守望堡的大廳空曠而幽靜，這裡的空間比黑錘堡的主廳還要大好幾倍，七面高牆組成的封閉空間，陽光從馬賽克玻璃照射進來，像給地面鋪上了一層銀色的毯子。
羅德站在厄孫雕像下，目視著這尊冷冰的石頭雕像，白色的陽光照耀著它，似乎給予了它生命和靈魂。羅德似乎聽到了遠在北方森林裡的低吼和咆哮聲，那是來自體內最幽深的聲音，熊神厄孫賜予的一切，在靈魂深處吶喊。就像自己隨意揮舞一擊，就可以舞出閃電之力，諸神的賜福強加於一人的身上，感覺即美妙又沉重。當看到那些冰冷的石頭雕像時，旁人看到的只是石頭，只是雕像，而自己看到的，卻是眾神的影子。咆哮的熊神，和手持戰錘的雷神……
嘭……
正當思索的時候，城堡大廳的大門應聲而開。來自北境的其他七位領主姍姍到來。這裡原本應該聚集著十位領主。然而，鐵環堡已經淪為一片廢墟，兩任領主都已死於非命。現在，北境以西，只有黑錘堡和海德堡，它們可以說就是一個地方，因為羅德和卡洛琳是夫妻。共同統治著那片土地。
幾位領主姍姍來遲，不是因為他們不重視，而是路途遙遠，北境的地域是十分寬廣的。
「我聽說獸人又要來了？」
一進門，壁爐城的領主伯納特便扯開嗓子，大聲發問著。他有著一副強壯的身軀和一張野獸般的面孔。濃密的黑鬍鬚沿著嘴巴長了一圈，下顎和兩腮處同樣毛髮滿滿。厄倫格拉德叛亂的時候，羅德就見過他，現在看來，伯納特比當初更胖了。普通的盔甲可能都容不下他這具身軀。不過他也沒穿盔甲來，而是穿普通的遠行服。
「是的，正如我信里說的那樣，羅德希望召開一個全體會議，而我，也贊同了。這個問題很明顯，從近來這些矮人難民的數量就可以知道。」
希瑞爾坐在大廳中央的寶座上，大聲回應到。羅德幾乎沒有開口的機會。但若是這位守望堡伯爵擁有清晰的視野和深刻的覺悟，羅德就算全程不說話也可以。不過這不可能了，因為幾天來的談話，羅德已經知道希瑞爾雖然對綠皮大軍的事知曉，但是並沒有真正認識到他們的可怕。從幾位北境領主的臉上，也可以看出來。他們並不是因為綠皮入侵而真正的感到緊張。
「綠皮的問題已經不是一兩天的問題了，也不是頭一次發生。」
暮冬堡領主吉格爾附和到。
「這次不一樣，領導綠皮大軍的，是一個叫格里姆格?鐵皮的黑獸人。」
羅德打斷了他的回話。
「獸人什麼時候還有名字了？」
吉格爾言語中充滿了輕蔑。
「獸人一直都有自己的名字，只不過我們從來沒有仔細研究過他們。」
羅德說到。
「對付一群野獸，用弓箭和長矛即可，還有什麼好研究的。」
「吉格爾領主，請你說話放尊重點。你如果不想來，沒有人勉強你來這裡，但是既然來了，就請認真的把希瑞爾領主和羅德領主的話聽完。我們是來商討對策的，不是來辨論和駁斥的。」
冰嵐堡的埃德蒙領主插話到，他是羅德的生死戰友，對於各種混沌和綠皮的威脅也頗有了解，因為冰嵐堡原本就屬於長城邊上的一處要塞壁壘，作為基斯里夫最北端的城堡，冰嵐堡面臨的威脅不會比黑錘堡少。他們的戰士人數稀少，但是論戰鬥力，可能比黑錘堡的諾斯卡戰團還要強大。
「請聽我說吧，諸位。厄倫格拉德叛亂時，我們曾經一起並肩作戰過，在血腥殘酷的戰場上，我們死守著基斯里夫的第一道防線。北境聯軍是強大的，是勇敢而不屈的。但是，我想說的是，這次綠皮入侵，將是比厄倫格拉德叛亂更加嚴重的事，不誇張的說，嚴重百倍。」
羅德站出來，走到了大廳中央。他環視四周，看到了各張不同的臉孔。有的目光里閃爍著敬重，有的則充滿懷疑，還有的，依舊帶著一點點的鄙視。羅德知道，時至今日，還有人認為自己不過是一個暴發戶，一個運氣好到爆棚的幸運兒。就像寶座上的希瑞爾一樣，雖然身份同為伯爵，但是羅德知道，在希瑞爾眼裡，他才是真正的伯爵，北境的守護者。
「何以斷定？」
鷹巢城
