話說猴子和竹青登上小船，竹篙一點，小船駛向河心。時間不大，已到對岸，二人下了小船，桃林老頭把小船撐了回去。
看著桃林老頭遠去，心中老大不舍。竹青喊：「大爺，多保重！」
桃林老頭回頭揮揮手，便棄船登岸，頭也沒回，進入了雜樹林。猴子和竹青離開河邊，上了大道，直奔方廟鎮而來。
離開家鄉大半年了，殘酷的戰鬥生活，似乎沖淡了對家鄉的思念。但那鄉愁其實只是藏在心底，只要一有機會，便會冒出來，擾亂你的心境。
而現在，這兩個少年男女一步步向家中走來，多少往事一起湧上心頭。
猴子說：「竹青妹妹，你說我那幾年怎麼就那麼渾呢？」
竹青笑笑：「你要是不渾，我們說不定還不能成為朋友呢。」
猴子「噗嗤」一聲笑出聲來。
竹青說：「猴子哥，想起什麼好笑的事了？」
猴子說：「你知道我們的老師方敬儒老先生最怕什麼嗎？」
竹青說：「他怕什麼？」
猴子說：「他怕癩蛤蟆。有一回，我把一隻癩蛤蟆偷偷裝進他的衣兜里。他覺得那裡有什麼東西亂動，伸手一摸。摸出一隻癩蛤蟆。他嚇得又跳又叫。」
猴子學著老頭受到驚嚇的樣子。竹青笑得彎了腰。
二人笑完了，不由臉上都露出羞愧的神色。「唉！那時真不懂事啊。」
也就是那一回，方敬儒老先生找到方老爺說：「我教不了你們家三少爺，還是另請高明吧。」
但周圍沒有能教書的人，送到城裡念書更不知這小子能闖出什麼禍來。
方老爺對先生說了很多好話，還決定在兒子身邊安插一個小特務來監管兒子，於是方大山的兒子方志遠就做了猴子的陪讀。
但不久就發現，志遠背叛了老爺，成了猴子的同夥，他每天向老爺回報的都是猴子的好事，沒一點壞事。
方老爺有心辭掉志遠，猴子不答應。他覺得孩子也需要一個朋友，一個玩伴，也就讓他們一起玩了。
後來，竹青的父親丁老實借了方老爺幾塊大洋，沒錢還，就把閨女竹青送到方家大院打雜。方老爺見竹青老實懂事，就讓竹青做了猴子的陪讀。
方家有錢，不在乎多養活一個女孩。但方老爺不知道，幾年下來，年輕人的心裡已結下深深的感情。
竹青每天都要見老爺，向老爺匯報猴子一天的念書情況。她和志遠不一樣，她向老爺匯報的都是猴子的壞事。
「少爺逃學了。」她對老爺說。
「逃學？逃哪去了？」
「下河摸魚了。」
「小三過來，逃學了？摸魚了？把家法拿來。手伸出來。」
「老爺不許打他。你打他我以後就不對你說實話了。」
「嘿，你這丫頭，不打怎麼辦？」
「罰他。」
「對對，罰他。小三，過來，，。」
於是猴子捧起書本咿咿呀呀讀起來：「苟日新，日日新，又日新黃老三，住村南，前有河，後有山」
讀著讀著，猴子朝竹青豎豎拳頭，而竹青則向他伸伸舌頭。
第二天，猴子罵竹青：「不跟你玩了，奸細！」
「呸！」竹青說，「誰叫你偷了桃子不給我吃？下回我叫老爺打你！」
「別別！」猴子忙說，「今天我們就去偷瓜給你吃好不好？志遠，田老頭家的瓜熟了沒有？」
志遠說：「早熟了，我昨天就偷了一個給竹青吃了。」
猴子急了：「什麼什麼？為什麼不叫上我一起去？」
志遠說：「你不是念書麻。」
猴子說：「呸呸！念什麼狗屁書，今天就去偷瓜吃。」
田老頭的瓜田在沭河堤外，他們剛去就被發現了。田老頭說：「三少爺，你摘的那瓜沒熟，我來給你找個熟透的甜瓜。」
「媽呀，快跑啊！」猴子喊一聲，撒腿就跑，志遠和竹青也尾隨著逃走。
田老頭在後面喊：「少爺別跑啊，這個瓜又大又甜，請你吃。」
「誰稀罕！」猴子抱著一個半生不熟的瓜，邊跑邊說，「偷來的瓜多好吃啊。」
第九十七章 鄉情切切
