「陛下,菲利伯爵府邸已經被包圍,菲利伯爵及其家人,全部被捕。」不到一個時辰,禁衛軍統領巴頓就回到了御書房,向索理大帝復命。
「很好。」 索理大帝點點頭,眼中沒有一絲波動,仿佛這一切都在他的預料之中,「將菲利伯爵押入天牢,嚴加審問,我要知道他背後的一切陰謀!」
「是,陛下!」 巴頓沉聲應道,轉身離去。
索理大帝獨自一人站在窗前,望著遠處的帝都城,心中卻充滿了疲憊和無奈。
「權力,真是一個沉重的負擔……」 他喃喃自語道, 「它不僅帶來了榮耀和尊貴, 也帶來了無盡的煩惱和危險。」
他為了帝國的穩定, 為了人民的安寧, 嘔心瀝血, 殫精竭慮, 卻依然無法避免, 那些為了權力而瘋狂的人, 那些為了欲望而不擇手段的人。
「或許, 我真的老了……」 索理大帝心中暗道, 「我已經沒有精力, 再去應付這些勾心鬥角, 爾虞我詐了……」
想起現在的大皇子心中一陣苦悶,還好還有一個弗雷德, 這個善良、純真的少年, 心中多少湧起一絲溫暖和希望。
「或許, 他, 能夠改變這一切……」 索理大帝心中暗道, 「或許, 他, 能夠為帝國, 帶來新的希望……」
三天後, 正午。
艾瑞斯城, 中央廣場。
廣場上人頭攢動, 氣氛肅穆而壓抑。 一個巨大的行刑台, 搭建在廣場中央, 周圍, 是黑壓壓的人群, 他們都是來觀看菲利伯爵被行刑的。
菲利伯爵, 身穿囚服, 被押上行刑台, 他臉色蒼白, 眼中充滿了恐懼和悔恨。
他怎麼也沒想到, 自己竟然會落到如此下場。
他曾經是帝國最年輕的伯爵, 是帝都城衛軍的統領, 是無數人羨慕的對象。
他擁有權勢, 擁有財富, 擁有美貌的妻子和可愛的孩子, 他的人生, 原本應該是光明的, 美好的。
然而, 這一切, 都因為他的一念之差, 而毀於一旦。
他為了權力, 為了欲望, 選擇了背叛索理大帝, 選擇了與大皇子弗朗夫, 勾結在一起, 甚至, 不惜與魔族合作。
結果, 他卻落得身敗名裂, 滿門抄斬的下場。
「我錯了…… 我錯了……」 菲利伯爵跪在行刑台上, 痛哭流涕, 「陛下, 饒命啊…… 饒命啊……」
然而, 索理大帝, 卻不會再給他任何機會。
內務總管卡秋諾, 手持金色捲軸, 高聲宣讀索理大帝的旨意:
「帝國法令: 菲利伯爵, 結黨營私, 勾結魔族, 意圖謀反, 罪大惡極, 罄竹難書, 著即刻將其滿門抄斬, 以儆效尤! 」
「行刑!」
隨著卡秋諾一聲令下, 劊子手手起刀落, 菲利伯爵的人頭, 滾落在地。
鮮血, 染紅了行刑台, 也染紅了廣場上的青石板。
圍觀的人群, 一片寂靜, 沒有人敢說話, 沒有人敢動彈。
他們都被索理大帝的雷霆手段, 所震懾。
他們知道, 索理大帝, 是一位仁慈的君主, 但, 他, 也是一位鐵血的帝王!
任何膽敢挑戰他權威的人, 都將付出慘重的代價!
……
菲利伯爵被滿門抄斬的消息, 如同颶風一般, 席捲整個帝都, 也傳到了大皇子弗朗夫的耳朵里。
「什麼?! 菲利伯爵, 被父王殺了?!」 弗朗夫大驚失色, 手中的酒杯, 「啪」的一聲, 掉落在地上, 摔得粉碎。
他怎麼也沒想到, 父王, 竟然會如此果斷, 如此狠辣, 直接將菲利伯爵