山寨內一片混亂,火光沖天,到處都是喊殺聲和跑動的身影。
張益達領著心腹,帶著家眷,剛跑到後山,身後腳步聲傳來,便聽王家屏喊道:「在那邊!」
看見大批清軍追上來,幾名漢子停下腳步,咬牙急聲,「大當家快走!」
張益達有豪傑氣,平時對兄弟們不錯,幾名屬下見清軍接近,大家都走不成,決定拼死阻攔。
張益達急道:「少扯沒用的,一起走!」
為首漢子卻一抱拳,「請大當家照看好我弟!」
說罷,提起大刀就迎著清兵追來的方向而去,大叫著殺向清軍,「清狗!俺在這裡!」
張益達一跺腳,架著體力較弱的軍師,便快步離去,竄下小道。
這時清軍和叛徒殺過來,聽見喊叫,立時群箭射之,幾名漢子被射倒兩人,清軍一擁而上,漢子們拼命搏殺,為首漢子連殺兩名清軍,被長槍貫腹,倒地而亡。
清軍一擁而上,哄搶功勞,漢子立時被分屍數塊。
這時王家屏趕過來,看見清兵提著的人頭,忙道:「劉將軍,不是張益達,是老四鍾業魁!」
劉澤洪皺了皺眉,當即喝令,「繼續追擊,不要讓憨賊逃了。」
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逃到山下的張益達,抬頭看了看,山寨火光沖天,再看身邊只剩五十多個老少爺們和女眷,一時無言。
建立一個山寨,並不容易,張益達從孤身一人,到聚眾千人,剛有點家業,就被清軍毀了,目光中露出不舍和仇恨之色。
眾人神情也是傷感,軍師老季問道:「大當家,現在去往何處?」
張益達白了他一眼,「你是軍師,還是俺是軍師?」
老季忙道:「那就去太湖,投吳相公吧!」
張益達砸吧嘴,他並不想被詔安,不過眼下也沒法子,只能點了點頭,「好!就去太湖!」
眾人連夜奔走,天亮時藏進了一片樹林,大家都坐在地上喘息,可休息沒一會兒,一名漢子竄進來,壓低聲音道:「大當家,官道上大批清狗在過兵。」
張益達心頭一驚,「清狗能掐會算不成,咋曉得俺藏在這裡!」
老季也慌了,「彥昌兄弟,清兵是衝著咱們來的麼?」
漢子叫楊彥昌,山寨內第十八把交椅,以前是個夜不收,他回過神來道:「足有數千人,應該不是衝著我們來的吧。」
張益達正準備逃走,聽了這話,鎮定下來,「幾千人,那肯定不是追俺了。」
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官道上,七千餘名清軍,列隊而行,騎兵馬蹄噠噠在前張目,然後是一面大纛旗,後面則是起伏的長槍和攢動的紅頂斗笠。
數千清軍,綿延數里,沿著官道向北挺進,兵勢頗為壯盛。
在大纛旗下,劉良佐騎在馬上,身邊催擁著一大群戰將。
這時一名斥候,奔馳到劉良佐身前,呈上一份軍報,劉良佐將戰馬拉到一旁,接過來查看,旁邊其弟劉良臣道;「軍門,是什麼消息?」
劉良佐微笑道:「是澤洪攻下天目山匪寨!」
劉澤洪是劉良臣的兒子,他聽了臉上也十分高興,「天目山賊匪,是於潛、昌化附近,最大的一股匪賊,滅掉了他們,杭州境內的匪賊,便基本肅清。算時間,湖州、嘉興的匪賊,應該也被揚將軍剿滅,我們可以直接進兵太湖了。」
劉良佐點了點頭,「洪總督令本帥先清剿外圍,再封鎖太湖之南,與吳守進、土國寶、高第四面圍堵,剿滅太湖匪賊。若是滅了太湖水賊,本帥這一鎮兵,便要被編入江南水師,以太湖為訓練之地,成軍後出海剿滅趙鐵棒。」
「那趙鐵棒最近實在猖狂,頻繁洗劫沿海,確實到了必須要遏制的地步了。」劉良臣恨聲道。
江浙海岸線長達幾千里,明軍船隊在海上機動,清軍斥候也不能下海探知,無法得到明軍要襲擊的地方是何處,而明軍卻能通過岸上的細作,得知清軍何處兵力薄弱,然後在發起突襲,讓清軍疲於奔命。
劉良佐對趙銘充滿了仇恨,他咬牙切齒道:「幾日前,趙鐵棒的水師,襲擊了洪