堵胤錫周圍，數千將士，單膝跪地，手持長槍，齊聲大呼，「守大明，死戰不退。」
陳明遇與不少，堵胤錫的幕僚，不禁眼眶濕潤。
此時堵胤錫已經豁出去了，他手提滴血的寶劍，環視四周，連連道：「好！好！好！」說著，他朗聲喝令，「棋牌官，擂鼓，掛本官大旗！」
李過站起身來，還刀入鞘，疾步走到戰鼓旁，推開愣著的中軍旗鼓，拿起鼓捶，哇哇怪叫的擂起戰鼓。
「咚咚咚」急促而厚重的戰鼓擂響，每一聲都震人心魄，各營中奔走亂竄的將士，聞聲不禁紛紛停下腳步，望向中軍。
這時郝搖旗也站起身來，從屬下手中，接過一面旗幟，找來一根備用旗杆，將旗幟掛起，然後樹立起來，站在堵胤錫的身後。
「中軍換旗發令了！」各營中，將士們見一面大纛豎起，又聽戰鼓擂響，發出一聲驚呼。
慌亂的各營士卒，紛紛駐足，士卒們不禁問道：「誰的旗，所發何令？」
「是堵撫軍的旗，鼓聲是死戰不退！」各營懂旗鼓的士卒，忽然淚目。
這時李過坦露雙臂，戰鼓越擂越急，何騰蛟的中軍鼓手，被震人心魄的鼓聲感染，忽然拿起鼓捶，走到戰鼓面前，奮力砸向鼓面，「咚！咚！咚！」而隨著第一人加入，近百名鼓手，相互看了看，各人臉上都露出決然之色，紛紛拿起鼓捶，急擂起戰鼓。
「咚咚咚！」
「沒錯！是死戰不退！」聽見鼓聲的士卒，激動得音調都有些變了。
近百鼓手，有節奏的擂著戰鼓，鼓聲南岸各營可聞。
遠處一座明軍營寨內，已經翻身上馬，準備南撤的明將趙印選勒住了馬韁，另一邊胡一清也從戰馬上下來。
「將軍，中軍堵撫軍發令節制全軍，令各營死戰不退，我營如何回應？」一名棋牌官，單膝跪地，向明將陳友龍行禮稟報。
陳友龍扶正頭盔，手按刀柄，目中火光閃動，肅然揮手，朗聲喝令，「打應旗，武節軍應命，願聽撫軍節制，死戰不退。」
幾乎同一時間，另一座營盤內，趙印選大聲喝令，「回應撫軍，滇軍趙印選，死戰不退！」
中軍大纛旗下，近百鼓手繼續急擂戰鼓，二十萬明軍分布於曠野之上，只能靠著鼓號來調動，否則最多指揮千餘人。
堵胤錫一臉肅然，立於大纛旗下，等待諸軍回應。
這時，閻應元早已竄上望樓，觀察各營，只見在激昂又悲憤的戰鼓聲中，各營先後打起應旗。
一時間，閻應元不禁淚目，每看見一面應旗，便急聲對眾人道：「武節軍陳友龍不退。」
「滇軍趙印選，死戰不退！」
「捷勝營胡一清，守大明！」
「選銳營焦璉死戰！」
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閻應元急聲說著，各營回應的旗語，聲音越來越快，片刻間已有半數人馬回應。
大纛旗下，堵胤錫聽著閻應元的聲音，手握緊了劍柄，內心激盪，同時也分外感動，守衛大明之人甚眾，他並不孤單。
「傳令下去，大軍渡河，沉船，破釜甑，以示必死，無一還心，與建奴決一死戰！」堵胤錫忽然大聲喝令，滿臉決然，此戰乃是破釜沉舟，絕地反擊的一戰。
此次北伐，湖南明軍精銳齊出，二十萬大軍陳兵汨羅江一線，若是大軍捨棄營盤，或者讓清軍殺過江，二十萬明軍根本無法全身退到長沙。
汨羅距離長沙兩百里，明軍又以步軍為主，撤回去要三四天的時間，清軍騎兵一旦渡河，必然乘勢追殺，屆時明軍肯定會被一路掩殺，而步軍如何能跑的過騎兵，二十萬大軍恐怕會全軍覆滅。
即便是有兵馬逃回長沙，清軍尾隨而至，明軍遭受此等失敗，長沙也不用守了，整個西南戰場都會血崩。
這也是堵胤錫不顧後果，兵變奪權的原因，明軍已經沒有退路，不管北岸來了多少清軍，都得決一死戰。
「喏！」明軍諸將，早已熱血沸騰，齊齊抱拳行軍禮，「末將謹遵撫軍之令。」
「渡河擊虜，死戰不退！」李來亨、劉體純、馬進忠等將紛紛揮拳大吼
第411章守大明死戰不退
