話說竹青回到女兵宿舍，換了衣服，帶齊常用的物品，回到范江辦公室，猴子和徐盛也收拾好了。猴子和竹青易容化裝，猴子還是一個村姑模樣，竹青是一個莊稼漢子模樣。
猴子走到熟睡的鎖柱跟前，忽然有些不舍：「孫子，爺爺去打鬼子了，回來和你玩。」
幾個人都樂不可支。范江說：「你拉倒吧，你才幾歲啊?」
猴子說：「等我回來，我不能老是裝成個老頭子啊？鎖柱不認我作爺爺怎麼辦？
竹青說：「猴子哥，你老想著占人家鎖柱便宜。」
猴子說：「不是，我這是預先練習，將來那一天忽然間真做了爺爺，臨時學習怕是來不及。」
范江和徐盛笑得捧腹，猴子也忍不住「噗嗤」笑了。然後又苦著臉說：「范大哥，我二哥那裡請你去說一聲。」
范江說：「這個我會向副司令員匯報的。」
猴子說：「敬禮！」「叭」地行了一個軍禮。
三個人告別范江，離開軍區，向西北而行。
一場大戰過後，鬼子大敗而歸，根據地出現暫時的安寧。沿途經過幾個村莊，遇上一些打更放哨的民兵。猴子他們都巧妙避過，沒有驚動他們。
夜色沉沉，天空中星羅棋布，星光燦爛。曠野中，夜風徐來，吹來萬物生長的氣息。露水很重，把他們的衣服都打潮了。
順利地出了根據地，便進入了敵占區。
猴子說：「徐大哥，這裡到沂水縣城，還有多遠？」
徐盛說：「估計還有八十里，中間還要經過一個根據地。」
竹青說：「就是說，我們已經走出了三十多里。」
猴子說：「現在大約是將近十點鐘，到天亮還有七八個小時。我們爭取在天亮前趕到，最好能混進城裡。那樣就能立刻開展工作了。」
鬼子的占領區，也相對比較安靜。鬼子這次大掃蕩，抽調了兩千多人進攻根據地。幾天下來，損失了七八百名鬼子兵，還損失幾門大炮，只好灰溜溜地撤出了根據地。
鬼子也處在戰後的修整中。活動相對減少。夜間活動更是集中在駐地附近。
所以猴子他們路上沒遇上什麼麻煩。三個人都是功夫高手，內力綿長，提起輕功，每小時二十多里路走的很輕鬆。
徐盛說：「快到了，離縣城最多還有五六里路。」
猴子說：「現在是什麼時候了？」
徐盛說：「差不多兩點鐘吧。」
猴子說：「離天亮還有三四個鐘頭呢，我們找地方休息一下，然後進城。」
說話間，前面出現一個黑乎乎的村莊。猴子說：「我們進村子，找個草堆，那樣有地方坐，有地方倚，舒舒服服地打個盹。」
徐盛說「好主意，我們進村找草堆。」
三個人撒開腳步，就進了村子。這裡是那種地曠人稀的地方，村子裡人家鬆散，這家到那家都有幾十米的距離。
猴子他們在村頭找到一個草堆，正想坐下休息。忽然聽得一聲婦女的哭叫：「快救命啊，二妮子上吊了。」這叫聲悲傷悽厲，在凌晨突然響起，讓人感到毛骨悚然。
喊聲就在離這裡四五十米處，那裡有一戶孤零零的人家。
竹青說：「我們去看看吧。」
猴子說：「好，去看看，也許能幫上忙。」
三人輕功一提，就來到這家門前。一棵不很粗的柳樹上，掛著一個人的身體。那婦女喊了一聲，就哭起來，抱著那上吊者的身體往上送。
一個男人從屋裡跑出來，帶著哭聲說：「二妮子，爛丫頭，你坑死我了，你坑死我了！」
猴子拔出吳鉤劍。說：「竹青，接住！」手一揮，那上吊的繩子已經被割斷，上吊者的身體沉沉地落下來。竹青伸手接住，輕輕平放在地上。
那村婦和那男人撲上去，村婦哭叫著：「妮子，我的妮子，你幹嘛幹這傻事呀。」
那男人搓著兩手：「我給你坑死了！我給你坑死了！」
那上吊的是一個女孩，夜裡看不太清楚，大約十六七歲的樣子。猴子拿起她的一隻手，已經沒有脈跳了：「竹青妹妹，你來看看。」
竹青拿過女的手，一試，說：「心脈還
