六月十三,齊王楊喃率軍抵達浚儀城,兩萬戡亂大軍於通濟渠兩岸紮下營寨。
滎陽都尉崔寶德、武賁郎將費曜以及浚儀地方官員赴軍營拜見齊王。
齊王今年二十七歲,身高體壯,丰神俊朗,有才學,善騎射,文武兼備,沉穩有度,正是風華正茂,大展宏圖的年紀,然而,自他哥哥元德太子楊昭薨亡之後,他的人生就發生了天翻地覆的變化,他被推到了政治風暴的漩渦之中,掙扎在風口浪尖上,每時每刻都在為生存而搏殺,他從一個無憂無慮的逍遙親王變成了一頭嗜血猛獸,所有危及到他生命的人都變成了敵人,而他最大的敵人便是他的親生父親。
如果他的父親在元德太子薨亡之後,依照正常的繼承制度,授予楊喃中土儲君之地位,那麼楊喃可能會走上一條不同的人生路,但這樣的假設已經毫無意義,今日父子親情已經被殘酷的政治鬥爭徹底摧毀,剩下的只有猜忌和仇怨。在皇帝的眼裡,這個兒子志大才疏,有野心卻沒有實現野心的能力,成事不足敗事有餘,爛泥糊不上牆,狗屎一坨。在兒子的眼裡,父親冷酷無情,血腥殘忍,殺人如屠狗,只要不聽他的話,不能滿足他的心愿,那就是敵人,血脈親人也還,兄弟朋友也好,只要是敵人,那就得殺,今日不殺明日還是要殺。
既然我是你的敵人,既然你要殺我,我為何不能反抗？既然反正都是死,既然遲早都是死,我為何不能絕地反擊,誓死一搏？
齊王在生死重壓之下,在血腥鬥爭的煎熬之中,在公開的和隱藏的政敵們的圍追堵截下,性格變得冷漠而孤僻,心機也愈發深沉,甚至不惜以驕縱、奢靡和頹廢等眾多負面行徑來保護自己,來欺騙和麻痹對手,但在權力高層的博弈中,這種「苦肉計」毫無作用,不但起不到保護自己的目的,反而給了敵人落井下石的機會。去年的「失德」一案就是典型的搬石頭砸自己的腳,自取其辱,只是,相比起來,如果齊王鬥志昂揚,在東征即將開始的時候,表現出一副為了爭奪儲君而全力以赴的架勢,其下場必然更慘,必然會被他的親生父親以及一群大大小小的政敵們四面圍殺,以雷霆手段打落塵埃。
然而,老虎不在家,猴子稱霸王,這一次齊王楊喃總算有了一展抱負的機會,他如願以償帶著兩萬大軍出京,可以為所欲為。只是這一刻,再回過頭去看看齊王「失德」一案,這其中隱含的重重玄機,就不能不讓人浮想聯翩了。或許,「失德」一案只是齊王「以退為進」的策略,是一招天衣無縫的苦肉計,如果沒有這個苦肉計,今天齊王是否還有機會率軍出京？是否還有機會做他一直想做的事？
以這種惡意去揣測齊王楊喃的人中,就有郇王楊慶,而楊慶為了表達他的憤怒,被齊王和韋氏為首的政治勢力蓄意欺騙的憤怒,在齊王經過滎陽首府管城的時候,藉口巡視沿河一帶的災情,乘舟而去,避而不見。郇王楊慶甚至懷疑,那個從天而降突然出現在白馬大獄中的白髮賊,就是齊王和韋氏為今日布局而設下的一顆棋子。理由很簡單,現在齊王帶著兩萬大軍出京戡亂了,白髮賊不但沒有見好就收早早撤離,反而召集人馬陳兵通濟渠,擺出一副決一死戰的架勢。這根本就是不可思議的事,雙方實力懸殊太大,決戰對於白髮賊來說純粹就是送死,就是送給齊王楊喃天大的功勞,所以若說這兩者之間沒有關係,誰信？反正郇王楊慶是不信,他由此推斷河南局勢會越來越亂,通濟渠隨時都會中斷,東都面臨巨大政治危機並且隨時都會爆發,因此在局勢沒有明朗之前,他抱定主意做「縮頭烏龜」,躲一時算一時。
齊王撫慰了地方官員,勉勵了一番,希望他們與自己同舟共濟。這個態度很低調,但並沒有贏得地方官員的響應,畢竟他的身份太特殊了,本來十拿九穩的儲君如今卻是咫尺天涯,官員們從他身上看到的不是金光燦燦的前途,而是身死族滅的風險,所以齊王這條「船」雖然看上去金碧輝煌,但實在不牢固,誰也不敢上,擔心一陣狂風暴雨就把它吹翻了。
齊王留下了滎陽都尉崔寶德和武賁郎將費曜,一方面是打聽通濟渠一線的局勢,一方面是坐下來談談條件,爭取贏得他們的支持,退一步說,就算得不到他們的支持,雙方也不要因為利益衝突而反目成仇,掣肘可以接受,背後下黑手就承受不起了。
崔寶德
