賈偲立著不動，遲遲未應。
小喬便娘先將夏姑帶下去換衣洗面。跟前只剩賈偲一人，問道：「賈將軍何以不領我的話？」
賈偲忙道：「女君勿怪。非賈偲抗命不遵。而是君侯命我以守女主為唯一要務。末將若為追一個羌人離了女君之側，萬一女君有所失，末將萬死不辭。何況……」
他遲疑了下。
「羌女孤身一人，從陽曲到此，雖也不過百餘里地，但終究可疑。且那些話，也都是她的一面之詞。萬一有詐，我怕我若離去，於女君不利。」
小喬微微一笑，點頭：「賈將軍所慮，並非沒有道理。只是不知賈將軍是否留意到了夏姑的雙足。她數日前走的時候，腳上是有鞋的。方才回來，蓬頭垢發，渾身髒污，一隻腳還是光著的，腳上布滿了劃痕血泡，大腳趾的指甲整個掀掉。可見路上確實經歷過一番艱難行走。我方才也留意了她的神色。她的神色焦慮，看起來並非作假，目光也無閃避之意，看不出有被人脅迫的跡象。是以我寧信其有。」
賈偲啊了一聲：「原來如此！女君心細，末將倒沒留意這些。若這羌女確是僥倖逃脫得以回來報訊，那個少年不過也只是一個羌族長的孫子而已，金貴遠不比女君。末將派手下去追，將人救回，如何？」
小喬搖頭：「他的金貴之處，遠勝過你所想，我不方便多說。不管羌女所言是真是假，你務必親自過去走一趟。倘若是真，不惜代價，將他奪回！」
說到最後「不惜代價，將他奪回」，一字一字，擲地有聲。
賈偲一怔。
「賈將軍有所不知。此事關係重大。我本想派人傳信給君侯，由他親自處置。但雕莫知道夏姑逃脫，必會加速離開，一來一去，我怕誤事。我聽說賈將軍從前在虎賁營中不但武藝過人，且以長於追蹤而聞名，這才想請將軍親自去追。盼賈將軍能順利將那少年救回！日後稟了君侯，必記賈將軍一功！」
如此美麗女君，對自己寄了如此厚望，賈偲對上小喬向自己投來的目光，腔內一陣熱血，道：「女君儘管放心！我拼死效命！我帶一百人上路，四百士兵留守，交待我的副手。女君無事莫外出，等末將的消息！「
小喬含笑道：「賈將軍放心去，我在此等著好消息！」
賈偲渾身熱血，當即領命。退下後喚了副手來，將護衛之責交待完畢，再知照四城守軍，立時帶了羌女夏姑，往上郡方向追趕而去。
……
兩天前的清早，發現夏姑逃脫，雕莫立刻派人回頭追找，無果，決定改走小道，以儘快將爰帶去上郡。
昨夜一行人走到半夜，才胡亂尋了個地方落腳，不過稍打了個盹，便繼續上路，一直行至今日傍晚，未免人飢馬疲。
以雕莫之堅忍，這點行路之難，根本就不算什麼。
但與他同行的馮招帳下的破虜將軍陳瑞，卻忍不住開始罵罵咧咧了。
雕莫也知道些陳瑞的事。乃是從前并州刺史陳翔的兒子，人稱玉面羅剎。去年陳翔失了并州，聽聞南下投河東曹瑾，到了今年，借兵重返并州，卻被魏劭阻於上黨。
是役陳翔再次敗北，徹底失去了反攻可能。不久後抑鬱病死。陳瑞帶了一支不足千人的殘餘人馬，前去投奔涼州馮招。
涼州毗鄰并州，從前馮招陳翔時有摩擦。如今陳瑞來投，稱與魏劭不共戴天。馮招便也納了，卻不過封他一個雜號的破虜將軍名號。陳瑞抑鬱不得志，加上此前在魏劭手上折辱過甚，心中鬱結難解，脾性未免變得更加古怪。這幾天被雕莫逼著辛苦趕路，此刻又飢腸轆轆，想起從前在并州當公子時候的風流快活，更是一肚子的火氣，邊走邊罵咧著，忽然停下了馬，回頭對著雕莫怒道：「你為何定要護著這個小羊崽子？照我說，一刀殺了，使人把人頭丟到那糟老頭跟前，以魏劭之名，加以脅迫，糟老頭自然出兵！何必如此辛苦趕路？」
雕莫冷冷道：「將軍此話差了。你當老族長如此輕易上當？況且，當初馮招應許過我，一應事情，我皆可自己做主，如此我才答應協同作戰。莫非將軍之位，還在馮招之上？」
陳瑞被他這一番話給噎住，氣的一張雪白麵皮泛紅。所謂人在屋檐下，不得不低頭。一時奈何不了他，也只得暫時忍下。又往前行
