，話說羅大河走後，苗大姐送來了晚飯：「兄弟，妹子，我們這裡沒有好的招待，讓你們受委屈了。」
麵餅稀飯，幾樣小菜，精緻可口。猴子說：「大姐，我們好久沒吃過這樣好的飯了。太好吃了。」
苗條微微笑道：「好吃就多吃點。」
竹青說：「大姐，一起來吃吧。」
苗條說：「我已經吃過了。」
猴子說：「大姐，我們就不客氣了。」
二人吃了早飯，就遇上了周武，然後又在城南警務處折騰了一會，最後被帶到小巷深處這個神秘的小宅院。這時已經餓了。吃起飯來不免狼吞虎咽。
苗條坐在旁邊，微笑著看二人吃放，仿佛在欣賞一場精彩的藝術表演。
苗條說：「聽你們口音，好像是沭城那邊的人。」
猴子說：「對呀，我們就是沭城縣人。大姐，聽你口音也像是沭城那邊的人。」
苗條說：「我的口音都變了，沭城口音已經很少了。不過我的確是沭城人。」
竹青說：「大姐，你到這邊很久了嗎？」
苗條臉上已經沒有了笑容：「很久了。我十二歲就到清江浦來了，到這裡已經十五年。」說罷深深地嘆了口氣。
竹青說：「大姐，你怎麼那么小就到這裡了，是來讀書嗎？」
苗條說：「我不識字，我們家祖祖輩輩都不識字。哪裡能讀書？」
竹青連忙說：「對不起，大姐，我不該問這個。」
苗條臉上出現一絲苦笑：「沒事的。我原來不叫苗條，我叫二丫頭。我是被賣到清江浦的。那年我才十二歲。我五天沒吃飯，第六天人販子給我吃了一頓飯，就把我帶走了。」
猴子和竹青停下筷子，看著苗條。
苗條忽然覺得失態了。臉上有恢復了寧靜的微笑：「對不起，在你們吃飯的時候說這個。不說了，不說了。你們快吃飯吧。」
猴子說：「我們吃好了。我們都是家鄉人。難得在一起聊聊天。」
竹青說：「大姐。那後來呢？」
苗條說：「我的價錢是一斗棒子。那一斗棒子，救了我大我弟弟的命。我媽為了不讓我大我弟餓死，自己只喝刷鍋水，也餓死了。」
沉默。
竹青眼淚悄悄落下來，抓過臉去偷偷擦拭。
猴子說：「大姐，你買到了清江哪家？」
苗條說：「周家，周八爺家。我活下來了，周家剩菜冷飯，讓我活下來了。我五更就起床，掃地抹桌子倒馬桶，洗碗洗菜洗衣服。一直干到二更天景，才能睡覺。」
竹青說：「苗大姐，你吃了這麼多苦啊。」
苗條悽慘的笑笑：「我不但活下來，還長高了，我十五歲，就長到現在這麼高。人家背地悄悄議論我漂亮，我不知道我是不是漂亮，因為我沒照過鏡子。」
「大姐現在還是很漂亮的。」竹青由衷地說。
苗條說：「聽到人家說我漂亮，我開始很喜歡，後來才知道，漂亮是壞事。我看到周八爺盯住我看，我就害怕。終於那天晚上，他摸進了我睡覺的小屋。……」
猴子一下跳起來：「後來呢？」
竹青急忙拉一下猴子的衣襟，用默聽法說：「傻猴子！」
苗條說：「第二年，我生下一個女孩子。周八爺的大老婆，就是周武他媽，舉起我的孩子就摜在石磨上。我那孩子的腦漿濺了一地……」
竹青低低叫一聲:「啊！」
苗條說：「我七天沒吃東西，被扔在廢黃河邊上，只有微微一口氣。等我醒過來時，才發現躺在這所房子裡。這房子的主人叫榮清，是一個四十多歲的老鰥夫。他是一個中醫。」
猴子和竹青靜靜地聽苗條講述。
苗條說：「榮清救活了我，傾其所有，買一些滋補的東西給我吃，我的身子終於復原了。他送我回到沭城老家。村上人告訴我，我的父親和弟弟，早已離開村子，不知去向。」
竹青說：「後來你又回到清江是嗎？」
苗條說：「是的，我又回到這所房子裡。我二十歲那年，我對榮清說我要嫁給他。他嚇壞了，兩天沒敢回來。後來，他就張羅給我找婆家。」
猴
第四百八十四章 苗條大姐
