慕行秋和守缺順著官道原路往回走，不緊不慢，像是在視察自家的產業，一群百姓愁苦地望著他們的背影，心中的希望迅速破滅，羅家老太婆突然號啕大哭，抬手捶打自家的老頭子，「一碗粥！一碗粥！」
老頭子躲不開，只好硬挨了幾下打，自己也想不明白為什麼要拿施捨的一碗粥要求回報，人家倒是答應了，可是說得敷衍，走得更敷衍，顯然沒拿這個承諾當回事。∽↗，
「夠了！」老太婆打個沒完沒了，羅老漢怒聲呵斥，「他說了，不定什麼時候還有災禍降臨，等我死了，看你還能打誰？」
老太婆哭得更悽慘，卻也別有別的辦法，只得跟著老頭子繼續往皇京的方向走去，前方數十里起碼還有一座營地可以落腳。
整個隊伍哭聲不絕，遠遠就能聽到。
慕行秋無動於衷，守缺離人群越遠越自在，路邊的灌木被燒得七零八落，她摘下一片倖存的綠葉送到嘴裡，咀嚼幾下立刻吐了出來，「呸呸，真難吃。」
她仍然不敢與慕行秋並肩行走，只是跟得稍近一些，低聲問：「粥比樹葉要好吃嗎？」
「你不吃食物？」
「吃，但不是這種。」守缺藉機追上來，「其實我喜歡吃魂魄，活人的魂魄最好，剛死不久的也可以，再過幾天味道就會變差，但也還能吃。」
慕行秋止步向燒毀的集鎮望去。
守缺雙手亂擺，「可我現在不吃了，我已經知道魂魄受損是多麼痛苦的一件事，我再也不吃了，餓就餓著吧，反正餓不死。」
慕行秋嗯了一聲，在意的根本不是這件事，他在想怎麼找到那三名符籙師。皇族子弟符臨帶領九名士兵已經跑得遠了，正從集鎮拐進西南方的道路，以他們的速度大概永遠也追不上早已飛遠的符籙師，依靠兩條腿的慕行秋更無可能。
「可是忍著不吃也挺痛苦的，那些人一靠近，我就忍不住想吞掉他們的魂魄，飢餓的滋味真難受啊。」守缺看著慕行秋，眼神迷離，不由自主地舔舔嘴唇。
「你可以試試。」慕行秋說，他雖然還不能隨意施法。但是在遭到進攻時會自動做出反抗，因此不怕守缺吞魂。
守缺連連搖頭，「我沒想吃你的魂魄，真的，一點也沒想……呃，想了一點，但是我能忍住，吃魂雖然能去除飢餓，可是……」守缺打了一個寒顫。她想起自己的殘魂被擊毀時的感覺。
慕行秋走進荒野，追蹤那一小隊聖符軍，符籙師飛得快，但是不會一直留在天上。總得落地。
荒野中的植物被燒掉大半，不是太難以行走。
逃難百姓的哭聲隱隱傳來，守缺突然跑到前面，張嘴要說什麼。膽氣卻弱了下去，低頭讓到一邊，如是反覆三次。慕行秋全當她不存在，目不斜視地往前走，前方的一道山坡擋住了聖符軍的身影，他也不著急。
「一碗粥。」守缺改了主意，跟在慕行秋身後自言自語，「一碗粥很好吃嗎？值得為它做出承諾？還能得到更多的粥嗎？我沒吃過粥，不對，好像吃過，那是很久很久以前的事情，我都記不清了。如果有人給我一隻魂魄，我會幫他做事嗎？當然，我不會再吃魂魄，我是說如果粥和魂魄一樣好吃的話……」
慕行秋止住腳步，轉身面朝守缺，冷冷地盯著她，守缺步步後退，道袍上的火焰簌簌發抖，真的像是在燃燒。
「你為什麼非得跟著我？」
「左流英說……」
「昨天之前你並不認識左流英，他殺死了你的一部分殘魂，也沒有給你明確的承諾，為什麼要聽他的安排？」
守缺呆呆地想了一會，「我需要……別人給我做出安排，因為我不知道自己該做什麼。」
慕行秋指著遠去的逃難者，「去跟他們在一起吧，他們跟你一樣，需要別人的安排，這樣你就有事可做了。」
守缺又想了一會，露出單純的微笑，「不行，必須是左流英這樣的人才能對我做出安排，我打不過他，而且……而且他就像那種最擅長做安排的人，對不對？」
守缺眼睛發亮，對左流英顯然十分崇拜，就像剛入道門的小弟子談起傳說中的高等道士。
「你想知道我為什麼要幫這些人
