等里奧一行人走下矮峰，來到村子外，村口外面已經聚集了不少人。
顯然早有隱蔽在暗處的野民獵手，提前通知了村里。
為首的是一個頭上戴著鹿角頭冠、身披彩色羽毛披風的老人。
他的臉上和敞露的胸口上，黝黑的皮膚紋滿了密密麻麻戰紋。
隨著帝國文化的席捲，紋身被逐漸認為是野蠻人的習俗，北境人已經極少在頭臉、手背等顯眼位置紋身了。
就算是一些遵循傳統的北境貴族，也只會將家族戰紋紋在後背或者胸口上，但更多的是像南方人一樣，紋在罩袍和旗幟上。
如果不是原主里奧的靈魂殘留，單單看這個老人滿臉的褶皺，花白的頭髮，里奧絕對以為他已經七八十歲了。
但原主的經驗告訴他，這樣的老人，其實也不過五十多歲而已。
就像烏里揚，摳腳老漢一個，真實年齡其實還沒滿四十歲。
但是在荒野中，五十歲已經是一個令人尊敬的年齡，這不僅僅意味著他的地位尊崇，老了也能保證生存，同時也意味著他年輕的時候足夠強悍，無數次的戰鬥後，也沒有什麼嚴重的傷殘。
除了他之外，迎接里奧一行的大多是一群老弱婦孺。
而在村子的屋頂、石牆、哨塔等等制高點上，遠遠分散站著手持長弓的野民獵手。
這些野民獵手一個個高大健壯、身形魁梧，留著絡腮鬍子，體毛濃密捲曲，臉上塗著泥彩。
他們戴著狼首盔或者熊首盔，披著厚毛皮護甲，用獸骨和尖牙利爪做飾品，全副武裝下，散發出彪悍善戰、野性十足的氣息。
里奧聽烏里揚說過，許多野民部落依舊遵循著北境古老的成年禮，會將自己剛剛成年的孩子趕進荒野。
這些野民茹毛飲血，過著野獸一樣生活，直到他們徹底適應荒野，並獵殺到足夠強大的野獸，能夠彰顯自己的勇武，才有資格回家。
每一個成年的野民獵手，都是在殘酷的荒野中不斷錘鍊出來的出色戰士。
就算是一對一的近距離戰鬥，里奧都不敢說能夠必勝，如果換成叢林游擊，只怕分分鐘就被射成篩子。
原主里奧也是練過弓箭的，但是他平常用的弓箭，都是幾十磅的自製軟弓，射程短小無力，只能狩獵兔子和小鹿。
至於狼和熊，前者還沒進入射程就會警覺，後者皮糙肉厚，小獵弓根本重傷不到它。
不是他不想用重磅獵弓，沒有合格的造弓技術，全憑自己摸索，強行製造大磅數的獵弓，不是輕易能夠拉斷，就是失去準頭，只能當玩具。
而野民獵手的紫杉長弓，可都是接近兩百磅的重型強弓，能夠在數十米外射死棕熊。
沒有接受過訓練的普通人，別說拉開弓弦，單臂平舉長弓，擺個姿勢都費力！
如非必要，里奧絕不願意做野民的敵人。
「您好，尊敬的長者。」里奧快步迎上村民隊伍，絲毫不端架子，率先鞠了一躬，恭恭敬敬道。
他這謙卑的動作讓對面的老人愣了愣，有幾分措手不及。
在野民的心目中，帝國開拓領和異族部落根本沒有兩樣，都是通過武力征服來占領土地，驅逐或奴役其他的族群。
為了這次見面，他特意召回了所有的獵手，就是想要通過彰顯部落的武力，警示這個外人，他們也不是好惹的。
按照他的預想，眼前這個帝國人的使者或是探子，勢必會趾高氣揚的發布一些領土宣言，甚至強迫村子納稅或服役。
作為活過了半個世紀的老人，他親眼目睹帝國城鎮伊森波爾的逐漸壯大，多餘的人口逐漸向荒野擴散，山下面的開拓騎士領一個接一個建立起來。
短短五十年裡，光是伊森波爾西邊的安澤諾河兩岸，就至少多了十個開拓領。
當然，他們也曾做出
第32章 野民長老
