商業都會終於也免不了遭遇創傷，曾經歌舞昇平的繁華碼頭滿目瘡痍。
這些日子?
臨清城百姓莫不痛罵吳通兇殘暴虐，他的兇殘暴虐是縱容手下士卒橫行市井?
每天總有十數人被欺凌而死。如今楚軍重新奪回城池，也是一夜之間數千無辜者家破人亡……
興也苦?
亡也苦。
