薩姆索諾夫將軍的第二集團軍距邊界四十三英里，如果一切順利，約三天半到四天時間可達。由於俄屬波蘭和東普魯士之間沒有橫貫東西的鐵路，所以薩姆索諾夫要比萊寧坎普軍晚兩天才能越過邊界，而且在到達邊界以前，得行軍一周，路線是沿著沙礫路，穿過一片未開發的荒原。萊寧坎普先出發兩天，而薩姆索諾夫所部還有四天的路程要走，這樣，兩軍會師最少也要在六天之後。
「哥薩克來啦!」響遍東普魯士的驚叫聲，動搖了德國駐東普魯士第八集團軍防禦的決心。
第八集團軍有四個半兵團，人數相當於俄軍兩個集團軍中的任何一個集團軍。
第八集團軍司令加夫龍中將是小毛奇一手提拔上來的，毛奇雖然也認為他力不勝任，但加夫龍的一些人事關係使毛奇不得不妥協。毛奇給第八集團軍的命令是保衛東、西普魯士，不得讓自己為優勢兵力所壓服或被趕進柯尼斯堡要塞區。
八月十五日上午，萊寧坎普不等薩姆索諾夫到來，集中了三個兵團和五個半騎兵師向德國軍隊的中路展開攻勢。俄國人首先開火，德軍步兵俯伏在地，不敢抬起頭來，彈藥車爆炸了，無人駕馭的戰馬在亂奔。
到了下午，德軍中路的第三十五師在炮擊下潰散了。一連人扔下武器逃之夭夭，另一連人陷於驚慌失措；然後是整個團，再後是它兩側的部隊。很快地，成營成營的人，鋪天蓋地從路上、從田野里向後方涌退。參謀人員、師的將領以及師長本人，乘車衝到前面，企圖制止潰散。可是在他們止住以前，部隊已陸續後撤了十五英里。
三十五師右面的後備兵團，因左翼失卻掩護，也不得不後撤。儘管德軍退卻成功，但俄國人取得了這場戰役的勝利。
俄國人的進攻讓加夫龍覺得形勢異常嚴峻，他認為如果俄國人穿過崩潰的德軍中路，進行強有力的追擊，就有可能衝過因斯特堡峽口，把第八集團軍割裂開來。要挽救第八集團軍並使它保持銜接一氣，他認為唯一的辦法就是退到維斯瓦河。於是，加夫龍發電報給總參謀部匯報了他的打算：即使不撤過維斯瓦河也要撤到維斯瓦河。他還說，炎夏的維斯瓦河水位不高，要是沒有增援，他甚至疑慮能否守住這條河。
加夫龍的電報把威廉二世嚇呆了，把小毛奇嚇傻了。威廉二世惡狠狠地盯著小毛奇，這就是小毛奇執意讓這個白痴指揮第八集團軍的結果。
放棄東普魯士會嚴重挫折士氣，也會損失最寶貴的糧食和乳製品的產區。更糟的是，倘若俄國人越過維斯瓦河，他們不僅會威脅柏林，而且會威脅奧地利的翼側，乃至維也納。增援!除了從西線以外他能從哪裡抽調增援?而在西線，連最後一個營都投入了戰鬥。現在從西線抽調部隊會意味著對法作戰的失敗。
……
八月十七日早晨，小毛奇的兩個參謀，由於戰地電話屢打不通，經過幾個小時才分別同東線各兵團司令通了話。從他們的談話中，這兩位參謀得到的印象是，情況是嚴重的，但是退卻是過於輕率的辦法。既然加夫龍看來決意要退卻，因此威廉二世和小毛奇破天荒地一致同意決定撤換他。
由誰接替加夫龍指揮第八集團軍呢？加夫龍就是小毛奇推薦的，所以這次他識趣地閉上了嘴巴。威廉二世知道第八集團軍指揮官的重要性，他當然不會胡亂做出決定。但是，這件事情卻難不倒他，因為有徐彥卓在，他知道徐彥卓一定會幫他出主意的。
……
徐彥卓將手中的電報遞給魯登道夫，苦笑道：「看來陛下是把我當作無所不能的上帝了！」
魯登道夫看完電報後，面色沉重：「看來陛下心中很急，閣下，你一定要給陛下出出主意！」
徐彥卓也看完了影衛送來的另一封電報，電報是培德夫人發來的，甚至比威廉二世的電報還要長。
「對不起，魯登道夫將軍，陛下的事情看起來很緊急，事實上還有比這件事懷更緊要的事情在等著我去做呢！」徐彥卓面色沉重。
說完，徐彥卓將培德夫人的電報遞給了魯登道夫，全部是德軍在比利時惡行……
八月十三日，德國人不僅槍殺平民，而且槍殺比利時教士，這是蓄意製造的事端。在攻陷列日的頭一天，德國人就槍決了六名在瓦薩格抓的人質，並焚毀了巴蒂斯
第431章 德軍惡行
