維也納，霍夫堡宮。
一個充滿臭穢的箱子被送入皇后安娜的寢宮，刺鼻的味道令周圍人的胃中一陣翻滾。
「你們都出去罷。」
聽到安娜皇后的話之後，眾人立刻如蒙大赦一般逃也似地離開房間。
房間中只剩下卡爾·馮·斯魯特、安娜皇后，還有她的侍從官迪爾男爵。
「不。」迪爾男爵看到安娜皇后已經將手放在眼前的箱子上連忙阻止道。
以眼前箱子的大小，想要裝下一個成年人是不可能的。
之前安娜皇后身邊的四位侍女有兩位已經遇害，而弗莉蒂女男爵就在昨天騎馬時摔斷了脖子，今天有人在多拉夫人的花園裡發現了這個箱子。
之前多拉夫人已經失蹤了快一個月，她是安娜皇后的保姆，她們在一起朝夕相處已經三十多年了。
安娜皇后無論如何都要確認這件事，迪爾男爵用撬棍撬開了箱子。
安娜皇后閉上眼深吸了一口氣看向箱子，裡面是一具已經不成人形，全身的骨骼似乎都被敲碎了，一種極為扭曲的象形被塞入箱中，死亡時間應該超過一個星期，腫脹的身體和惡臭的氣味都左證著這一切。
幸運的是裡面裝著的並不是多拉夫人的屍體，但讓她恐懼的是，裡面裝著的居然是她表哥撒丁國王阿爾貝托的使者—蒙特利伯爵。
安娜皇后露出驚恐的神情，這在斯魯特和迪爾男爵看來沒什麼不妥，見到這樣恐怖的畫面，驚慌失措並不稀奇。
箱子裡還有一封信，信是多拉夫人留給皇后安娜的，信上說：希望皇后能永遠健康美麗、要珍惜眼前的生活、她要去新大陸養老，斬斷與薩伏尹皇室的聯繫是她最後能做的事情。
然而蒙特利伯爵的死，卻讓她的心情複雜。因為安娜皇后和蒙特利伯爵的來往都是秘密進行的，就連她的兩個情人都不知道。
而這封信的筆跡雖然沒有問題，但卻是絕筆，之前她們曾經約定過，信中第一句話出現永遠這個詞，就代表著兩人永世相隔了。
所以殺死蒙特利伯爵的人，自然不會是多拉夫人。更重要的是對方既然知曉了蒙特利伯爵的身份，就很容易猜出安娜皇后是在幫誰做事。
由於在弗蘭茨的建議下，奧地利組建了亞平寧關稅同盟，使得撒丁王國的收入銳減，同時也感受到了奧地利帝國帶來的強大壓力。
卡洛·阿爾貝托並不是一個會坐以待斃的人，他會想盡一切辦法為自己的王國續命。
奧地利帝國的皇后安娜，是卡洛·阿爾貝托的表妹，兩人同屬薩伏尹王室。卡洛·阿爾貝托便有了一個大膽的想法，那就是幹掉哈布斯堡家族的正統繼承人，轉而讓表妹生下一個有薩伏尹王室血統的繼承人。
鳩占鵲巢，就像是哈布斯堡家族曾經做過的那樣。
雖然皇帝斐迪南一世沒法生孩子，但是皇后的身體卻是健康的，而且阿爾貝托深知這位表妹一直暗戀著自己，不過這一切的提前是先解決掉奧地利的正統繼承人。
作為一個常年生活在後宮的人，製造一條惡毒的流言簡直不要太輕鬆。
很快皇后便找到了一個絕佳的機會，奧地利政府正在尋求增強皇室的影響力，他們選中了帝國未來的繼承人弗蘭茨大公。
就在弗蘭茨大公率軍收復貝爾格來德的消息傳得沸沸揚揚的時候，人們對這位大公的關注度也達到了空前的高度。
此時安娜皇后派出了自己從薩伏尹帶來的最信任的兩名侍女，她們也不負眾望很快就找到了一家願意合作的報社。
在交易完成之後兩名侍女便回到了皇宮以躲避接下來的搜捕，然而讓皇后沒想到的是，政府的反應居然如此迅速，之後更是以雷霆手段對傳謠的人處以重罰。
本來預想中的滔天大浪並沒有出現，之後自己身邊的人一個又一個神秘失蹤，她便知道對方不但壓住了流言，更是發現了自己這
