崇禎五年京城飄雪的時間比往年顯然早的多，農曆十月下旬天上就飄起了雪花，不過京城的街道上卻依舊熱鬧非凡。一筆閣 www.yibige。com 更多好看小說
開始習慣於工廠上下班休息制度的京城居民，和因為京城經濟發生變化後商業模式也開始轉變的商戶們，令原本入冬後生意應當進入淡季的京城商鋪，現在倒也還是保持著興盛的狀態。
坐在馬車內的梅思沃爾德倒是很喜歡街道上的熱鬧氣氛，這些生氣勃勃的京城市民經常能讓他回想起，倫敦城內那些粗魯不文的市民。雖然這些中國人爭吵起來要文雅的多，不像倫敦城爭吵的後半段就成了鬥毆，但是他們在爭吵中體現出來的活力卻並沒什麼不同。
不過還有一件讓他比倫敦更喜歡北京的緣由，便是北京的公共衛生真的比倫敦城更為出色，這裡的街道上很難看到人類糞便和牲口屠宰廢棄血水橫流的場面。當然據他們所僱傭的中國人說，五年前北京的街道也是一派污水橫流，城內河道就是淤積成臭水溝的樣子。
可是今天的北京卻不同，在這座城市內起碼有數千清潔工人每日打掃著街道，就連這樣的下雪天，一早就有人將街道上的雪層給清理到了路邊，以方便車馬行走。在這樣的城市裡生活，高筒禮帽、斗篷和高跟鞋都成了一種擺設。
你既不用害怕天上會飛來屎尿，也不必擔心在街道上行走會踩到某種無法言說的污穢之物。梅思沃爾德覺得，這裡可比倫敦城西面的國王小鎮更適於人類居住。最起碼，他的生活習慣已經被這座城市極大的改變了。
每日早起刷牙洗臉，出門前噴灑香水，口渴的時候飲用熱茶或開水，吃飯時不要用手去直接接觸食物，晚間用熱水沐浴，每天更換一條襯衣和一雙襪子，這才是一個真正文明人的生活。梅思沃爾德有時常常感慨，他過去幾十年是如何忍受住那些不良的生活習慣的。
哪怕是一直對中國有一種擔憂心理的北京商館事務長羅伯特，也從沒有反對過按照中國的生活方式去生活。當然羅伯特也是這麼認為的，正因為中國人的生活方式是如此精緻，所以中國人很難適應在海上的艱苦生活，這也許就是這個東方國家之所以無法開啟大航海時代的緣由。
看夠了街道兩邊的風景之後，梅思沃爾德終於靠回了填充了棉花的軟椅背，頗為滿足的說道：「只不過去了一趟上海，倒好像是出了一趟遠門一樣，這個國家的疆域真是廣闊啊。在我離開的時候，京城可有什麼新聞嗎？」
羅伯特聳了聳肩說道：「新聞當然有，這座城市每天都在製造新聞，當然最大的新聞還是，那位皇帝又贏得了一次對於北方韃靼人的勝利。
那些中國人認為這大約是一場福爾柯克式的勝利，但在我看來這也許只是一場卡拉伐羅克之役。不過不管如何，那位皇帝陛下還是獲得了數個韃靼部族的臣服，為自己贏得了一大片領土…」
福爾柯克式的勝利，指的是英格蘭征服蘇格蘭戰爭中的一場決定性會戰。而卡拉伐羅克之役，則是指一場花費極大，但卻沒能取得什麼決定性戰果的遠征。顯然羅伯特並不認可，在這場戰爭中北面的韃靼人遭遇了極大的挫敗。
梅思沃爾德對此卻頗為興奮的說道：「皇帝能夠擊退那些韃靼人，對於公司來說就是一個好消息，公司現在的利益可都和大明綁在了一起。
你知道我這次前往上海檢查上海商館的貿易賬本發現了什麼嗎？公司和中國人在東蘇門答臘島終於打出了一口真正高產的油井，日產原油200大桶，可以讓我們在當地設立的提煉廠產出100大桶以上的燈煤油。
我們生產出來的原油是5分錢一大桶，提煉後的燈煤油每大桶一角五分錢，運到上海、台灣、日本、朝鮮，最多也就是加上五分一大桶的運費。一磅煤油價值一分錢，足可以點上三個晚上，這可比蠟燭便宜多了。
一對最為普通的蠟燭也要3分錢，節約一些就能點上兩個晚上，但廉價的蠟燭不及煤油燈亮敞，又害眼睛。現在江南和京畿一帶，除了那些富豪還在使用鯨燭之外，平常人家都已經開始用我們產出的燈煤油了。
一個大桶的燈煤油以155磅重量發賣，實際上重量是略有超出的，我們設定的批發價是15元每大桶，淨利大約在12元每桶。以現在每
