拉斯普京終於死了，他的屍體於次日被打撈上來。法醫驗屍結果表明他是溺水而死的，拉斯普京肺中全部是水，他在冰面下的冰水中存活了8分鐘之久。
拉斯普京的屍體經過防腐處理後被運到皇村，亞歷山德拉皇后在那裡為他修建了地下墓穴，並計劃在墓穴上修建修道院。
得知拉斯普京的死訊，惴惴不安的李虎終於放下心來，他從尤蘇波夫親王那裡拿了剩餘的酬金之後，一刻也沒有停留便離開了俄國。
……
當徐彥卓接到李虎電報的時候，他正在浙江奉化溪口，這裡是他結拜二哥蔣志清的老家。這些年弟兄幾個東奔西走，很少在一起相聚，在徐彥卓的倡議之下，張群與何敬之也來到了奉化，弟兄四人在一起熱熱鬧鬧地過了一個春節。
「二哥，我這還是第一次見過兩位嫂子呢！三哥，四哥，你們呢？」徐彥卓轉頭望向張群與何敬之。
張群與何敬之點頭道：「我們也是頭次見兩位二嫂！」
「讓三位兄弟風笑了！」蔣志清滿臉通紅道。
蔣志清本來就不勝酒力，如今三位結拜義弟專程來老家陪自己過年，心中高興忍不住就多喝了幾杯。
「二哥，給我們幾兄弟講講你是如何與兩位嫂子結識的，如何？」徐彥卓似乎對蔣志清經歷很是好奇。
「這有什麼可講的！」蔣志清不屑一顧道。
「二哥，你這是把我們哥三個當作外人了！有何不能講的？」徐彥卓笑嘻嘻地看著蔣志清。
「就是，二哥，難得老五有這麼好的心情，你就講講吧，我和老四也想聽聽！」張群也在一旁附和道。
「那好吧！只要三位義弟不笑話我就成！」蔣志清搖頭苦笑道：「這事說起來還真是一言難盡……」
……
蔣志清6歲就開蒙讀書了，到了十三 四歲的時候，四書五經之類的典籍差不多都已涉獵過了，從這些古代精典著作中，蔣志清學到了身為人子應當盡孝，身為男人應當求取功名的道理。十幾歲的少年，雖然還是個孩子，但也知道求學上進，為家族爭光，為母親爭光了。
蔣母王采玉望子成龍心切，見兒子好學求進，當然是巴不得的，於是遍訪四鄉 名師，托親求友，為兒子的功名前程不遺餘力地奔走。短短几年時間，蔣志清先後 換了幾位老師。14歲那年，母親打聽得榆林村有岩頭毛鳳美設塾，專授《易經》， 恰好蔣志清的一位表舅父是榆林村人，遂徵得其同意，把蔣志清送到了榆林村，師從毛鳳美學《易經》。
沒想到，蔣志清到榆林不久，從岩頭方面竟傳來了風言風語，說是14歲的蔣志清居然要娶蔣父的堂表妹的女兒毛阿春為妻！
聽到這種傳言，蔣母十分傷心。王采玉先後嫁了兩個丈夫，都先她而去，本來就認為自己命不好，因此長期吃齋念佛，把一生的全部希望都寄托在寶貝兒子的身上。如今孤寡一門，沒事還常有人在背後指指戳戳呢，如今若是真有這種事， 那可真是家門不幸。自己原指望兒子為蔣氏一門增光添彩呢，誰知也是這麼個不爭氣的紈絝子輩，才14歲就弄出這種傷風敗俗有辱門風的醜事來！叫自己如何面對蔣氏家庭的列祖列宗呢！想著想著，不由傷心落淚起來。
蔣志清的外祖母姚氏聽說了這件事之後，特意把女兒王采玉找到葛竹來，面授機宜： 既然口風已經傳到外面去了，倒不如假戲真唱，索性找個媒人到毛家去正式提親， 把毛阿春明媒正娶到蔣家來，一來可以堵住鄉鄰們的嘴，二來也就此給志清這匹野馬駒子套上個籠頭，省得一天到晚惹事生非。
王采玉左思右想，也只有這個辦法了，於是遣了個媒人到岩頭毛阿春家去提親。
毛阿春的母親叫蔣賽鳳，是蔣志清的堂姑。蔣賽風早年嫁給岩頭毛鳳揚為妻，毛鳳揚因病去世，遺下一個女兒，名毛阿春。蔣賽鳳自從丈夫病故後，因為家境淒涼，便經常帶著女兒毛阿春回到溪口娘家居住。同是中年喪夫，王采玉與蔣賽鳳雖是堂姑嫂的關係，但也經常往來敘語。因此，蔣志清自幼便常能見到毛阿春，彼時兩小無猜，在一起玩得頗為開心。這毛阿春生得眉清目秀，性格開朗活潑，年歲也與志清相仿，兩個孩子青梅竹馬，彼此的印象都很好。有了這麼一層關係，當蔣志清來
