大體而言，山東東西兩路的地理中心，乃是泰山、魯山、沂山、蒙山等群山構建的魯中南山地。而山東的經濟中心地帶，則是圍繞著魯中南山地的半環狀平原區域。在這個區域中，分布著密集的城池阡陌，並有鹽、絲、瓷器、藥材等諸多產出。
在蒙古軍突入河北以後，位於這個半環狀區域西北面的諸多軍州，近來成了抵禦蒙古軍的前線。這條前線依託濟州的黃河岔流，經梁山泊到北清河至海，以沿途的東平府、濟南府、益都府三地，作為軍事上的關鍵節點。
這三個節點裡，東平府和益都府，分別是山東東西兩路的重兵囤聚之地，而濟南府居於東平、益都之間，至兩地皆三百里，本身又南阻泰山，堪稱肘腋重地。
考慮到山東路平原地帶圍繞魯中南山地的局面，濟南府又正處在這個半環形平原的中心位置，是兩路的樞紐所在。
同時，濟南府也是山東東西兩路諸多州府中，人口最密集，經濟最發達的。按照泰和年間的數字，濟南的戶數多達三十萬，是東平和益都的三倍，而占據整個山東的六分之一。其軍事上的潛力、其戰略上的支撐作用，在山東兩路都堪稱首屈一指。
所以，郭寧對完顏撒剌的軍事安排，本沒有什麼可指摘的。大金國當前的大敵是蒙古軍，而非楊安兒等山野反賊。以精銳部隊控扼東平、濟南、益都三地，確實也是抵抗蒙古軍、維繫山東兩路的妥當辦法。
蒙古軍突入河北以來，雖然縱橫數十軍州，但數月來輕易打破的，多半都是河北兩路較荒疏的城池。
郭寧自己就是老卒，很清楚河北那些號稱緣邊重地的城池是什麼樣子。在連續數年徵發抽調以後，那些城池裡的壯丁數量嚴重不足，早成了空城。既然潰兵首領都可以架空刺史，實際掌握權力，蒙古軍摧枯拉朽，更不必提。
而漕河沿線的景、滄等州，其運輸中轉的功能遠遠超過防禦功能，也沒法成為蒙古軍的阻礙。
到郭寧率部南下萊州之時，蒙古軍進一步擴張其控制區域，但是，如真定、大名、益都、東平、濟南這些真正經過許多年經營，堪稱金城湯池的重鎮，縱然也遭蒙古軍輕騎的襲擾，卻始終是安全的。
蒙古軍畢竟擅迂迴、奇襲、野戰，而不擅攻城。
他們在兩河往來掃蕩，盡情殺戮人民，擄掠金帛、子女、羊畜、牛馬，焚毀屋廬村社的舉措，某種程度上說，正是為了逼迫金軍主力離開重鎮的掩護，展開野戰。而野戰勝利之後，蒙古人才得以乘勢席捲攻城。
成功過幾次以後，各地的金軍統帥畏敵如虎，再不敢出。於是蒙古軍最近一個月里，反倒沒什麼特別的戰績，除了兩河軍州淪陷殆盡以外，金軍和蒙古軍的戰線幾乎可說是穩定的。
可是，濟南府怎麼就丟了？
完顏撒剌統轄山東兩路兵馬，手裡的統軍司鎮防諸軍，至少有四萬以上的兵力，如果他在蒙古軍入寇以後的數月里全力增兵，囊括各地兵馬總管府的射糧軍、牢城軍和巡檢司土兵，擴充到八萬也非難事。
以這樣規模的兵力，完顏撒剌才有膽量威脅郭寧，才有底氣視楊安兒、劉二祖所部如無物。
但這樣規模的兵力，又駐紮在赫赫有名的堅城，大城，怎麼就能把濟南府丟了？
東平、濟南、益都這三處節點防線，最大的問題就是，因為平原地帶呈半環狀，三處節點有橫向的聯絡而無縱深。
也就是說，三處節點中任何一處被切斷，則山東兩路即被切斷，橫向的防禦一旦被突破，全境處處皆遭威脅。
而三處節點裡，居中而為整個山東兩路交通樞紐的濟南，又是最重要的一處。濟南一丟，山東兩路，濟南府以外的二府、三節鎮在、四防禦、十二刺郡、上百縣，大半都將面臨蒙古軍的兵鋒了！
這些朝廷的大將，有一個算一個，能不能稍微靠譜點！
郭寧壓住心頭的怒氣，展開軍報。
他自從在河北塘泊間與拖雷交過手，隨即就把全部精力投到了中都，投到了從大金朝廷中攫取利益。這會兒諸事大致底定，兜轉回來再看大金與蒙古的廝殺過程，只覺得觸目驚心。
原來成吉思汗兵分三路南下以後，本部主力勢如破竹，
