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「……」鍾離嫵略一思忖，低頭瞥他一眼，「我怎麼知道，我說了期限就能如願麼？」
簡讓坐起來，「你是說何時都行？」
&然呢？」鍾離嫵捏了捏他的鼻樑，「緣分到了，很快就能有喜；緣分未到，就耐心等等。」說著話，嫌棄地扯了扯嘴角，「這話問的真是多餘，我又沒服避子藥。」
&是擔心你另有打算，當然要問問你的意思。」簡讓獎勵似的親了親她的額頭，「挺多事情上，我的阿嫵最讓人省心。」當然，也有很多事情，她最讓人心驚膽戰。
鍾離嫵抿唇一笑。
出嫁之後的女子，生兒育女是必然，有一些特殊的，是因身子骨孱弱、子嗣艱難，會悉心調養一段歲月再為夫君開枝散葉。
她雖然有些大大小小的舊傷，但是底子在那兒，不需擔心生產時賠上半條命。
方才的片刻思忖，只是因為他的言語有了憧憬，想像著自己與他做了父母該是怎樣的情形，孩子是男孩還是女孩。
至於其他，不需有顧慮。柯、邢二人要除掉，她要慢慢找到自己的喜好，置辦產業，悉心打理。那都是不需心急的事情，待得深思熟慮之後，按部就班地去做就好。
馬車停下來，雙福見鍾離嫵要下車，立刻撲到她懷裡，把自己吊到她脖子上。
四喜則不情不願地醒來，對著簡讓搖尾巴。
簡讓摸了摸它的頭，重新拿起賬冊，「我們等等。」
雙福由鍾離嫵抱著下了馬車，就自顧自跳下地，在周圍尋找於它而言新奇有趣的東西。
一直跟在後面的杜衡把馬車趕進秦良那所宅子的院中。
院中只有三間房，牆壁由形狀不同的石頭砌成，大概一人多高。兩個地窖分別在院子的東西兩側。
鍾離嫵站在院門外，一面觀望周圍的環境，一面與秦良說話：「附近還有人家麼？」
&有兩戶人家，一家打獵，一家則以倒騰藥材為生——這座山裡有兩種比較珍貴的藥材。這兩家離我這兒都很遠，得有二三里左右。」秦良指向一條蜿蜒向別處的小路，「他們都住在那邊。」
&三里。」鍾離嫵用拇指搓了搓食指，「晚間有較大的動靜的話，他們或許能聽到吧？」山下的環境太幽靜。
秦良聽出言下之意，笑道：「要是您有別的吩咐，我請麒麟過來幫把手。他讓那兩家人睡得沉一些，不在話下——都是老老實實的人。」
&鍾離嫵笑了笑，「這幾天，你還要辛苦一些。」
&小姐言重了，我只怕沒事可做。」
鍾離嫵一笑，將自己的打算告知秦良。
兩個人說話期間，杜衡和麒麟把余老闆從馬車裡拖出來，安置到了地窖。
余老闆眼神驚恐地打量著黑漆漆的地窖。她要做什麼？難道要把他活埋在這兒麼？
地窖的入口通往下方的，是一架十分粗糙陳舊的梯子。這時入口的光線一暗，梯子微不可見地動了動。
隨即，余老闆看到了玄色的薄底靴子踩在梯子上，步履輕盈而沉著。
今日出來釣魚，鍾離嫵循例做了男子打扮，與之前不同的是穿了件玄色錦袍。
走下梯子，鍾離嫵抬眼看了看狹窄逼仄的環境，還算滿意，繼而走到余老闆近前，居高臨下地望著他，「這裡就是我給你安排的歸處。沒法子，找不到更差的。」
余老闆等著下文。他倒是想說話，問題是他中了毒，無從開口。
鍾離嫵緩聲道：「有時候我會想，如果你還在南楚東躲西藏，我找到之後，是不是要把你交給朝廷懲處，朝廷又會怎樣發落你？不過是秋後問斬，你的爪牙與你同罪，不會用到我所希望看到的凌遲、腰斬、炮烙這類刑罰。」
說起這些，她很失望。事關女子的案子，南楚朝廷定的罪名總是嫌輕，正如女子殺了男子便是不可饒恕，男子殺了女子卻是大多數都不會以命抵命，總能找到可以開脫的理由。
&些日子，我因為只能以暗殺的手段懲戒你而滿心不快——你該得的最殘酷的懲戒，我還是沒法子做到。而此刻，我不再惱火，我已找到最妥當的方式。」
她沒說錯，她的確是找到了最殘酷的懲罰人的方式——
