六月二十五,崔弘升和陳棱都接到了行省的新命令,但前後兩道截然相反的命令,讓兩人不約而同的選擇了「無視」,都把目光盯在了水師身上,看周法尚如何選擇,如果周法尚直接殺進東都,兩人就放棄黎陽迅速跟進,反之,若周法尚遲滯不前,兩人當然默契配合。
六月二十五,韓相國和呂明星抵達金堤關,並向金堤關發動了攻擊。
金堤關處在通濟渠、大河和永濟渠的交匯處,是南北大運河的「咽喉」所在,同時它還是連接大河南北陸路交通主於線的重要節點,所以金堤關在南北水陸運輸線上的位置很重要,另外它還是京畿天塹東部防線在大河南岸的第一個橋頭堡,在軍事上也有一定價值。不過和平統一年代,大多數關隘的軍事價值已不大,地位迅速衰落。滎陽郡內大河一線東邊是金堤關,西邊是虎牢關,兩者地位一個天上一個地下,虎牢關守將正常情況下都是正五品的鷹揚郎將,而金堤關則是一個普通的中型關隘,中關令的官秩是從八品,還比不上衛府軍里一個小小的火長（正八品）。十人為一火,可想而知金堤關令手下有多少戍卒。
好在現在是特殊時期,東征需要確保大運河的安全,再加上通濟渠一線賊勢又非常猖獗,天塹防線的防守力量有所加強,但即便如此,金堤關的防守兵力也不足百人,而且都是清一色的地方鄉團人員。本來這些全副武裝的鄉團人員憑藉關隘之險,對抗一群拿著鋤頭棍棒的烏合之眾肯定沒問題,但不幸的是,這次他們碰上了一支同樣是全副武裝且人數多達六千餘人的正規軍,結果可想而知,金堤關守軍根本就沒有抵禦之力,被聯盟大軍一鼓而下。
金堤關順利拿下了,天塹防線亦成通途,李風雲的謀劃成功了,呂明星如願以償地幫助聯盟主力打開了一條退路,但是,接下來發生的事,卻完全出乎李風雲的預料,也超出了呂明星的掌控。
宋豫義軍要走了,要撤回老家,這是理所當然的事,除了韓相國等個別熟知內情的義軍高層外,其餘所有將士,包括追隨義軍的近十萬平民,都認為他們已經洗劫了東都,已經賺得盆滿盂滿了,接下來的事就是回老家了,所以他們一窩蜂地衝過了天塹防線,興高采烈,一路歡呼著向老家方向狂奔而去。
呂明星和聯盟將士目瞪口呆,不知所措。
韓相國和一群宋豫義軍的豪帥們也是茫然無措,不知道怎麼辦了。撤回老家？如果兵變失敗,楊玄感敗亡了,他們如何生存？再退一步說,就算楊玄感殺進了關中,但他們卻回了老家,雙方相隔千里,遠水救不了近火,衛府軍四面剿殺,他們還是死。
然而,現在是大勢所趨,人心所向,韓相國和他帳下的豪帥們已經沒有選擇了。事已至此,再回東都是絕無可能,再把人收攏起來堅守金堤關更無可能,只能「被動」地跟著大部隊一起回老家了。另外從他們內心來說,也是傾向於乘機殺回老家,雖然回老家生存艱難,但土生土長的地方,又有通濟渠這條黃金水道,走投無路的情況下大不了「重操舊業」,於不了一番大事保命還是可以的,相比起來跟著李風雲闖蕩天下,風險實在太大,有點像畫餅充飢,不可靠。
於是一夜間,宋豫義軍全跑了,韓相國也知道自己背信棄義,無臉再見呂明星,於脆把臉一蒙,也跑了個蹤影全無。好在李風雲存了個「心眼」,把劫掠東都的財物一分為三,一部分還留在東都,由聯盟主力撤離東都時一起帶走,一部分給呂明星和岳高所率的聯盟將士控制著,餘下三分之一才是宋豫義軍的,否則這次所劫財物勢必都給宋豫義軍拐跑了。
呂明星馬上把宋豫義軍背信棄義逃之夭夭的消息急報李風雲,同時派人急赴瓦崗,尋找翟讓留在那裡的聯繫人,請翟讓、單雄信和徐世鼽等瓦崗豪帥想方設法給聯盟主力「逃離」京畿提供幫助。
呂明星又急書虎牢守將韓世諤、滎陽守將顧覺,相約互通聲氣、互為聲援,共守大河一線,默契配合東都戰場。
六月二十五,澠池戰場。
楊玄感兄弟在怒火燃燒下已難以控制,尤其楊玄挺和楊積善以及部分族人,還有一些當年深受老越國公大恩的忠實部下們,都紛紛叫嚷著要殺向陝城,要與衛文升和西京大軍一決死戰。
楊玄感動搖了,請來李密,與胡師
