天命鋼鐵號
第十連駐地
來訪者的住處
「文垂斯，你說外面到底發生了什麼事？」帕撒尼烏斯正在文垂斯房間裡與他下棋，兩位極限戰士順便在一起討論著之前被第十連的年輕人們前來告知他們的今天這不同尋常的日程安排。
「這會兒也不能去訓練場或是角斗籠，」帕撒尼烏斯顯得有些難得的無所事事，「沒有任何新消息，而且馬上就要到晚餐時間了，但禁止離開的命令也依舊沒有解除的跡象。」
文垂斯看了他一眼，半開玩笑道，「帕撒尼烏斯，你是否有些沉迷這裡的口腹之慾——我是說，你的體重是否又增加了？」
「那不可能！除了懺悔禱告的時間，我每天都會花上至少十二個小時去訓練場射擊以及和這群新兵們一起練習格鬥！」
「哈哈哈我知道，我知道，我的朋友。」文垂斯合上手中的手抄本，「開個小玩笑。作為一個經驗豐富而且個頭也比他們大很多的極限戰士老兵，我覺得，伱對我們年輕兄弟們的近戰教學還是相當富有成效的。」
極限戰士的前四連長在一張為阿斯塔特或更大尺寸人類而特意製作的舒適躺椅上伸展開自己。
說實話，原本對一艘遠征了數千年歸來的古老戰團母艦上的特殊文化和環境，文垂斯已經做好了一部分心理準備。
但事實上他在這裡待了一段時間之後，似乎有點懂得這些戰士們是如何在如此漫長遠離文明和星炬的時間內保持良好的心態了——在保持食品和環境舒適度上，此處實在是讓人賓至如歸。
這點不但同馬庫拉格上的習俗有所區別，也與他所見過和知道的許多提倡苦修與戒律的兄弟戰團極為不同。
雖然他和帕撒尼烏斯正是由卡爾加和其他大師（MASTER）們宣判並放逐的，但內心深處文垂斯仍然知道真正的原因是為了什麼，雖然是審判者和贖罪者，但他們都是為了阿斯塔特聖典、極限戰士和榮譽的延續。
幸好銀色顱骨的兄弟們不是帝國之拳或者某些初創團的子戰團，文垂斯思忖道，幸好他們同他一道被蔭蔽於偉大的基里曼的血脈枝葉中。
不然真說不好他們就這樣回歸帝國之後會不會立即被某些機構或者人員按上一些不太妙的指控
他曾經遠遠見過幾位銀色顱骨的老兵（不知道出於什麼習慣，他們都不太願意接近其他人），對方身上那種百戰精銳喋血生還的氣質在同為阿斯塔特的他眼裡一覽無餘，出於自己的直覺，文垂斯完全不認為這些老兵能非常心平氣和地接受來自帝國的指控和調查。
那結果可就太糟了。
「作為他們船上的客人，不到必要的時候，我們的行動都應當遵循主人的意願，我的兄弟。」
文垂斯把一旁的弒君棋棋盤推到帕撒尼烏斯面前。
他金髮的同袍嘟噥著，「我想你是對的，文垂斯，讓我們再來一局棋吧。」
——
鋼鐵勇士們已經遭遇了數分鐘來的不知第幾次震驚。
「見鬼！該死的被詛咒者！我們真的是在自己的旗艦上攻打一個新兵崽子防守的藥劑師工作室嗎？！」
再次險之又險地躲開幾罐落地後飛濺開來的生化酸液，達薩德拉蹲在臨時戰壕後面抱怨道，「這簡直是太丟人了！我們這麼多老兵居然被一個帝國之拳的小兔崽子在這裡阻攔了足足、足足三分鐘！——他甚至還長了張羅格·多恩的臉！如果被父親知道這件事，我們全都得糊在牆上，一個都逃不了！」
「如果你不省省你的廢話，他成功阻攔我們的時間就會變成四分鐘了。」尚托在一旁幽幽地說，他的一側腿甲上有個令人印象深刻的溶蝕大坑，坑洞陰影邊緣和內部還在持續冒著白煙的破潰令戰爭鐵匠一側臉頰的肌肉不斷抽動著，這也說明了他們為何要躲避那種簡陋酸液武器的原因。
「機兵的彈藥一時半會兒還不會耗盡，但根據我的計算和模擬，我們下一次集中攻擊就能打壞它們的射擊武器，等門口的那種快速膠結性毒霧散去我們就應該進行火力掩護和衝鋒。——這種霧我懷疑以那小子在剛才三分鐘內表現出來的陰險程度，是能點燃的。」
「雖然這
